Вик Разрушитель 9 - Валерий Михайлович Гуминский

Арина рассмеялась, я поддержал.

— Ой, а как же бои в «Железной Лиге»? — испуганно спросила девушка. — Ты в следующую пятницу встречаешься с Барракудой. Пилотесса уровня «бета».

— В «Лиге» есть девушки? — удивился я.

— Как ни странно — да. Её специально пригласили из Казани для боя с тобой. В тамошнем дивизионе их целых четыре. Подозреваю, это мой коварный дальний родственник подстроил.

— Или Измайлов, — задумчиво проговорил я. — Ладно, не переживай. Я работаю над тем, как попасть на бой. А на какой арене встречаемся?

— Никто не говорит заранее, где будут бои. Узнаю только за два дня до встречи, — виновато откликнулась княжна. — Кураторы после статьи предупредили, что меняют правила оповещения.

— Какая статья? — по позвоночнику поползли ледяные щупальца надвигающейся неприятности. Да сколько же я всего пропустил? Надо срочно прочитать прессу за последние дни.

— Есть такой писака, — в голосе Арины послышалось раздражение. — Господин Козачёв из газеты «Столица». Он уже пробовал наезжать на «Железную Лигу». Было несколько статей про нелегальные бои. Но в сегодняшней упоминается твоё имя. Дескать, под позывным Волхв скрывается княжич Мамонов. Интересно, а знает ли император, чем занимается аристократическая молодёжь в свободное время? Имеют ли молодые люди право зарабатывать на подобных развлечениях? А если всё закончится увечьем или гибелью?

— Он бессмертный, что ли? — в этот раз я удивился по-настоящему.

— «Столице» покровительствует господин Шульгин. Я поспрашивала знающих людей, они рассказали, что Козачёв очень скандальный журналист. Ищет такие темы, чтобы был большой шум и увеличение продаж. Про «Железную Лигу», как я уже сказала, он начал писать года три назад. Но последняя статья явно заказана Шульгиным. Упоминание твоего имени бьёт по репутации будущего предприятия и косвенно задевает Мстиславских.

— А-ааа! Вот в чём дело! Не мытьём, так катаньем решили меня законопатить! — я поморщился. Насчёт репутации императорской семьи особо не беспокоился. К Козачёву могут прийти вежливые люди и намекнуть, что так делать нельзя. Если бы проблема «Железной Лиги» была настолько катастрофичной, её уже давно могли прикрыть, а организаторов посадить за решётку. Нет, такая структура держится на плаву благодаря каким-то иным причинам. Подозреваю, ГСБ во главе с воеводой Иртеньевым периодически вылавливают в мутной водичке очень приличный улов.

— Что делать будем? — взволнованно поинтересовалась Арина. — Давай, я по радио организую цикл интервью со специалистами, которые будут рассказывать, какие технологии вкладываются в «Бастион». Про твою с Лидией победу в Венеции упомянут, похвалят, какой княжич Мамонов молодец, на коленке сделал экзоскелет, превосходящий по всем параметрам иные образцы. И сравнят его с «Арморексом». А потом плавно подведут к мысли, что Арабелла Стингрей выбрала сотрудничество именно с вашим Родом, потому что ей понравились перспективы. Больше позитива под хорошую музыку. Заодно и новых исполнителей прорекламируем вместе со свежими песнями Анжелики.

— Попробуй, конечно, — идея Арины была очень своевременной. И пусть я не особо надеялся на обратный эффект, но подобный ход перебьёт негативный фон. — Но я бы наведался к Козачёву вечерком и поговорил по душам. Куда эффективнее выйдет.

— Так дела не делаются, — рассмеялась княжна. — Иначе от твоего имени все начнут шарахаться, лишь бы не связываться.

— Пусть знают, как опасно меня задевать, — польщённо ответил я. — Кстати, ты не слышала новость, что в Москву приезжает князь Оболенский, Глава Рода.

— Подожди-подожди… Это же владелец «Экзо-Стали»? Я имею в виду настоящий владелец, а не эти всякие зиц-председатели.

— Именно.

— Нет, об этом мне неизвестно. Откуда инсайд?

— Источник не назову. Но ты слушай внимательно. Оболенский хочет встретиться с Шульгиным. Не знаю, что они задумали, но подозреваю их в намерении атаковать «Бастион».

— Ага, я и то удивилась, почему на бирже акции нашего «Бастиона» пошли вниз, — Арина хмыкнула, ничуть не расстроившись. — Теперь понятна причина. Надо же, Оболенские снизошли до своих конкурентов. Ладно, Андрюша, не буду тебя отвлекать. Отдыхай, сил набирайся. Готовься к занятиям. Преподаватели грозились за тебя всерьёз взяться, — княжна хихикнула. — До завтра.

— Пока-пока, красавица. Целую.

Положив замолкнувший телефон на стол, я задумчиво поглядел в окно, за которым уже сгустилась темнота, достаточная для того, чтобы провести небольшую вылазку вместе с Иваном и Рахимбеком. Хорошо, когда есть кому выполнять поручения, но сейчас я хотел сам осмотреться и понять, каким образом буду покидать поместье.

3

Где-то на пустыре дважды гавкнула собака, и следом за ней, как сговорившись, весь посёлок огласился оживлённым «разговором» блохастых бобиков и серьёзных сторожевиков. Хорошо, что мы не успели завести охранных щенков, а то присоединились бы к концерту.

— Черти блохастые, и чего им не спится? — пробурчал Иван Грищук, лёжа слева от меня. На его голове торчал прибор ночного видения, поэтому он то и дело водил ею туда-сюда, пытаясь понять, откуда идёт шум.

— Это же хорошо, — прошептал Рахимбек, заняв позицию с моего правого бока. — Можно спокойно идти к дороге. Никто не услышит.

Я тоже воспользовался ПНВ. Ночная картинка сразу изменилась, став бледно-зелёной. Бурьян и полынь, густо заполонившие пустырь, никакие заморозки не брали. Эти заросли вымахали в человеческий рост и теперь шевелились под лёгким дуновением ветерка, отчего издавали странные звуки. Как будто десятки человек разом что-то шептали скороговоркой. Было жутковато и забавно одновременно.

А территория пустыря довольно обширна. Надо узнать, кто владеет землёй и выкупить её у него. Устрою здесь полигон для своих занятий. До соседей далеко, никакой ментальный конструкт не долетит. Если оборудовать площадку по всем правилам (господин Брюс поможет), то и вовсе сказка будет.

— Никого не вижу, — доложил Грищук. — Лесополоса чистая.

— Если наблюдатели не сообразят поставить здесь пост, можно пешком дойти до леса, — хмыкнул Рахимбек.

— Сплюнь, не надо нам такого счастья, — ответил я и поднялся на ноги. Ситуация складывалась куда лучше, чем я предполагал. Час назад Никанор и Влад на «Авроре» демонстративно выехали со двора. У них была задача проверить, не будут ли «внешники» их преследовать, и насколько безопасно доехать до точки рандеву, которую мы определили в том леске. За ним идёт дорога, по которой можно объехать половину Сокольников с северной стороны. — Пошли.

И мы неторопливо зашагали, раздвигая руками засохшую полынь и какие-то ещё кусты. Здесь действительно были настоящие заросли, по которым удалось