Звездный Изгнанник. Между двух огней - Алексей Крючков

Рэй отдал шар обратно Саманте, и та понесла его назад, к ящику. В этот момент Лео запустил генераторы, и корабль начал потихоньку просыпаться, готовясь к взлету.

Когда Сэм проносила шар мимо гиперпривода, он вдруг засветился ярким белым светом. Саманта подскочила, не ожидая такого, и случайно выронила шар из рук. Тот с грохотом упал на пол и покатился прямо к гиперприводу, притягиваемый к нему словно магнитом. Причем, чем ближе он к нему притягивался, тем ярче начинал светиться.

Рэй тут же подскочил к Саманте и закрыл ее собой. Внутри шара тем временем начали мерцать разноцветные линии, точно так же как в тот раз, когда Саманта впервые взяла его в руки. Только тогда он не светился так ярко. И линии в этот раз двигались не хаотично, а словно по какой-то системе. Это было заметно даже невооруженным глазом. Пока Алекс пытался уберечь Саманту неизвестно от чего, Майк, обративший внимание на систематический танец, который выделывали линии внутри шара, осмелился подойти немного ближе и включил на коммуникаторе камеру, снимая все происходящее внутри шара.

– Лео, выключи генераторы! – сообразил, наконец, капитан и крикнул в коммуникатор.

Пилот сразу выполнил указание кэпа. Светящиеся столбы наружных батарей тут же погасли, а гул генераторов затих. В этот же момент успокоился и шар. Движение разноцветных линий внутри него прекратилась, а свечение погасло.

– Почти то же самое было, когда я впервые взяла его в руки, – пояснила Сэм. – При этом никакой энергетической активности внутри приборы не зафиксировали: ни излучения, ничего. Ну кроме обычного света. И, кстати, исключительно в оптическом диапазоне.

– Вот вам очередное доказательство, что штуковина эта имеет определенную связь с нашим гипердвижком. Как только мы дали питание, он пришел в действие. Я заберу его, покажу Риз. Все равно нет смысла держать на корабле то, в чем мы ни черта не понимаем. А оно, как ни крути, может быть опасно.

– У вас там все нормально? – раздался голос Лео по связи.

– Теперь, кажется, да. Но прежде, чем мы полетим, мне еще надо кое с кем переговорить. Майк, будь добр, можешь пока кинуть эту шаровину в какую-нибудь сумку? Я возьму ее на Осирис.

Выйдя из инженерного отсека, капитан наткнулся на всю, теперь уже довольно большую, команду Странника, поднявшуюся с первого яруса.

– Тесс, ты-то мне и нужна, – обратился капитан к пиратке. – Можно с тобой поговорить?

– Ммм, нет? Вроде как летим сейчас?

– Это подождет, – он взял ее за руку и завел в свою каюту. Удивительно, но она не сопротивлялась. – Слушай, Тесс, это мне отдал наш старый чернявый друг… – Рэй показал Валькирии бумажку с цифрами, что передал ему Кортес.

– Может, потом об этом поговорим?

– Нет уж, давай сейчас. Скажи мне, ты серьезно продала ему генератор? Ему… у меня даже не подбирается слов, чтобы его охарактеризовать.

По голосу было понятно, что капитан на взводе. Возможно, он, в придачу, еще не до конца отошел от увиденного инопланетного артефакта.

– Это мое дело, кэп, и нечего в него лезть. Хм… – Валькирия взглянула на бумажку. – Кортес даже не рискнул сунуться по этим координатам?

– Возможно, сам заподозрил что-то неладное. В общем, его вообще тяжело понять. Ты мне лучше объясни, как ты до этого дошла? Чтобы продать, считай, мощнейшее оружие такому, как Кортес? – Рэй начинал заметно злиться. – Ведь в его руках любое устройство, которое может избавить человечество от множества проблем, превращается в смертоносное оружие!

– Человек такое существо, что может опошлить даже самые благие намерения, – лишь пожала плечами Тесс. – Вспомни хотя бы христианство и инквизицию.

– Ты не ответила на мой вопрос! – Рэй начал напирать.

– Я и не собираюсь перед тобой отчитываться! – вслед за Рэем на повышенных тонах начала говорить Валькирия. – Если я захочу угробить миллионы жизней, я это сделаю, рука не дрогнет!! Прекрати видеть во мне святого агнца! Я кусок дерьма, Рэй!!! Кусок дерьма, за которым кровь течет рекой!!! Когда ты уже это поймешь?!

– Ты сама не веришь в то, что говоришь сейчас!!! Мы оба знаем, что я прав!!! И тебя это бесит!!! Тебя бесит то, что ты и без того сделала достаточно хорошего!!! И считаешь, что это делает тебя слабой!!! В прошлый раз ты чуть было не пожертвовала собой, чтобы спасти миллиарды жизней, и я не могу понять, какого хрена ты в этот раз, курва, просто взяла и отдала ему эту пушку, чтобы он устроил апокалипсис!!!

– Это тебя вообще касаться не должно, идиот!!! Настроение у меня переменчивое!!!

– Нет, я добьюсь от тебя ответа!!!

Их беседа уже давно перешла практически на крик. Остальной экипаж прекрасно все слышал, но вмешиваться не торопился. Подобные перебранки между капитаном и пираткой стали уже традицией на Страннике и всегда заканчивались благополучно. Им просто нужно было высказаться.

– Какого хрена ты ему его отдала?!

– Да срать, что я ему там отдала!!! Задолбал ты меня!!! Иди за мной!

– Никуда я не пойду за тобой, пошла ты в жопу!!!

– Я тебе сказала, иди сюда, говно собачье, не то за волосы тебя притащу!!!!

Тесс, громко вышагивая, вышла из каюты и под взглядами всей команды направилась в кабину. Капитан, сжав кулаки, последовал за ней. Войдя внутрь, Валькирия буквально скинула Лео с кресла пилота, резко отодвинула сидение и открыла тот самый тайничок, который еще давно придумал капитан.

– Вот, ткни своими глазами сюда!!!

Рэй, уже не зная, что ответить, просто заглянул внутрь тайника. На дне лежало устройство, напоминающее большую микросхему.

– Вот!!! Видишь эту хрень?!!! Без вот этого ни хрена у него ничего бы не работало!!! Доволен теперь?!! Добился своего?!!

Валькирия уже рычала на капитана. Он же, увидев лежащее в тайнике устройство, заметно подостыл. Капитан присел на корточки и взял в руки лежащую микросхему.

– Ты думаешь, Кортес бы не догадался? – уже спокойно спросил капитан.

– Думаю, он сразу догадался, – также спокойно ответила Тесс. – Небо бы упало на землю, если бы Кортес мне доверился. В любом случае надежда была. И это был бы лучший вариант, если бы генератор попал в руки Кортеса, а не Бальтазара. Ему всегда удавалось ускользать от этого чудища, возомнившего себя божеством. Так что, как бы это странно ни звучало, генератор в его руках был бы в безопасности. Ну а в качестве дополнения я бы натравила этих двоих друг на друга, что тоже сыграло бы нам на руку.

– Теперь я, кажется, начинаю понимать смысл этой встречи с Кортесом. И почему ты чуть