Фантастика 2025-58 - Евгения Букреева

равно как и российский Генштаб. Двух разведчиков пришлось «выцарапывать» из австрийских застенков, вот до чего доходило. Трудно было, но удалось. Есть «пятая колонна» в империи Габсбургов, есть. И в Шёнбрунне это учитывают, ох как учитывают, отчего и «занемог» Франц Иосиф…

А вот Вильгельм Первый Прусский не был столь чувствительной натурой и из Триеста на трёх военных кораблях, загодя отправленных в Средиземное море, без проблем добрался до Порт-Саида. Мало того, погнал на яхте навстречу русской эскадре только-только миновавшей Дарданеллы, для приватного, неотложного разговора с царём. Бисмарк, неотступно следующий за сувереном, ловко, несмотря на солидное брюшко, перескочил на флагман Черноморского флота крейсер «Кавказ», гордость николаевских корабелов. В 6200 тонн водоизмещения, с 11 наисовременнейшими шестидюймовыми орудиями. «Кавказ» мог выдавать 17 узлов и по окончании торжеств обратно в Чёрное море я сего красавца запирать не планирую, — пойдёт на Кубу, в эскадру Истомина. Лучшие комендоры, сигнальщики, даже кочегары, не говоря уже про офицеров черноморцев, уйдут к далёким берегам, не зря спецы собраны на крейсере. В принципе, султан сейчас Проливы закрывать и не думает, всё тщится угодить мне, как брату по крови владыческой. При прохождении эскадрой Босфора я пару часов пообщался с наместником Аллаха на земле, весьма конструктивно пообщался. Когда глаза в глаза глядючи обговариваешь важнейшие вопросы, оно куда как эффективнее конференций дипломатических и общения через посольских. Сели на бережку (в буквальном смысле — бухта Золотой Рог, устлали коврами площадку смотровую, солидно так) два вождя православного и мусульманского мира и решили — султан не оказывает поддержку кавказским башибузукам, а царь христианам, проживающим в Османской империи, предлагает перебраться в Россию. А ежели не захотят — их дело, но пускай потом не жалуются на притеснения по религиозным мотивам. Но чтоб желающие переехать могли имущество продать по достойным, а не по бросовым ценам! У султанской пристяжи по оглашении сего пункта морды слегка перекосило от недовольства, но самую малость — дипломаты! Зато мой подарок — чеканка на золоте панорамы Константинополя-Тихоокеанского и особенно рассказ о том, что император Константин с детских лет желал выстроить свой, персональный Константинополь, а не драться с соседями за Царьград, вызвали море, да что там море — океан позитива!

В ответ султан отдарился шкатулкой драгоценных камней и древней саблей, вроде как самого Македонского Александр Филиппыча. Принял с благодарностью и то и другое, облобызал «брата» и обратно на «Кавказ».

После прохождения Дарданелл, наблюдая как старается двенадцатилетний капитан-лейтенант Владимир Романов, отвечая на каверзные вопросы Литке, довольно таки бойко и толково рассказывая заслуженному адмирала и артиллерийским офицерам крейсера о баллистике шести и трёх дюймовых орудий «Кавказа», нахлобучил на сына свою фуражку.

— Молодцом, господин капитан-лейтенант! Хвалю! Как считаешь, Фёдор Петрович. Не пора ли сего отрока к большим делам допускать?

Офицеры, в том числе и великий князь, вытянулись во фрунт и шелохнуться не смели. Литке, довольно жмурясь, пророкотал: «Давно пора».

— Что ж, Володька, с сей секунды ты генерал-адмирал флота Российского. А я всего лишь самодержец! Фёдор Петрович, но тебе по прежнему гонять и шпынять Владимира Константиновича, несмотря на то, что обскакал тот в чинах ветерана!

— У меня не забалует!

Иного ответа от Литке я и не ожидал, а посмотрев на офицеров, присутствовавших при историческом событии (передача «морского скипетра» пусть даже от отца к сыну — не шутка) закатил небольшую речь, попросив их стать верными сподвижниками генерал-адмирала Владимира Константиновича Романова.

Команда крейсера, экстренно собранная на «большой сбор» столь громко «урякала», приветствуя нового главу Морского ведомства, что не только мателоты, но весь караван из 15 военных кораблей и пароходов сообразил — произошло нечто экстраординарное.

Мы с Владимиром шли в Порт-Саид на «Кавказе», всё-таки военные моряки, нам положено. Прочее же семейство, свита и усиленная рота охраны разместились на комфортабельном пароходе «Мария», отстроенном специально к визиту на открытие Суэцкого канала. Мероприятие то значимое, заранее готовились.

К «Марии» и попёр по дурости Вильгельм, пока не указали королю прусскому, куда надлежит курс держать.

До появления на борту Вильгельма и Бисмарка мы с Литке на пару проэкзаменовали юного генерал-адмирала на знание состава военного флота Пруссии. На удивление Владимир перечислил даже пароходы, которые в случае мобилизации должны стать вспомогательными крейсерами и транспортами у тевтонов.

С гостями дорогими беседовали уже «на троих». Литке не политик, а Володька мал ещё, пускай вон бегает, прикидывает, какой мундир пошьёт и гордится, что теперь ему сам командир «Кавказа» капитан первого ранга Машуков, подчинён и подотчётен.

— Ваше императорское величество, — Вильгельм, как всегда был учтив и церемонен, — несказанно рад беседовать с вами на столь прекрасном корабле.

— Я тоже очень рад, дорогой дядя. Очень, очень рад.

— Ваше величество, — начал Бисмарк по отмашке суверена, — сближение России и Франции не может не волновать Берлин.

— Господин министр-председатель, я многократно заявлял и не отказываюсь от своих слов, что России пора подумать о своих интересах, вступая с кем-либо в военный союз, а не таскать каштаны из огня для разлюбезных союзников, ничего не получая за труды. Баста! Более не будет такой «благотворительности» и растранжиривания русской крови как в Семилетнюю войну, как в череду наполеоновских войн. Я не вступился за Данию, позволив Пруссии отгрызть немалый кус территории. А мог бы и остановить агрессора, то есть вас, но предоставил делам европейским вариться в европейском же котле. Вековой спор, куда отнести Россию к Европе или к Азии, мне абсолютно неинтересен, хоть Антарктидой называйте, — плевать.

— Ваше величество, — побагровел «железный Отто», — мы не можем быть безучастными к судьбе дунайской монархии, каковую вы намереваетесь развалить. Подумайте, ваше величество, — Вена оплот стабильности и здорового консерватизма в Европе. Уйдут Габсбурги и кто придёт? Ротшильды?

— Бисмарк, вы что же, записали русского императора в социалисты? Петербургу безразлично кто кому накостыляет в авансируемой «Большой Европейской Войне» Париж Берлину или наоборот. Россия находится в состоянии войны с САСШ и нам более чем достаточно. Поверьте. Нет ни малейшего желания встревать ещё и в европейские авантюры. Будь то предложения Наполеона расколотить все горшки на германской кухне, либо ваши призывы сплотиться в едином строю против возродившегося континентального хищника.

— Константин, — наконец Вильгельм отставил официоз и заговорил по свойски, как много раз с ним беседовали ранее, — наши агенты в Новом Свете утверждают, что КША и САСШ одинаково мечтают завершить войну, Вашингтон даже готов признать свершившимся факт отделения южных штатов в самостоятельное государство.

— Да, есть такие намерения и у части конфедератов и у юнионистов. Война всем надоела.

— России будет трудно противостоять намерению