Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

 -Здесь есть ещё женщины, которых мы обязаны довести до дома. И рисковать всеми ради одной, я не стану. Тем более что она и не женщина вовсе, а так, нечто среднее, вроде евнуха, - презрительно ответил Растан.

 -Она хотела спасти наших сестёр, - упрямо набычилась жрица.

 -Она просто упрямая дура, которая мечтает доказать всему миру, что может делать всё то, что могут делать мужчины, - резко осадила её Лана. - Не далее как седмицу назад я раздела её вот этими клинками, но до неё так и не дошло, что мой брат, ещё сильнее меня. Она сама приняла решение, и это будет только её вина.

 -Они правы, Верховная, - неожиданно сказала Равана. – Во всех своих бедах мы виноваты только сами. Ты и сама это знаешь.

  Не ожидавшие от него такого ответа амазонки растеряно замолчали. С интересом, посмотрев на неё, Лана чуть улыбнулась и, помолчав, сказала:

 -Может, стоит и остальным рёбра переломать, чтобы хоть что-то доходить начало ?

  Грустно улыбнувшись в ответ Верховная вздохнула и, покачав головой ответила:

 -Я и так всё понимаю, но этот поход стоил мне слишком дорого. Я потеряла почти половину своих воинов.

 -Зато вторая половина чему-то, да научилась, - ответила ей девушка, и твёрдой рукой взяв брата за локоть, увела к костру.

  Вскоре, на лагерь навалилась темнота, и воины, поужинав, устроились на ночлег. Ранним утром, едва солнечные лучи пробились сквозь утренний туман, лагерь ожил. Собрав все освободившиеся от припасов кожаные мешки, воины пересыпали в них всё добытое золото и, погрузив на лошадей, снова тронулись в путь.

  Ехавшая в самом конце отряда Верховная, то и дело оглядывалась назад, словно ожидая, что их вот-вот догонит упрямая Сата. Не обращая на неё внимания, и даже не оглядываясь на подруг, Равана пристроилась рядом с огромным Марло, и Растан с удивлением заметил, что женщина использует любую возможность, чтобы коснуться руки великана.

  В задумчивости, почесав макушку, юноша глазами указал сестре на эту парочку, за что получил весьма чувствительный тычок кулаком в рёбра.

 -Ты чего ?- не понял Растан.

 -А ты так и не понял ?- удивилась Лана.

 -Чего именно ?- насторожился юноша.

 -Они ночью из лагеря сбежали и, похоже, наш великан сумел эту кобылку объездить, - лукаво рассмеялась девушка.

 -То-то у него рожа такая мечтательная, - рассмеялся юноша.

 -Не вздумай подшутить, - осадила его сестра. – Ему и так тяжело.

 -С чего это ?- удивился Растан.

 -Как с чего ?- возмутилась Лана. – Всю жизнь ни кола, ни двора, а теперь и деньги, и баба, а жить не где.

 -Думаешь, она с ним останется ?- с сомнением спросил юноша.

 -Надеюсь. Похоже, она ему очень нравится.

 -На такое, только наша мама способна была, - вздохнул Растан, прекращая разговор.

  Ещё через день, караван вышел к последнему перевалу. Остановившись на краю сбегавшей в бескрайнюю степь тропы, Растан вздохнул полной грудью и, обернувшись к сестре, громко сказал:

 -Почти добрались, сестрёнка. Скоро дома будем.

  Весело улыбнувшись ему в ответ, Лана подтолкнула тихо грустившую Миру, и спросила:

 -Эй, подружка, чего это у тебя глаза на мокром месте ?

 -Думаю, как дальше жить стану, - грустно улыбнулась девушка.

 -А чего тут думать ? С нами и станешь жить, - пожала плечами Лана. – Не грусти, и не смотри на моего брата глазами раненной газели. Он хоть и балбес, но добрый. Просто так не обидит. Да и я не позволю. Не для того мы тебя от смерти спасали.

 -Не обидит, - эхом повторила, кивнув в ответ Мира. – Да уж лучше бы побил, - неожиданно вызверилась она. – Только ночью и замечает, когда спать ложимся.

 -Не дури, - резко осадила её Лана. – Ему сейчас не до сердечных дел. Ему за весь караван думать приходится, а мы, с нашими бреднями только отвлекаем. Знаешь, он, когда за горцами ушёл, я от беспокойства чуть с ума не сошла. И ведь не за него боялась. Боялась, стоянку не найти, тропу перепутать, на горцев снова нарваться, что лошадь, какая захромает, или ещё чего. А когда его увидела, как камень с души свалился. Нет уж, лучше пусть у него обо всём этом голова болит. А мы рядышком пойдём, и про обычные нужды подумаем.

 -Ты это серьёзно ?- растеряно спросила Мира.

 -Конечно. Он же за всех отвечает.

 -Перед кем ?- не поняла девушка.

 -Прежде всего, перед самим собой. Он командир, Мира. Пойми это. А придёт время, и ему придётся Маркой управлять. Теперь-то я понимаю, зачем дядя нас чуть ли в шею в этот поход выставил. Нужно нам было научиться не только за себя, но и за людей отвечать. Только у меня это плохо получается. Привыкла, наверное, что всегда за его плечом спрятаться можно, - смущённо улыбнулась Лана.

 -А мне больше прятаться не за кого, - со слезами на глазах ответила Мира.

 -Ничего, у брата плечи широкие. Нам обеим там места хватит, - рассмеялась Лана, снова игриво подталкивая девушку.

  Караван спустился с перевала, и только теперь, Лана неожиданно для себя поняла, что соскучилась по этим бескрайним просторам, по запаху пыльного ковыля, и по величественному полёту беркутов в бездонном небе. Вдохнув пьянящий запах степи, она подъехала к брату, и лукаво улыбнувшись, спросила:

 -В брошенную деревню заезжать будем ?

 -А как же ? Там у нас ещё кое-какая мелочь припрятана. В нашем хозяйстве всё пригодиться. Тем более, что такая охрана под рукой есть.

 -А если серьёзно, что с северянами делать собираешься ?

 -Я им не хозяин, сестрёнка. Решать обратно на север идти, дам денег и в добрый путь, а надумают остаться, милости просим. Толковые воины нам в Марке всегда нужны. И бандитов гонять, и замок охранять. Работа найдётся.

 -А дядя что скажет ?

 -Не думаю, что он откажет. Они с нами долгий путь прошли, да к тому же, долг на них. Так что, сама понимаешь.

 -Ни иблиса я не понимаю, - откровенно призналась Лана. – У меня от всего этого голова болеть начинает. Ты их вытащил, ты ими командуешь, вот и разбирайся, - решительно добавила она.

  Рассмеявшись, Растан пришпорил коня, уверенно направляя его в сторону заброшенной