"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

— Странный вопрос. — я улыбнулся и вспомнил изречения философов древности. — Я мыслю — значит, существую.

— Н-да? — мионик задумался. — Что ж, концепция интересная. Но не прокатит.

— Причина?

— Да та же, что и всегда. Множество… — с этими словами псевдо-кот обвёл широким жестом всё окружение. — Ещё не означает Качества. Понимаешь?

— Нет. — честно ответил я, но посмотрел по сторонам ещё раз. Что за чертовщина тут происходит? Я ведь чувствую, что это не локация Лабиринта, а самый обычный сон. Откуда тут взялся этот философствующий Искатель? Из каких глубин памяти моё травмированное магией подсознание его вытащило?

— Выходит, ни меня, ни тебя здесь и сейчас нет? — уточнил я.

Псевдо-кот благосклонно кивнул.

— Может и не быть, да. — проронил он. — Всё зависит от того, когда посмотреть.

— Так, может быть, посмотрим прямо сейчас?

— О! — сказал мионик и рассмеялся. — Чувствую, мы скоро перейдём к вопросу о том, какое время выбрать в качестве допустимого.

«Может ли так быть, что это не сон? — задумался я. — Не могут же нормальные мионики нести подобную ахинею…»

— А что ты здесь делаешь? — поинтересовался я. Псевдо-кот с насмешкой посмотрел на меня.

— Сижу.

— Отдыхаешь?

— Не. Скорее путешествую. — мионик вздохнул. — Ты всё-таки неопытен, как котёнок. И как только тебя одного отпустили?

— А тебя?

— Меня-то? — глаза псевдо-кота удивлённо округлились. — Друг мой человек, с чего ты взял, что меня выпускали? Ха! Впрочем, ты сейчас об этом думать не должен.

Мионику удалось меня заинтересовать, и я спросил:

— Почему?

— Потому что ты всё ещё не умеешь выбирать время. — ответил, словно поясняя некую прописную истину, «кот». — И это значит, что оно будет решать за тебя. Понимаешь?

— Нет, не понимаю. — покачал головой я. — Давай ты будешь говорить то, что хочешь сказать, прямо, без этих вот твоих мистических аллегорий, а?

— Я лучше покажу. — с этими словами мионик вытащил из-за пояса прибор, похожий на астролябию, и приподнял его над собой на вытянутой руке. Тень от астролябии легла на дорожку и приняла форму круглых часов, на циферблате которых двигалось пять больших стрелок и ещё одна маленькая.

— На-ка вот тебе, полюбуйся. — сказал «кот» и, прищурившись, посмотрел на меня. — Волна посетит нас меньше, чем через минуту.

— Что такое волна?

— Не просто волна, Искатель, а Волна. Время, помноженное на пространство. Знаешь, чему оно уравняется?

— Ну, просвети. — улыбнулся я. Происходящее начало меня забавлять.

— Изменениям. — серьёзно ответил «кот» и тут дома по сторонам от нас вздрогнули. По переулку заметалось рокочущее эхо, а с дерева надо мной и «котом» дождём посыпались осенние листья. Быстро осмотревшись, я повернулся обратно к мионику, но того уже нигде не было. Остались лишь витки табачного дыма, по-прежнему висящие в воздухе рядом с фонтаном.

«Ерунда какая-то. — подумал я. — Такого мне ещё, пожалуй, не снилось…»

А затем стёкла в ближайших окнах задребезжали и мне стало не до раздумий. Превратив одежду в камзол Чердачника, я почувствовал, как в районе рёбер что-то вибрирует и, ощупав себя, вытащил из кармашка металлическую печать. Рисунок атома на ней двигался, словно живой, а в воздухе вокруг печати вспыхивали мелкие искорки. Рассматривая артефакт, я ощутил, как с нескольких сторон сразу начинает тянуть сквозняком, и принялся озираться. Ближайшие ко мне здания выглядели плюс-минус так же, как раньше, а вот все остальные то и дело менялись. Увеличивались или уменьшались окна, деформировалась крыша, даже появлялись и исчезали обратно новые этажи. Несколько долгих секунд количество трансформ нарастало, а затем я понял, что стою перед массивными деревянными воротами, из-за которых слышится знакомая песня.

— Ё-о-олочка ёо-олка, лесно-ой арома-ат…

Древня-ая магия, тё-о-омный обря-ад…

«Да что ж сегодня за ночь такая!» — мысленно вздохнул я и сразу же нырнул на территорию Бездны. Хватит с меня на сегодня этих полуснов с их исчезающими полу-котами-искателями…

Ф-фомп!

Мир вокруг меня мигнул, и я осознал, что меня переместило не в Лабиринт, а в один из районов Фрэйма. Я оказался на узкой улочке между двумя трёхэтажными домами из камня, а в нескольких метрах от меня стояло четверо магов. После моего появления они развернулись ко мне и один из них произнёс:

— Отвратительное перемещение.

— Согласен. У нас даже на первом курсе вот так не проваливаются. — кивнул другой и тут же обратился ко мне: — Кто твой куратор, студент?

— Сейчас узнаю! — ответил я и, привалившись к стене, переместился на крышу.

— Он себе позволяет? — услышал я в следующую секунду. Оставшихся на улице магов видно не было, но вот удивление и возмущение в голосе говорившего я расслышал. Быстро осмотревшись, я подбежал к противоположному краю крыши и спрыгнул вниз, на новую улицу, а уже в полёте телепортировался.

В-вомз!

— О, ч-чёрт!

Вывалившись из воздуха не на холме, а прямо над «Белой Хижиной», я на мгновение растерялся и уже начал падать, но тут же завис, заняв положение в нескольких метрах над её черепичной крышей.

«Охренеть!» — мысленно произнёс я, потому что, во-первых, не собирался левитировать и в воздухе меня удерживала какая-то сторонняя сила, а во-вторых — на кровле таверны подо мной сидело несколько уродливых тварей.

Не знаю, что из этого меня напрягло больше, но тут твари меня заметили и бросились ко мне все вместе, одновременно. Одна была похожа на громадного кролика, а остальные напоминали зомби, разве что рук у них было в три раза больше, чем нужно.

— Пшли! — заорал я и воздух вокруг меня дрогнул, разбросав рычащих монстров в разные стороны. — О, проклятие…

«Кто или что меня держит?!» — немного панически подумал я и в этот момент воздействие непонятной силы закончилось. Ощутив свободу, я без раздумий телепортировался и оказался на лугу перед таверной.

— Кру-у-у!

Увидев рядом с собой нескольких визгунов, я на автомате материализовал Жезл и скользнул в тень. Пространство вокруг меня подёрнулось лёгкой дымкой, а я отступил в сторону и парировал удар ближайшего визгуна удлинившимся Жезлом.

Дзанг!

Потеряв меня из виду, монстр свалился на траву и, подёргивая травмированной лапой, принялся озираться.

«Откуда ж вы такие