"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

академии - Свен, который, однако, так и не смог получить гражданства в Сэйве. Наверное, именно поэтому он решил отомстить городу прогресса, а заодно и всему человечеству, призвав тёмного бога, которого звали… Альберт. Да, именно тот Альберт, которого когда-то убила Кираналь.

По ухабистой горной дороге к мрачному замку, над которым сгустились чёрные тучи, поднималась клетка, ведомая упряжкой вороных коней.

Эта клетка была сделана из дерева, а закрытой её держал большой навесной железный замок.

На лошадях сидели мрачные мужчины, больше напоминавшие медведей. Все их лица были покрыты шрамами. У некоторых отсутствовали глаза, у других же уши или же носы.

В клетке же находились дети. Все они были разными. Кто-то упитанный и в дорогой одежде, кто-то тощий и усталый в обносках. Их объединяло лишь одно: цепи, сковывавшие их ноги и безграничное отчаяние в глазах.

На фоне безразличных ко всему лиц особо выделялись двое. Мальчик с чёрными волосами и девочка с каштановыми. Они были братом и сестрой, которые раньше жили в трущобах Сороса, которые, несмотря на все старания Вескульда, вновь появились в этом королевстве.

Эти двое детей ещё не успели отчаяться, ведь находили поддержку  друг в друге, но, до нервного срыва девочки оставалось не так уж и долго. И чем ближе клетка подъезжала к замку, тем более явственно проступали слёзы в уголках её глаз, и тем сильнее она сжимала мешочек, который был у неё в руках.

Девочка не знала почему, но она чувствовала, что белый камень, размером с детскую голову, который их похитители посчитали мусором, мог помочь ей и её брату.

Вскоре клетка причалила к берегу… к воротам замка, которые с жутким скрипом открылись. Всю печальную процессию встретил сухонький старичок с очень добрыми глазами, которые, однако, при виде детей тут же сделались холодными и колючими.

- Заводите их внутрь, - просипел старик, и детей начали насильно вталкивать в двери замка.

Когда дети оказались внутри, они осмотрелись и поняли, что находятся в центре огромного зала с высоченными потолками. Этот зал практически не освещался естественным светом, поскольку окна были невероятно маленькими и начинались лишь через четыре метра от пола.

Весь свет залу давали факелы, закреплённые на стенах и свечи, расставленные на полу.

Детей выстроили в линию перед стариком, взгляд которого сразу приковал мешок в руках девочки.

- Ну-ка дай сюда, - рявкнул старик, вырывая мешок из рук маленького ребёнка.

Внимательно осмотрев белый шар и испробовав на нём пару заклинаний, старик понял, что в нём нет никакой ценности, но так и не вернул сокровище девочке. Вместо этого он со всей силы, которая была ему доступна, кинул шар в стену, однако он не долетел и упал на пол, сбив одну из свечей.

- Чёрт, - выругался старик, - поправь свечу немедленно! – велел он девочке и она, роняя слёзы, поплелась выполнять указания безумца.

Девочка поставила свечу на место и взяла шар в руки, но…

Непонятно как старик оказался прямо за её спиной и, не говоря ни слова, отрезал ей обе кисти рук.

Девочка закричала от шока, а старик с извращённым выражением лица слизал кровь с серпа.

Лишь через пару секунд и до девочки и до безумца дошло, что ни капли крови не выплеснулось из обрубков рук ребёнка.

- Мерзкий старик… из-за тебя я дважды упал - неожиданно заговорил жуткий голос.

В зале воцарилась гробовая тишина.

- И вообще, как ты посмел отрезать руки ребёнку? За это я лишу тебя твоих.

После этих слов кисти рук девочки вернулись на своё законное место, а вот руки старика с кусками плоти были вырваны в районе локтя.

- Ну почему рядом со мной всегда оказывается такие отребья как вы?  - обратился голос к мужчинам со шрамами и к самому виновнику «торжества», - видимо, перевоспитание людей – это миссия, доставшаяся мне «Свыше», - пробормотал некто, но все его услышали.

- Отец, эта плоть непригодна для тебя, но думаю, я могу это исправить – заботливо произнёс мелодичный голос молодой девушки.

В это же мгновение рядом с белым шаром появилась полупрозрачная девушка в салатовой юбке и белой блузке с просторными рукавами. Она взяла в руки шар и аккуратно протёрла его, а затем взглянула на всех собравшихся в замке.

- Дети с их недоразвитыми структурами тела, способными к изменению, подошли бы больше, - раздражённо цокнула языком девушка, - но придётся работать с тем, что есть.

Зависть мотнула головой, перекинув свои длинные завитые локоны через правое плечо, а затем обратила холодный взор на Свена и подельников, нанятых им же.

- Эх, и нужно же было выкинуть именно этот недоделанный образец, - в голосе девушки слышалась сильная усталость. Она провела ногтем по шару и тот стал меняться.

Непонятный предмет, который каждый присутствующий в зале считал бесполезным мусором (кроме девочки, которая его сюда и принесла стал превращаться в вязкую жидкость, которая в мгновение ока заполнила собой половину пространства зала.

- Отец, я попытаюсь максимально изменить их структуру, а затем ты их поглотишь и завершишь новое тело, - обратилась девушка к бесформенной массе.

- Хорошо, Зависть, - ответил ей жуткий нечеловеческий голос.

Девушка неожиданно совершенно перестала двигаться и прикрыла глаза. Даже её волосы не шевелились, хотя по замку гулял ощутимый сквозняк.

- Лень! Хватит спать! Отцу нужна твоя помощь! – казалось, она говорила сама с собой, но всего через секунду её фиолетовая прядь засветилась, а глазной белок, приобрёл фиалковый цвет, - просыпайся! – воскликнула Зависть и тела неудачливых приспешников злого бога покрылись фиолетовыми рунами.

- Итак, я очень голоден. Кого же мне сожрать первым? – задала вопрос белая масса, медленно шевелящаяся под ногами своей дочери. – Начнём с тебя, - обратилось нечто к одному из подельников старика, а затем белое щупальце обмотало тело мужчины и втянуло его внутрь белой массы.

- Ах, великолепно… я растратил все свои воплощения, кроме змеиного… - чудовище размышляло вслух, повергая своими словами в ужас всех присутствующих.

Дети не могли сделать и шага, поскольку оцепенели от ужаса. Старик уже лежал на полу в полумёртвом состоянии, поскольку потерял очень много крови. И только его «товарищи» могли совершать более-менее осознанные действия.

Видимо, у них была сильная воля, но… напрочь отсутствовал мозг.

Двое из трёх оставшихся со всех ног побежали к выходу. Чудовище не заставило себя ждать. Два щупальца, заострённые на конце, пронзили головы двух людей насквозь, а затем