"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

— Куда пойти? Что сделать? — Мужчина средних лет говорил, и изо рта его летела призрачная слюна. — Мы мертвы! Всё, что нам нужно — это покой. Здесь мы его получаем. А ты — пошёл вон отсюда.

— Пошёл вон! — подхватила пожилая женщина.

— Вон! — грянули они хором. — Вон отсюда!

В бессознательном поиске поддержки я посмотрел на Маэстро. Больше рядом никого не было. Тот с грустной улыбкой протянул мне галстук-повязку.

— Идём, поговорим.

Я пошёл. А в голове у меня звучала одна фраза, которую и читал, и слышал, и всегда она казалась хорошей и правильной. Но лишь теперь она как будто обрела истинное значение, и от неё мороз продрал до самых костей, а финал известнейшего романа заиграл новыми неприглядными красками.

«Он не заслужил света, он заслужил покой».

Покой… Что ж, наверное, покой — это хорошо. Но надо смотреть, кто тебе его предлагает. Это… важно.

* * *

Изольда приближалась к крепостной стене, когда сзади послышался рёв доисторического чудовища, пробудившегося от тысячелетней спячки, чтобы пожрать человечество и вновь уснуть, быть может, навеки.

— Эй, красотка! Садись, подвезу, — крикнул Денис, остановив мотоцикл чуть впереди и уперевшись ногой в бордюр.

— Уверен, что нам по пути? — процедила сквозь зубы Изольда.

— Нас никому не сбить с пути, нам всё равно куда идти. Давай, падай, пока там красный.

Красный горел за спиной у Дениса, что позволяло ему спокойно отъехать от бордюра, не выискивая просветов в транспортном потоке. Однако как только Изольда села и мотоцикл отъехал, сзади коротко взвыла сирена, и искажённый голос прогрохотал что-то про «водителя мотоцикла госномер…».

Денис неразборчиво ругнулся в ответ и провалился в призрачный мир. Изольда, разумеется, последовала за ним. Теперь мотоцикл в полнейшей тишине летел по пустой дороге.

— И какая была в этом необходимость? — спросила Изольда.

Не всё раздражение в голосе предназначалось Денису. Процентов девяносто было адресовано Тимуру, но Тимура рядом не было, так что выплеснулось на того, кто подвернулся. Денису, впрочем, всё было как с гуся вода.

— Да начнётся опять. Шлем, не шлем, уровень шума… Ещё, наверное, и нарушил чего-то.

— Ты что, не знаешь правил?

— Правила, дражайшая моя Изольда Генриховна, существуют для обеспечения безопасности людей, которые своим умом позаботиться об этой безопасности не могут. К числу сих достойных граждан я себя не отношу. Мой водительский стаж — больше ста лет. Знаешь, сколько у меня было за эти годы аварий?

— Сто?

— Ни одной.

— Всё равно ты раздолбай. Плодишь лишние городские легенды.

— Ой, подумаешь. Обходчики такое по двадцать раз на дню исполняют.

— Вот меня и удивляет, что город до сих пор не наводнили исследователи паранормальных явлений!

— Этого никто не замечает, Изольда.

— Почему?

— Потому что в мире нет места чудесам, только и всего. Если ты стоишь в пробке, и вдруг стоящий перед тобой фургон исчезает, ты сначала занимаешь его место, потом ругаешься с соседом слева, который тоже метил на это место, и дай бог если в третью очередь подумаешь: «А куда, собственно, делся фургон? Наверное, свернул куда-нибудь, я просто не заметил. Не мог же просто взять и исчезнуть, так ведь не бывает».

— Кошмар, — вздохнула Изольда.

— Просто жизнь. Если ночью на тебя с рычанием попрёт разлагающийся мертвяк в рваной одежде, ты что подумаешь?

— Что кто-то слишком рано начал отмечать Хэллоуин. Если хочешь знать моё мнение, копирование западных традиций в принципе не пошло на пользу нашей стране. Надеюсь, эта глупая, пошлейшая мода скоро пройдёт.

Денис поморщился.

— Давай без морализаторства. Как по мне, так чем больше у людей праздников, тем лучше. А западные они, восточные или марсианские — не суть. И я сейчас вообще не о том. Я говорю, что твоя реакция на разлагающегося мертвяка в рваной одежде — «кто-то слишком рано начал отмечать Хэллоуин» — и есть нормальная человеческая реакция на сверхъестественное. При том, что ты, между прочим, видящая.

— Именно поэтому я и знаю, что оживший мертвец — чушь!

— Ну так и любой невидящий знает, что исчезающие мотоциклы — чушь, — заржал Денис.

— Ладно, философ. Куда ты меня везёшь?

— Туда, куда ты опрометчиво хотела пойти одна.

Денис наклонил мотоцикл, поворачивая. Изольда только кивнула, крепче ухватившись за Дениса.

— Что заставило Тимура сотворить такое безумие?

— Ну, не такое уж и безумие, на мой взгляд.

— Просто вдруг, ни с того ни с сего, сорваться и…

— Изи, это было не «ни с того ни с сего». Тимур уже предлагал свою кандидатуру на внедрение к Маэстро, когда мы отбили душу той девушки — с которой потом мучились всей командой. Видимо, с тех пор эта мысль в нём и варилась. А поскольку все остальные наши планы провалились, и никто не придумал ничего лучшего, Тимур решил взять дело в свои руки, только и всего.

Изольда молчала, пока Денис не остановил мотоцикл у ограды Вознесенского собора. Выключил призрачный движок, опустил призрачную подножку.

— Как ты меня назвал? — тихо спросила Изольда.

— Как? А, Изи? Только что придумал. Нравится?

— Нет.

— Ах, mon cher, ты слишком серьёзна.

— Тебе бы тоже не мешало стать серьёзнее. Они идут.

Денис вслед за Изольдой слез с мотоцикла. Они стояли, глядя на дом-коммуну, от которого к дороге летели пятеро пожирателей.

Изольда почувствовала страх. Мерзкое ощущение. Раньше она не боялась этих тварей, даже когда в девяностые с ними пришлось сражаться, вести не то войну, не то охоту. Даже тогда они были всего лишь зверьми, уступающими человеку во всём, кроме злобы и численности.

Теперь всё изменилось. Из стихийного бедствия пожиратели эволюционировали до настоящего врага.

— Что вам здесь нужно?

— Убирайтесь, видящие!

— Вам тут не место!

Пятеро тварей выстроились перед ними, не решаясь напасть, но закрывая дальнейший путь.

Если перейти в реальный мир, то дальше можно шагать спокойно. Влезть в дом, подняться хоть до самой крыши и спуститься обратно. Не встретив никаких препятствий. Но если, находясь там, переместиться в мир призрачный, то полчища пожирателей налетят со всех сторон, и тогда — конец.

Обходчики умели как-то маскироваться. Возможно, и Денис обладал этой способностью. Но если вспомнить, чем закончилась вылазка Кима и Кондратия в прошлый раз, то придётся признать: пожиратели — ну или, как