Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

с гвоздями. Не выдержав её ёрзанья, Сата толкнула её локтем в бок, и тихо проворчала:

 -Женщина, перестань вертеться. Ты крутишься как девственница перед своей первой ночью в райской башне.

  Смутившись, жрица взяла себя в руки и, зажав ладони меж колен, напряжённым взглядом уставилась на происходящее в цирке. И вот, когда она уже готова была брать казарму штурмом, в ложе напротив их мест, появился разодетый в шелка и парчу мужчина, в сопровождении юной красавицы.

  Раздался хриплый рёв огромных кривых труб, и бои начались. Увидев выпущенных на арену тигров, Верховная тихо ахнула. Сидевшие рядом с ней амазонки, увидев этих величественных зверей, растеряно переглянулись, и Равана, тяжело вздохнув, тихо проворчала:

 -Похоже, сейчас наших близнецов попросту сожрут.

 -Не каркай !- осадила её Сата, глазами показывая на жрицу.

  Верховная смотрела на арену так, словно вокруг для неё ничего не существовало. Не было ни толпы, ни беснующихся зрителей, даже яркого солнца, бьющего в глаза, и того не было. Но к вящему удивлению женщин, всё пошло совсем не так, как они рассчитывали.

  Вместо кровавого боя, рычания и треска разрываемой плоти, случилось то, чего ни кто не ожидал. Сидевший рядом с амазонками купец, откуда-то из южных стран, восторженно хлопнул себя по колену и с ужасным акцентом произнёс:

 -Вот это воин ! И ведь не врёт, что тигр, его тотем.

 -Переведи мне, что он говорил, - почти взмолилась Верховная.

  В двух словах объяснив ей, что произошло на арене, купец снова уставился на происходящее. Но едва отзвучали слова раджи, как купец снова ахнул, и вместо перевода, ткнул пальцем в открывающиеся ворота. Увидев огромную телегу, выкаченную кучей рабов, Верховная уставилась на неё так, словно то, что вывезли на ней, угрожало жизни всех амазонок.

  Не понимая, что происходит, сидевшие рядом с ней женщины с интересом смотрели на арену. Но, увидев огромную, чёрную как антрацит змею, женщины дружно ахнули, и невольно поёжились, представив себя на месте близнецов. Амазонки не могли не оценить мастерство владения оружием и чёткое командование отрядом, которое проявили близнецы, но когда голова змеи упала на песок, дружно разразились приветственными криками.

  Увидев выходящую на арену толпу оборванцев, Верховная не удержалась и презрительно фыркнув, громко сказала:

 -Этот правитель полный придурок. После такой гадины, выставлять на бой кучку людей не знающих, с какой стороны за меч берутся, это настоящая глупость.

 -Это суд богов, женщина, - пожал плечами купец. – Раджа наверняка думал, что после тигров и змеи, с оставшимися в живых разделаться будет просто, он эти воины, что-то невероятное.

 -И что раджа говорит теперь ?- перебила его излияния жрица.

 -Он приглашает всех воинов к себе во дворец. Их удостоили чести разделить с ним трапезу. Но парень говорит, что придёт туда только после того, как остальные покинут город. Похоже, он не верит радже.

 -Не удивительно, ведь он устроил этот суд по какому-то липовому обвинению, - пожала плечами Верховная.

 -Теперь, после его слов, я тоже начинаю так думать, - задумчиво протянул купец. 

 -Будешь встречаться со своими друзьями, расскажи им, что в этом городе не честно играют, - тихо предложила ему жрица. – Ты же не хочешь, чтобы в следующий раз по такому же обвинению на арену выгнали тебя ?

 -Ты права, женщина. Я так и сделаю. Я давно уже замечаю, что в этом городе не всё чисто. То слухи о пропавших детях, то банда неуловимых разбойников, то теперь странные обвинения, а сам раджа только богатеет и всё чаще устраивает такие бои.

 -Куда они идут ?- встрепенулась жрица, тыча пальцем в уходящий с арены отряд.

 -Кажется, раджа согласился, что во дворец придёт только один этот парень.

 -Значит, остальные скоро покинут город ?- не унималась Верховная.

 -Думаю да. Ведь трапеза назначена на сегодняшний день.

 -Благодарю тебя, купец. Пусть твои боги будут благосклонны к тебе, - тихо сказала жрица, кивнув, и резко поднявшись, повела своих женщин к выходу.

  Не понимая, что происходит, амазонки покорно последовали за ней, на ходу обмениваясь недоумёнными взглядами. Приведя их в трактир, жрица приказала срочно собираться, и едва дождавшись, когда женщины оседлают коней, повела их к воротам города. Там, остановившись у ближайшей к воротам коновязи, она остановилась и, не слезая с коня, тихо сказала:

 -Сейчас, весь отряд кроме парня, должен будет выехать из города. Будьте готовы вступить в бой в любой момент. Как только увидите, что они обнажили оружие, атакуем.

 -Зачем нам это ?- не поняла Сата.

 -Затем, что без них все наши усилия пропадут даром, - устало пояснила жрица.

  Ей давно уже надоело объяснять им одно и тоже, но каждый раз, когда кто-то из женщин задавал этот вопрос, она отвечала. Сидя в сёдлах, они прождали отряд почти два колокола, а когда увидели, что северяне и близнецы подъезжают, едва не рассмеялись от облегчения. Но их веселье оборвала Верховная, указав амазонкам на странную процессию, выходящую из соседней улицы.

*     *     *

  Проезжая по улицам города медленным шагом, Растан старательно инструктировал сестру и Сигурда. Не обращая внимания на их мрачные физиономии, он тихо, но внятно втолковывал им:

 -Как только окажетесь за воротами, переводите коней на рысь, и за поворотом в галоп. Не останавливайтесь нигде. Только когда поднимитесь на перевал, устроите лагерь, и ждите меня.

 -Брат, я не могу оставить тебя одного, - быстро ответила Лана.

 -Ты уведёшь отсюда людей, и будешь ждать меня на перевале. Так надо, сестрёнка. Вспомни, я сумел выкрутиться в Велизаре, когда против меня был настроен весь ночной двор, вырвусь и сейчас.

 -Но тебе даже спину прикрыть некому будет, - пустила она в ход последний аргумент.

 -Зато один, я мобильнее и неуязвим. До тех пор, пока я буду знать, что ты в безопасности, я могу водить их за нос, сколько мне вздумается. Заставлю их побегать за собственным хвостом, а потом догоню вас. Главное, не попадитесь. Оказавшись на перевале, вы будете за пределами государства, а значит, напавшие на вас, просто разбойники, с которыми можно делать всё, что вздумается.

 -Растан, ты не слышишь меня, - почти всхлипнула Лана. – Ты не должен так рисковать.

 -У нас нет выхода, сестрёнка. Этот любитель кровавых игрищ не даст нам уйти. Но