"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

Глава 14

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты ангел? — спросил я у Изольды с набитым ртом.

Она принесла мне хот-дог и бутылочку ледяной колы. В сочетании с удобной скамейкой — почти рай.

— Конечно. Денис это регулярно повторяет.

— Скажу при случае, что полностью с ним согласен.

Изольда состроила гримаску.

— Не думала, что ты подружишься с Денисом.

— Почему?

— Ну, он — твоя полная противоположность. Циничный, легкомысленный. Неуважительно относится к женщинам.

— Почему неуважительно?

— А ты считаешь, что встречаться с несколькими подружками одновременно — признак уважения? Я вот полагаю, что такой человек в твоей жизни должен быть единственным.

— И у тебя есть такой человек?

Ей-богу, не хотел спрашивать. Само выскочило. Вот же похмелье проклятое

Изольда резко повернулась ко мне.

— С чего ты это взял?

— Да ни с чего не взял. Просто так спросил.

Я постарался, чтобы прозвучало максимально простодушно.

— Это моё личное дело! Которое никого не касается.

— Да понял я, что личное. Чего ты завелась?

Изольда поколола меня подозрительным взглядом. Потом отряхнула с платья крошки и поднялась.

— Поехали.

Старик жил недалеко от лопатинского сада. Изольда позвонила в дверь, но никто не открыл.

— Вообще, логично, — сказал я. — Так-то, рабочий день в разгаре. То, что нам до этого везло, и дома кто-то был, — это просто везло.

Изольда кивнула, соглашаясь.

Мы вошли в квартиру сквозь закрытую дверь. Вернулись в реальный мир. Первым, что я почувствовал, был застарелый запах лекарств. Потом увидел инвалидное кресло — оно стояло сложенным в углу. А в следующую секунду раздался визг.

Визжала девочка лет двенадцати, стоящая на пороге комнаты и глядящая во все глаза на нас с Изольдой. Девочка зачем-то прижимала к себе кошку.

Мы шарахнулись назад, в призрачный мир. Девочка ещё какое-то время постояла, потом бросилась в комнату.

— Алло! — донеслось до нас. — Мам! Тут дядя и тётя! В квартире прямо! Не знаю, как вошли, я им не открывала. Ты велела никому не открывать, и я не открывала! Ну, теперь их нет. Они исчезли. Ну вот так, я сейчас опять в коридор вышла. Нету никого!

В дверь требовательно затрезвонили.

— Полина! — раздалось из-за двери. — Ты чего кричишь? Что случилось?

— Мам, там тётя Лена пришла, — прокомментировала девочка. Побежала к двери. Кошка смотрела на нас из-за её плеча и шипела.

Мы с Изольдой переглянулись

— Теперь — оба хороши, — прокомментировала она.

Я кивнул.

— Сюда. — Изольда показала на плотно закрытую дверь.

Мы прошли её насквозь. Эта комната была поменьше, чем та, из которой выскочила девочка. Я понял, что если мы вернёмся в реальный мир, снова почувствуем тяжёлый запах лекарств.

На стене висел ковёр, рядом стояла кровать, накрытая пледом. Тумбочка — с которой ещё не все лекарства убрали.

— Старик был лежачий, — сказала Изольда. Показала мне на приткнувшийся в углу раскладной столик. Такие ставят на кровати в больницах. — И, судя по всему, лежал не один год.

— Да. Я тоже так подумал. — Я посмотрел на надорванную упаковку памперсов для взрослых. — Но, может, до того, как слёг?..

— Судя по лекарствам, у него была деменция. — Изольда подвигала пальцем таблетки на тумбочке и вздохнула. — Сомневаюсь, что старик — тот, кто нам нужен.

Мы выбрались обратно в коридор. Девочка открыла дверь и оживлённо болтала с мамой и соседкой одновременно. Пыталась их убедить, что своими глазами видела в коридоре лохматого дядю и красивую тётю, но, судя по голосу, сама уже чем дальше, тем меньше в это верила.

— Мстислава любит повторять, что вот так и рождаются городские легенды, — сказала Изольда, когда мы вышли на улицу. — И что за такие вещи видящим головы отрывать надо.

— Ну, Мстиславе о рождении пары новых легенд знать не обязательно, мне кажется.

— Я тоже так думаю. Едем в отель? Или дальше по адресам?

— Да получается, что в отель. Больше сегодня уже никуда не успеем. А вечером у меня важная встреча.

— С кем?

Угу. То есть, Изольда не в курсе. Ну, с другой стороны — и к лучшему. Ни к чему ей знать, это Мстислава правильно решила.

— Даниил Петрович обещал познакомить с ещё одним держателем аквариума. Мне лишний заработок не помешает.

— Ясно. — Изольда поскучнела и больше ни о чём не спрашивала.

В отеле мы разошлись по своим номерам. В кафетерий заходить я не стал.

Результата ведь пока нет, и не факт, что будет. Особенно с учётом встречи, которую мне предстоит пережить ночью. Если Маэстро заподозрил, что я затеваю, и почему отдал ему Анастасию Феликсовну… Ладно, разберемся. Мы ведь собирались обсудить планы. Вот как раз перед встречей с Маэстро, на свежую голову всё и порешаем.

На этой оптимистичной ноте я поставил будильник. Закрыл глаза и тут же вырубился.

* * *

С Маэстро мы встретились как и было условленно, за парковкой. И сразу пошли в сторону от дороги, мимо скейт-парка, чтобы не мозолить глаза обходчикам.

Я подумал, что ночью люди мрут ничуть не хуже, чем днём, а следовательно, вся эта небольшая горстка обходчиков пашет ещё и в две смены. Наверняка с лютыми переработками.

В этот момент мне захотелось убить Маэстро ещё сильнее. За Афанасия. Да и вообще, за то, что организовал этих чёртовых пожирателей. Обдурил несчастные души.

Причём, ладно бы что-то толковое придумал! Втюхивал бы какой-нибудь рай на земле. Тогда ещё понятно. А он — что? Пожирателям — тупо сидеть тут и жрать от пуза. Но этим ладно, этим ничего больше и не хочется. Но душам? Сидеть в сером унылом мире, подпитывая своими силами тех же пожирателей до покуда не растворятся. То есть, по сути, неинтересный пересказ обычной человеческой жизни, а в финале — тьма и никакой надежды. И как на эти перспективы кто-то ведётся⁈

Но медленно и неохотно в голову заползало понимание, что именно на такое и ведутся. Те, кто предлагают рай, кажутся мошенниками. Те, кто предлагают ад — безумцами. А те, кто предлагают серое ничто, заставляют как минимум задуматься. Их деятельность не слишком выбивается из того, что представляет собой мир. Их программы правдоподобны. Да, они предлагают какое-то дерьмо, но в это дерьмо