"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

class="p1">Услышав откуда-то издалека совиное уханье, я сжался и помчался к стенам школы, словно ошпаренный. Смотритель! Чёрт побери, я его всё-таки приманил! Везёт, как утопленнику... Добежав до так называемого «пожарного» выхода школы, я спрятался за густыми кустами с левой стороны от наполовину открытых дверей. Внутрь этого обшарпанного филиала Ада соваться не хочется, но и оставаться на открытом месте нельзя — заметит. И чего же мне делать? К домам вернуться тоже не вариант — телепортироваться нельзя, а времени на ещё один забег уже не осталось.

— Проклятие...

В этот момент в небе над одной из девятиэтажек промелькнула какая-то тень и я прижался к земле, после чего обернулся и посмотрел в сторону школы. Спрятаться по-нормальному, что ли? Да, пожалуй, я так и сделаю. Поднявшись с земли, я одним прыжком влетел в приоткрытые двери и прижался к стене. Выдохнул, после чего покрутил головой по сторонам и выглянул наружу. Везде было тихо.

Хотя оно, на самом деле, всё так и будет. Это церберы обитают в своих переходных зонах в таком количестве, что не заметить их в большинстве случаев не получится, а вот со Смотрителями картина уже иная. Смотритель — это же, если использовать игровые термины, настоящий «Босс уровня», и заметишь ты его, скорее всего, только после того, как он тебя атакует.

Вернувшись обратно в коридор, я прислушался к ощущениям. Если снаружи здания отчётливо тянуло опасностью, то здесь, внутри, атмосфера сложилась крайне своеобразная Затхлая и на удивление неуютная. Такая, словно в одном из классов забытой школы затаилось то, чего там отродясь не было.

«Ну, хотя бы не Церберы», — рассудил я и направился в сторону актового зала.

* * * * * *

Было тихо. В воздухе пахло пылью и немного палёными волосами, а под подошвами похрустывал неопределимый в темноте мусор. Для того, чтобы попасть в актовый зал, мне следовало пройти по длинному коридору и, свернув, подняться на второй этаж административного здания. Там меня должен ждать ещё один небольшой переход, после которого я смогу протиснуться в небольшой коридорчик, который и приведёт меня внутрь пристройки. Однако пройти весь этот путь без приключений не получилось. Первая странность встретилась в конце коридора и выглядела, как детский рисунок, изображавший рогатого героя старого фильма — чёртика. Чёртик был неуклюжим и толстеньким, зато глаза у него были самые настоящие — живые и подвижные, с интересом следящие за моими перемещениями. Посмотрев на анимированный рисунок с подозрением, я решил подстраховаться и создал у своего запястья солнечный клинок, после чего воспарил над полом и на лестничные пролёты не зашёл, а в прямом смысле слова влетел.

Второй этаж встретил меня тишиной и болтающейся без видимых причин дверью.

«Так», — подумал я и опустился на пол. Дверь в один из кабинетов в противоположной стене двигалась так, словно на ней катался малолетний ребёнок — то открывалась, то закрывалась, дёргаными движениями мотаясь из стороны в сторону. Но никакого ребёнка на ней, само собой, не было.

— Апчхи. — ровным тоном сказал я и дверца захлопнулось. Бум-м-м... По молчаливым помещениям прокатилось гулкое эхо. Я прислушался. После того, как Лабиринт подсовывает дайверу такую вот «дичь», обычно начинают твориться всякие пакости. И я не ошибся. Не успели полностью затихнуть отзвуки от хлопка дверью, как я услышал беспорядочный цокот множества коготков. Мысленно выругавшись, я снова взлетел и помчался в сторону дверей актового зала. Поворот, ещё один поворот и...

И по моим ногам ощутимо потянуло ледяным воздухом. Цокот коготков за спиной стих. Я выругался, прекратил левитировать и приготовился к тому, чтобы всплыть. Прошлый раз научил меня осторожности.

Однако ничего не произошло. Минута проходила за минутой, а я всё так же стоял у дверей актового зала и ждал. Вокруг меня никого и ничего не было.

«Никогда не любил школу», — подумал я и с осторожностью заглянул в зал. В тусклом свете, льющимся откуда-то сверху, были видны ряды кресел и сцена, по сторонам от которой свисали широченные полотна рваного занавеса. И между этими полотнами проступал лес. На полу под сценой успел образоваться целый сугроб, а в зал вдавались кривые ветви и объёмные еловые «лапы». В воздухе поблёскивали кружащиеся снежинки.

Мне такое «представление» не понравилось. Если после прошлого раза у меня ещё оставалась надежда на то, что появление в «Спальнике» проклятого коридора было случайностью, то теперь... К слову — а что теперь-то? Разворачиваться и просыпаться? Или всё же попытаться добраться до Обитаемой Зоны? Задавшись таким вопросом, я посмотрел на сцену и прищурился. Вход в нужный мне коридор находится в боковой стене и располагается ближе ко мне, чем к этому лесу...

Решив рискнуть, я быстро осмотрелся и, ничего не заметив, сосредоточился. Обычная одежда на мне тотчас сменилась плотным комбинезоном, а у левого запястья появился точно такой же клинок, как и у правого. После этого я постарался сделать окружавший меня щит как можно более прочным и мелкими шагами пошёл вперёд.

По мере приближения к сцене воздух становился всё более прохладным. Освещение неуловимо менялось и в нём всё более явственно проступали оттенки чего-то лунного. На поверхности пола поблёскивали разводы инея. Изо рта при дыхании вырывался пар. Стараясь ни о чём не думать и не терять концентрации, я добрался до коридорчика и свернул внутрь. Сделал десяток шагов и, с усилием отворив низкую деревянную дверь, проскользнул во внутренности пристройки.

«Надо же — получилось!»

Помещение было таким же, каким я его и запомнил — прямоугольным и вытянутым, заваленным старыми досками и полуразвалившейся рухлядью. На мгновение замерев, я прислушался к ощущениям и, ничего не почувствовав, быстрым шагом пересёк помещение. Отбросил в сторону валяющуюся на полу доску и с усилием поднял широкое полотно деревянного люка.

«А теперь — внимание...» — мысленно протянул я. Алле... оп!

Бросившись на пол, я ухватился за край проёма и нырнул вниз, вывалившись с другой стороны и ощущая, как меняется вокруг меня сила тяжести. Мгновение — и низ с верхом поменялись местами, а я поднялся на ноги в Обитаемой Зоне. Здание, в котором я оказался, было намного длиннее школьной пристройки. Половину его внутреннего пространства перегораживали высокие деревянные стеллажи с различными ящиками, а вдоль стен тянулись нагромождения картонных коробок. Я называл это место Складом, и оно отличалось тем, что тут, по сути, не было Церберов. Если, конечно, не считать за таковых летающие средневековые фонари, что в этих местах иногда встречались.