Между двух огней - Алексей Крючков

хотелось подниматься, поскольку он очень хорошо устроился на рампе, но, с другой стороны, его же звала Сэм.

– Давай-давай, кэп, от тебя самого уже за версту несет. Пошли, потрешь мне спинку, – настаивала механик.

– А что мне за это будет? – нарочно сопротивлялся капитан.

– Я не дам тебе в глаз!

– Да, романтика у тебя прямо изо всех дыр прет, – рассмеялся кэп и, поддавшись-таки Сэм, пошел вслед за ней на корабль.

– Зато ты меня любишь, – хохотала девушка, таща за собой капитана.

– Нет, все, больше не люблю, – смеялся вместе с ней Алекс.

– Нет, любишь, и даже вон меня ревновал!

– Нет! – коротко ответил Рэй.

– Не ври, ревновал! Мой любимый кэп меня ревновал! – прицепилась к нему девушка.

– Нет, не ревновал, – стоял на своем Рэй, пытаясь не смотреть девушке в глаза.

– Главное, я знаю, что ревновал.

– Отстань!

Валькирия слегка улыбнулась, смотря вслед поднимающимся по лестнице Лексу с Самантой. Когда они скрылись в проеме второго этажа, и их голоса перестали быть слышны, Тесс разложилась на рампе, вытянув ноги и подложив руки под голову, и сладко потянулась.

– Тесс, а ты не видела кэпа? – подошли к ней Джина и Дэйв.

– Он пошел в душ развлекаться с Сэм, – спокойно ответила Валькирия, смотря на небо.

– Ммм… – на минутку опешила Джонс. Особенно неловко ей стало перед Дэвидом. – Можно было и без подробностей.

Пиратка в ответ лишь ехидно улыбнулась.

* * *

Примерно через пару часов корабль был готов к взлету. Вопрос, куда лететь, при этом оставался открытым. Кэп поднялся на второй ярус и прошел к кабине, у входа в которую его уже ждали Майк и Саманта.

– Слушай, Лекс, – начал Майк. – Мы так безумно обрадовались твоему возвращению, что забыли об очень важной вещи. Можем поговорить?

– Конечно, давайте, – Лекс посмотрел на встревоженные лица Майка и Сэм.

«Возвращаемся в суровые будни, – подумал он. – И обрастаем новыми проблемами, не успев разобраться со старыми».

Браун уже собирался начать говорить, как вдруг на комме Алекса прозвучал сигнал вызова.

– Черт возьми, это Риз! – удивленно воскликнул Рэй. – Простите, ребята, буквально минуту.

Кэп вошел в кабину, где, как всегда, на месте пилота сидел Лео и выполнял последние приготовления к полету. Рэй занял свое место и перевел вызов на один из мониторов. На изображении появилась коммандер Риз в офицерском мундире.

– Здравствуйте, капитан, – уверенным голосом произнесла она.

Рэй отметил ее очень усталый вид, словно она не спала несколько ночей.

– Коммандер Риз, не ожидал услышать вас. К сожалению, с хорошими новостями вы редко появляетесь.

– Увы, это действительно так. Дело очень важное и безотлагательное. Насколько мне известно, вы сейчас на Земле?

– Нда… эта история с патрулем, – почесал голову Рэй.

– Не в курсе, что там за история, меня она мало волнует. Мне необходимо срочно встретиться с вами, капитан. Мой корабль на орбите, буду ждать вас. Это очень срочно. Конец связи.

Риз не дала сказать капитану даже слова. Но, судя по ее тону и внешнему виду, все и так было ясно. Случилось что-то очень серьезное. И больше всего капитана беспокоило, какое к этому имеет отношение он и его команда.

– Какая-то жопа, кэп, – заключил пилот после небольшой паузы.

Рэй лишь согласно кивнул.

– Пора сниматься с якоря, – встревоженно произнес он. – Да, ребят, вы о чем-то со мной поговорить хотели? – повернулся он к Майку и Сэм, стоявшим позади.

– Я думаю, подробную историю нашего пребывания на Титане мы тебе чуть позже расскажем, а пока пойдем, зайдем в инженерный отсек. Он там у тебя, Сэм?

– Да, Майки.

Рэй, не теряя времени, прошел вслед за Самантой и Майком в инженерный.

– Не пугайся там сразу! – крикнул ему вслед пилот.

Все трое прошли по коридору и вошли в инженерный отсек. За эти несколько секунд Майк в общих чертах обрисовал Алексу ситуацию, произошедшую на Титане. Пока что безо всяких подробностей, но уже этого хватило, чтобы у Алекса округлились глаза. Узнав о том, что произошло с Самантой, он обнял ее и крепко прижал к себе.

– Никуда тебя больше не отпущу, – тихо произнес капитан, вызвав улыбку на лице девушки и от удовольствия прикрывшую глаза.

– Но это еще не все, Лекс, – продолжил тем временем Майк. – Самое интересное дальше.

Майк кивнул Саманте. Та отцепилась от капитана и подошла к одному из технических ящиков в стене. Открыв один из них, она извлекла оттуда тот самый шар неизвестного происхождения и передала его Алексу.

Тот, не скрывая своего удивления, взял шар в руки и со всех сторон осмотрел.

– Ребята… – сказал он спустя мгновение. – Я, наверное, не устану удивляться нашей с вами безбашенности.

– Сэм, я выиграл, – сказал вдруг Майк, улыбнувшись.

– О чем спорили? – догадался кэп.

– Майки сказал, что ты спокойно отнесешься к тому, что мы притащили эту штуковину на корабль, – пояснила Сэм. – Я предположила, что ты устроишь скандал, зная, как ты обычно переживаешь за корабль и команду.

– Майки, как тебе не стыдно было спорить с девушкой, имея такую фору, – шутливо возмутился кэп. – Этот бородатый знает меня черт знает сколько лет. Спорить с ним на подобные темы – гарантированный проигрыш. Так, а эту штуковину, думаю, нужно будет показать Риз, раз уж мы к ней летим. Давайте не будем терять времени, отправляемся сейчас же.

– И это все, кэп? – удивилась Сэм. – А как же возгласы из серии: «Уау! Инопланетная хреновина!»

– Сэмми, обернись, крошка, у тебя за спиной огромная инопланетная хреновина в самом что ни на есть рабочем состоянии. И тебя еще чего-то удивляет? Первый привод был найден именно на Титане, так что ничего удивительного нет в том, что там могут быть еще подобные игрушки. Мы, конечно, слишком уж опрометчивы в своих действиях, когда не следуем никаким мерам безопасности при взаимодействии с ними, но порой сами ситуации вынуждают нас делать это. Так или иначе, за последнее время появилось слишком уж много вопросов, которые я хочу задать Риз. А то мы словно слепые котята. Артефакты на Титане, образование зон на Земле. И какое ко всему этому отношение имеет Кортес и этот самый Бальтазар? Я намерен получить ответы на эти вопросы. Полагаю, что имею право знать, если это угрожает моей команде. А вы у меня все равно молодцы, ребята. Думаю, при любом раскладе вы сделали лучше, чем если бы эта штукенция попала к Бальтазару. Я, конечно, не знаю, что это за мужик, но, если и Валькирия, и Лео, и даже Кортес отзываются о нем столь нелестно, значит, это не просто