Фантастика 20254-131 - Константин Викторович Плешаков

для посиделок на веранде за чашкой чая. Л. в восторге от города, людей, необращенных и обращенных. Она заказывает платья у лучших портных, укладывает волосы по здешней моде, гостит у важных особ и просто светится от счастья… хотя я не был бы собой, если бы не испортил ей настроение.

Поздним вечером мы возвращались с очередного бала, и Л. спросила, что я думаю о детях. Мы вместе так долго, возможно, пришло время подарить кому-то бессмертие? Этот вопрос был неожиданным, и я принялся лепетать чушь. Но не думаю, что нашелся бы с ответом даже в том случае, если бы размышлял на тему детей дни и ночи напролет. Не представляю, как объяснить ей, что сегодня моя природа слишком неустойчива, слишком хрупка для такого серьезного процесса, как обращение. Л., как всегда, не повела и бровью: она вежливо улыбалась, гладила меня по плечу и говорила, что мы никуда не торопимся и не собираемся расставаться. Но глаза ее не лгали. Глаза никогда не лгут, и совершенно не важно, человек вы или темное существо…

<…>

Я рассказал эту историю Д., хотя до сих пор не понимаю, что на меня нашло, и почему я решился на такую откровенность. В этой женщине нет ничего дурного: она умна, привлекательна. Она опытный врач и талантливый химик. Мы с Альбертом наняли ее на работу в клинику, и у нас, казалось бы, нет причин жалеть об этом. Но что-то глубоко внутри говорит мне, что мы совершили страшную ошибку. Что со мной? Может, я ревную? Он проводит с Д. каждую свободную минуту, а в те моменты, когда ее нет рядом, говорит только о ней. Уже и не припомню, когда мы в последний раз беседовали с глазу на глаз или степенно гуляли в саду, любуясь цветущими деревьями. Иногда я беспокоюсь о том, что эта женщина свела его с ума. Хотя могу его понять. Она прекрасна как бессмертная. Редкий мужчина не потерял бы голову. Хорошо, что у меня есть Л.

Не забавно ли это? Ревность чужда обращенным, мы готовы меняться партнерами, хоть смертными, хоть бессмертными. Оказывается, это не распространяется на друзей…

<…>

3 мая 1962 года

Треверберг, Европа

В последние дни Д. молчалива и выглядит больной. Я пытался вежливо расспрашивать ее, но точных ответов не услышал. Она жалуется на то, что Альберт не уделяет ей внимания. Клиника становится все известнее, приходят новые пациенты, и он работает, как проклятый. Что я и объяснил Д., напомнив, что речь идет о докторе Альберте Родмане, а доктор Альберт Родман предан своей работе всем сердцем.

В тот вечер мы сидели в саду и слушали журчание воды в фонтане. Было тепло, и Д. по такому случаю позволила себе надеть платье с открытыми плечами, но ближе к ночи поднялся ветер. Мне только и оставалось, что снять пиджак и отдать его ей. Не знаю, что за искра пробежала между нами в тот момент, но Л. появилась как раз вовремя. Д. выглядела разочарованной и изменила привычной вежливости, не поприветствовав мою даму. Назавтра в клинике я рассказал об этом Альберту, и история его рассмешила. Он сказал, что я могу развлечь его женщину, но только в том случае, если не забуду и про свою. Кстати, что скажут в свете, если я явлюсь на бал сразу с двумя дамами? Меня сочтут ловеласом и начнут распускать сплетни или сочтут такой поступок очередной выходкой эксцентричного ученого-иностранца?

Глава двадцать первая. Ларри

15 июля 2009 года, вечер

Треверберг

— Так, значит, ничего конкретного обнаружить не удалось.

— Я обнаружила много чего, — возразил в трубке голос Марселы. — Но с трудом представляю, как соединить всю информацию в одном человеке. Эта женщина — мастер конспирации. Она и шефа за пояс заткнет. У нее как минимум десять разных имен, десять паспортов и десять историй, причем ни одна из них не похожа на другую.

Ларри вздохнул, потушил сигарету в пепельнице и поудобнее устроился на широком подоконнике. Дом, в котором он снимал временную квартиру, находился в старой половине Треверберга, а само жилище не было самым комфортным в двух мирах, но здешняя тишина его устраивала. Из окна третьего этажа открывался вид на площадь с неработающими фонтанами, вдалеке маячила часовая башня. За годы скитаний он привык обходиться без удобств. Хотя, что ни говори, нормальная плита не помешала бы. Еду на заказ в эти места могли везти пару часов и ужасно бесились, когда мистер Родман отказывался давать чаевые за остывшую пиццу.

— Кем она может быть? — спросил Ларри.

— Судя по всему, она авантюристка, профессионал высшего класса. В свое время я таких повидала. Пока что могу сказать, что у нее есть широкие познания в области химии и медицины.

— Яды?

— Вполне возможно. Она любит хорошую одежду, шикарные машины и дорогие квартиры. То есть, деньги у нее есть. Она старается избегать самолетов, передвигается по суше, в исключительных случаях использует водный транспорт. А еще у нее есть шрам на внутренней стороне запястья. Думаю, там раньше была татуировка. На последних фотографиях она в перчатках, которые скрывают руки примерно до середины локтя. Ну, а теперь удовлетвори мое любопытство и скажи, зачем тебе сдалась эта красотка.

Ларри закурил снова и сунул зажигалку в карман джинсов.

— Я думаю, это моя настоящая мать.

Марсела издала звук, который можно было принять за нервный смех.

— А я думала, что ты сын обворожительной Велурии Родман, фармацевтическая фирма которой вот уже который год является костью в горле управляющего концерна HPI.

— До недавнего времени я тоже так думал. — Он перевел дыхание. — Все началось со смерти отца. Он завещал мне все деньги, землю в Орландо и недвижимость в Треверберге. Это старый особняк, в котором он жил после войны и до знакомства с мамой… с той женщиной, которую я считал своей матерью. Недавно мы с Ло были в этом особняке. В столе отца я нашел кучу бумаг и писем. И в этих письмах… в общем, все ужасно.

— Ну, ну, — успокоила его Марсела. — Не переживай ты так. Если отец тебе об этом не рассказывал, значит, так было нужно. Вот поэтому я не люблю ворошить прошлое. Там ничего хорошего нет — и никогда не будет.

— История моего рождения — это только капля в море, Марси.

— Я была бы рада услышать детали, но у меня полно работы. Думаю, мы обсудим это за стаканом виски, когда встретимся в следующий