"Фантастика 2024-146". Компиляция. Книги 1-24 - Антон Дмитриевич Емельянов

— А у него как дела?

— Да пёс его знает. Я по всей стране катаюсь, на месте почти не сижу. Он тоже вечно в командировках. У них ведь что-то типа спецназа там, всё со скверной борются. В последнее время вообще канитель нездоровая, все на нервах, мечутся туда-сюда, туда-сюда…

— И с чем связано, не знаешь?

— Вроде как бесы опять появляться стали. Но как-то странно всё, будто таятся они. Помнишь, когда вся эта херня только начиналась, то же самое было. Они как бы есть, но никто ничего не видел. Всё на уровне слухов, а нас с проверками гоняют.

— Я несколько дней назад Баала встретил.

— Иди ты⁈ Он же подох⁈

— Видать, не до конца, — усмехнулся я. — Так что с бесами тоже не всё понятно.

— Дела-а, — протянул Колян. — О, а вот и начальство пожаловало.

— Поехали, по дороге наговоритесь, — сухо скомандовал Седой, и мой приятель без лишних слов запрыгнул на место водителя.

Я влез на переднее сиденье, а начальство, как ему и положено, угнездилось на заднем диване. Двигатель сыто заурчал, и вскоре мы уже покидали Ковров. А когда добрались до перекрёстка с выездом на магистраль до Москвы, Седой вдруг приказал поворачивать в сторону Нижнего.

— Это ещё зачем⁈ — тут же насторожился я.

— Нужно кое-что проверить, — неопределённо ответил он. — Ты помнишь точное место, где вы столкнулись с Баалом?

— Придорожное кафе, почти сразу за мостом через Клязьму, недалеко от Гороховца. Да что случилось-то? Только давайте без этих ваших выкрутасов с секретностью.

— Пока не знаю. Два ближайших посёлка замолчали. Также пропал разведывательный отряд, который послали проверить, что там происходит.

— Блядь, Швеллер, — сразу же вспомнил старого знакомого я, — Гони, Колян.

— Да мы вроде как и не стоим, — буркнул он, но скорость всё-таки увеличилась.

* * *

На месте, где я запеленал Баала в первичную материю, обнаружилась огромная дыра. Нет, не в пространстве, как можно было ожидать, — в земле. Она попросту провалилась, словно что-то подмыло грунт. Об этом свидетельствовала вода, что заполнила образовавшуюся яму. До её поверхности от края было приблизительно метров семь, а значит, провал уходил гораздо глубже.

Потоптавшись у ямы, мы так ничего и не нашли. Сканирование энергетических потоков тоже ничего не дало, будто случившееся — самое обычно природное явление. Раньше я слышал о похожих случаях, но все они происходили в шахтёрском городе, где порода больше напоминала сыр. Здесь же отродясь не велись никакие подземные работы, а учитывая нашу схватку с Баалом несколько дней назад, причина явления была очевидной. Но как ему удалось вырваться? Какая сила могла сотворить такое?

— Нужно посёлки осмотреть, — закончив сканировать энергетические потоки, произнёс Седой.

— Здесь на окраине Гороховца один стоит, я покажу, — согласился я. — Колян, давай до моста, а дальше мы пешочком.

На машине всё кажется в шаговой доступности. Всего через пару минут мы уже спускались к реке, чтобы по берегу добраться до посёлка, где я встретил Швеллера. Тропа здесь проторенная, так что добрались быстро. Однако вместо высокого частокола мы обнаружили огромное озеро. Похоже, в этом месте тоже случился провал, который быстро заполнила вода из реки.

— Пиздец, — выдохнул я.

— Точнее и не скажешь, — буркнул Седой. — Подозреваю, что второй посёлок выглядит аналогично.

— Скорее всего, — согласился я. — Вот только вопрос: что могло такое сотворить? У Баала и в лучшие времена на это силёнок бы не хватило.

— Пожалуй, и здесь ты тоже прав.

— Ты уже такое видел? — как-то незаметно мы вдруг перешли на «ты».

— В последнее время — всё чаще, — вздохнул Седой. — Только не спрашивай меня, что это такое, мы сами ни хера не можем понять. Ни свидетелей, ни энергетических отпечатков, будто сама планета решила добить остатки человечества.

— Вот вообще не удивлюсь, — мрачно усмехнулся я. — За то, сколько мы её терзали, это она с нами ещё по-божески.

— Ты ещё «зелёную» повестку цитировать начни, — поморщился Седой. — Ладно, давай второй посёлок проверим, и пора уже двигать отсюда. Пусть совет решает, что делать со всем этим дерьмом.

— Они, пожалуй, решат, — пробормотал я, но Седой меня всё же услышал.

— С бесами ведь разобрались, — попытался защитить старейшин он.

— Не уверен, — покачал головой я. — Больше похоже на то, что они ушли по своей воле. А может, просто закончили работу, для которой их нанимали.

— Дай бог, чтоб ты ошибался.

Глава 9

Большой начальник

Яр остался позади. Мы шли по берегу и лениво трепались в попытке отыскать ответы на произошедшее. А ещё я переживал за Швеллера. Да, он, конечно, странноватый, но человек хороший. Я бы с ним без вопросов в разведку пошёл.

Внезапно округу озарил громкий крик Коляна. Уж его-то голос я узнаю.

— А-а-а, блядь! А ну пошли на хуй, твари! Убью, бля!

Размеренное настроение тут же улетучилось. Я ломанулся на помощь и даже не заметил, когда тело перешло в ускорение. Седому наверняка показалось, что я просто телепортировался, хотя не факт. Всё-таки он посвящённый, и довольно высокого уровня. Но его восприятие беспокоило меня меньше всего.

Вылетев на пляж, я застал приятеля за очень странным занятием. Он голиком стоял по колено в воде и лупил по ней какой-то корягой, при этом не переставал оглашать округу благим матом. А уж насколько богат словарный запас профессионального водителя, я вообще молчу. Любимая поговорка Коляна: «Совершенство в русском мате достигается при вождении автомобиля и при работе за компьютером». Насчёт последнего утверждения я не уверен, потому как не касался. А вот за рулем Колян действительно выдавал такие перлы, что впору записывать. Судя по всему, не зря тренировался, вон как стелит, даже вороньё с ближайших деревьев поднялось.

— Ты чё орёшь, дебил⁈ — тем не менее тоже крикнул я. — Мы думали, тебя здесь убивают!

— Да чтоб их черти дрючили! — ответил он, совсем ничего не объясняя.

— Кого? Что случилось-то?

— Ну,