"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

«Не понял...» — удивился я. Эффект от моего магического удара был, мягко говоря, незначительным, хотя я предполагал, что он разворотит всю стену. Может быть, я что-нибудь не так сделал?

— Ладно. — сказал я. — Если гора не идёт к Мухаммеду...

Мысленное усилие — и я очутился на улице, на высоте в пару метров над крышей соседнего дома. БАМ! Свалившись вниз, я приложился о её конёк обоими локтями и это было неожиданно больно.

— Ай, блин!

В следующее мгновение я понял, что на кровле напротив меня сидит собака. В целом это существо выглядело нормально, вот только глаз на голове у него не было, а пасть распахивалась не в вертикальной плоскости, а в горизонтальной, подобно жвалам у какого-нибудь краба. Чудовищное создание жадно принюхивалось, а клыки в его пасти принялись расти и становиться длиннее.

«Э-э, брат, не сегодня», — подумал я и, оттолкнувшись от крыши, полетел вниз. В полёте я раскинул руки в стороны и замедлил падение, а потом напрягся и полетел над погруженной в полумрак улицей. О-о-о, что же на ней творилось... Не передать. Дома, стоящие по сторонам от проезжей части, покосились в разные стороны и едва не разваливались, на месте поднявшихся в воздух зданий зияли провалы, а мостовая частично просела вниз и под ней просматривались многоярусные переходы, заполненные снующими туда-сюда непонятными существами. Многие из тварей, которых я видел, разворачивались ко мне и провожали меня голодными взглядами. Тут были и бородатые карлики в чёрных костюмах, и двухголовые волки, и прыгающие между стенами зданий тени, и какие-то крылатые ящеры. Были даже неповоротливые чёрные медведи, у которых из спины росли высохшие деревья, а усеянные зубами пасти раскрывались так же широко, как у аллигаторов.

Лететь над всей этой вакханалией и не падать оказалось непросто. Во-первых, все окружающие существа меня видели. Не знаю, почему, но это было так, и мой маскирующий полог не работал. А во-вторых — усилий на удержание себя в воздухе требовалось на целый порядок больше, чем раньше. Мне приходилось предельно концентрироваться и не отвлекаться ни на что, кроме движения. По счастью, «деревянный» район закончился раньше, чем мои силы и я, поняв, что впереди раскидывается открытое пространство, приземлился. Вернее — неловко ударился ногами о землю и покатился по траве, в которую плавно перетекла булыжная мостовая.

Прошипев нечто не совсем цензурное, я поднялся на ноги и оглянулся. Улица, над которой я только что перемещался, с моей позиции выглядела совершенно обычно. Там больше не было ни взлетевших домов, ни монстров, ни проваливающейся каменной кладки. Лишь рассеянная туманная дымка, окутывающая «коридор» улицы.

— Вот назову тебя «Задницей» — будешь знать. — пригрозил я улице и развернулся для того, чтобы осмотреть новые территории. После чего застыл, восхищённый почти так же сильно, как в тот момент, когда увидел Луну над осенним парком.

— Мать моя женщина. И это всё мне?

Пятачок открытого пространства, где я стоял, располагался на возвышении. После него начинался крутой и поросший травой склон, у подножия которого притаилась небольшая улочка и сгрудились невысокие, в четыре этажа, забавные домики. Эти строения уже не были деревянными и выглядели более современно, чем те здания, которые я только что видел. Позади них и ещё ниже по уровню начинался большой район, тянущийся к небу рядами двускатных крыш, позади которых поднимались окутанные туманами склоны новых холмов, на вершинах которых стояли неосвещённые монументальные здания. Всё это подсвечивалось висящей в небесах здоровенной полной луной и выглядело, честно говоря, завораживающе. Пространства для исследований тут было столько, что дух захватывало. Понимать бы ещё только, где именно всё это добро нахо...

Услышав позади себя тихий звук, я, не раздумывая, прыгнул в сторону и развернулся, выставив вперед руку с солнечным клинком. Но предосторожность была излишней. Передо мной стояла высокая стройная девушка, плечи и голова которой покрывали тяжёлые кованые доспехи. Вместо лица у неё была металлическая маска, изображавшая, как у самураев с островов Й´арги, чей-то свирепый лик, а из покрытых царапинами наплечников торчали щипы. Прочую одежду девушки составлял лёгкий обтягивающий комбинезон.

«Какое неприятное знакомство», — досадливо подумал я, потому что девушка была не обычным существом, а Хранителем. Видимо, использование магии привлекло её внимание, и она явилась посмотреть на того смертника, который решил её потревожить. Интересно, как она собирается меня убивать?

— Доброй но... — начал произносить слова приветствия я, но не договорил. Хранительница атаковала стремительно и внезапно, не сделав ни единого движения — короткий жезл, который она держала в правой руке, за одно мгновение удлинился и прошил меня насквозь. Боли не было. Я ощутил лишь острое неприятное чувство, какое бывает, когда напарываешься на обломанную тонкую ветку, а затем произошло то, чего не ожидал ни я, ни проткнувшая меня Дева. По древку пронзившего меня жезла прокатилась ледяная волна и, покрыв его инеем, ударила в отшатнувшуюся Хранительницу. Глухо вскрикнув, та переместилась на несколько шагов назад, а я рефлекторно ухватился за обледеневший жезл и повалился на землю.

После чего проснулся, продолжая сжимать пальцами ранившее меня оружие.

* * * * * *

— Акх-х... Ах-х... Ауф... Аф-ф... — повернувшись набок и приняв «позу эмбриона», я пытался восстановить перебитое дыхание. Чувство было такое, словно меня как следует саданули в живот черенком от лопаты. Была один раз со мной такая фигня, в далёком детстве, и мне это ничерта не понравилось.

— Уф-ф... Уф-ф... Кха! Кха!

Несколько секунд спустя у меня всё-таки получилось вдохнуть нормально, и я тут же закашлялся. Верхняя часть живота отозвалась болью.

«Да что б тебя», — подумал я и постарался расслабиться. Не сразу, но вроде бы получилось. Боль в солнечном сплетении отступила. Несколько раз вдохнув и выдохнув, я занял более свободное положение и сразу же почувствовал себя лучше. В этот момент до меня и дошло, что древко, за которое я схватился перед тем, как проснуться, никуда не исчезло. И по-прежнему находится у меня в пальцах.

Обалдев от произошедшего, я перевернулся и, включив лампу на тумбочке, уставился на жезл в своей руке. Выглядел он как-то посредственно — самая простая «дубинка» толщиной в палец и сантиметров двадцать длиной, выполненная, судя по виду и ощущениям, из чего-то, похожего на чугун. При детальном изучении, впрочем, стало заметно, что вещица не такая уж и простая — с обоих концов её покрывали едва различимые канавки и