"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

Цены на табло кусались — в полтора раза больше, чем в Югопольском княжестве. В окошке у заправщика горел свет, я наклонился, чтобы спросить — но, разумеется, там никого не оказалось.

Что ж, налили полные баки, после чего Варвара предложила свалить — но я сказал, что мы, простите за каламбур, не варвары какие-то, и положил в тарелочку в окне положенную сумму ассигнациями.

Теперь настало время найти безопасный ночлег, он же — узел обороны на случай, если с холмов всё-таки кто-то спустится. Ребята из байкеров разъехались по поселению в разные концы, мы же остались у заправки, погружённые в машину. Вака Два Пера встал у пулемёта.

— Мне так спокойнее, — сказал он.

Вскоре один из «Волчат» вернулся, громко сигналя.

— Нашёл! — заорал он через всю улицу. — Они, походу, все в здании порта!

Что ж, мы направились туда. И вскоре выяснилось, что проехать дальше особо не получится.

Похоже, засевшие в здании забаррикадировались машинами и старыми повозками, забив тесную улочку. У самой первой машины были открыты настежь двери, и всё ещё работал двигатель — владелец убежал пару минут назад. Я подошёл и заглушил мотор.

— И чего это они все? Где они? — спросил Фрол.

— Тише, — попросил я остальных.

Ангелина последовала примеру, заглушив «Антилопу Гну», байкеры — тоже.

Теперь вокруг стояла зловещая тишина, лишь шум моря, крики чаек и свист ветра.

И ещё какой-то звук. Звук с гор, медленный такой гул, похожий на гулкие удары по дереву. Стук-стук-стук.

Я протиснулся через пару машин поближе к зданию порта.

— Эй, вы там! — послышался голос со стороны порта. — Либо проваливайте, либо — бегом сюда!

— Это чего так? — спросил я в ответ.

— Не до вас сейчас будет!

— А кого ждём-то?

Похоже, мой собеседник оторопел от такого вопроса, ответил не сразу.

— Так ведь… бродячие идут!

И тут всё встало на свои места.

Бродячие идут. «Бродячими» в этих местах называли не собак. Не бандитов, и не, прости Господи, мертвецов.

Так называли диких големов, прущих из-за континента. И все мои люди тоже это прекрасно поняли.

— Так, собраться! — крикнул я остальным. — Мотоциклы загоните вон туда, в проулок. Залезьте кто-нибудь на крышу — что это такое? магазин? — вот, да, туда. Тут возвышение, вроде бы. С ружьём. Вака — к пулемёту. Кристобаль, Фрол… будьте осторожны. Сидите в машине. Вы будете на сладкое.

На этот раз в моëм распоряжении было целых три алхимика, но я предпочел их беречь. Кристобаль с Фролом кивнули и закрыли дверь.

— Искандер, — хмуро сказал Вака с пулемётной точки. — Что даст пулемёт супротив орды бродячих големов?

— Хотя бы минимально остановит, — согласился я. — Ты же у нас владеешь управлением големов? Сможешь перехватить парочку?

— Смогу. Но не орду. Только парочку. И то — если вы тут мне их поймаете.

Это я и сам понимал. И сам управление уже более-менее освоил. Приказывать можно только теми из големов, чей элементаль «урезонился», то есть поймался в магическое узду, повзолил собой управлять.

Делается это либо артефактами, выторговываемых у данайцев — именно таким способом сородичи Ваки ловили бродячих големов. Либо перехватывающими управлением элементаля эликсирами, вроде «Лассо», «Аркан».

Но вот только эликсиров таких у меня не было. И даже если я их сделал бы — на целую ораву големов их не хватило бы.

— Вон они! — сказал кто-то из байкеров, залезших на крышу опустевшего табачного магазина. Магазин был за первым рядом баррикад, в сотне метров от порта. — Они иду-ут! Мать моя, сколько ж их!

— Сколько их? — переспросил я, тоже найдя накладную лесенку и забираясь наверх.

— Дохрена!

— Не выражайся при дамах! Сотня? Две?

— Не знаю… Темно же! Тысяча, может. Все поля в них.

Ну, вскоре я и сам увидел. Реально — вся полоска горизонта холмов, с ещё слегка подсвеченная зашедшим солнцем облаками — шевелилась.

Они шли.

Паренёк-байкер выругался на смеси испанского и древнеславянского, чуть ли не кубарем скатился с крыши и принялся протискиваться к порту. Его друг, самый молодой из команды, последовал его примеру — я усмехнулся им вслед, но не стал осуждать. Варвара же, их предводительница, отступать не намеревалась. Достала ствол и встала в переулке — защищая самое ценное, что было для неё в поездке.

Байки.

Ещë один парень постарше не испугался, залез наверх, ко мне. А Светлана, напротив, вышла из машины и забралась на крышу соседнего с нами дома, который отделял от меня метровый переулок. Хрупкая такая, на фоне алого заката над горизонтом, полном ходячих глиняных убийц. Страшно за неё стало.

— Ты куда! Слезай, иди в здание.

Она лишь усмехнулась в ответ и жестами сказала: «Ага, конечно».

Сарказм на языке жестов? Отлично. И ведь, чёрт возьми, права была. Я без неё тут явно не справлюсь. И без всех остальных.

Что ж, я протянул ей алхимическую перевязь.

— Выбирай, если надо чего.

Она помотала головой, потом всё-таки выбрала простенькое «Аква-2».

Хорошая идея, подумалось мне. Хоть как-то их замедлит.

Первые шеренги приблизились к воротам посёлка через минут пять. Плотные шеренги, плотные. И толком не разглядеть, из чего они, и чем вооружены.

Но шли они более чем осмысленно, судя по редким фонарям, первые шеренги тут же начали искать ворота. Только вот по своей ли воли, или воле невидимого дирижёра?

— Массовое управляемое нашествие бродячих, это ж что же делается? — пробормотал Кристобаль, выйдя из машины и подойдя ближе к нашему укрытию, — Давно это у вас тут?

— Полагаю, Кристобаль Бенитович, что это лучше спросить у вас. Бывали такие случаи? Как боролись?

— Бывали. И отец рассказывал… Югопольск сравнительно-далеко от диких краёв, в коих вы меня отыскали. Обычно порубежники неплохо справляются. Здесь же в кладениям подходят более густые леса, летучие отряды маори не всегда пробиваются…

— А эти, значит, проходят… Что ж, попробуем…

Недолго думая, я достал первый эликсир — «Заря-2». Огромное облако пламени на секунду озарило пространство у ворот. Эликсир на самом деле был слабый, но я не надеялся первым залпом сильно повредить их — главное было примерно прикинуть число и осветить их в темноте.

Это были обычные для Южной Аттики