"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

Первой знакомой локацией оказалось логово чертей.

— А баба-то — магичка!

Услышал я тихий несмелый голосок из темноты.

— О! — обрадовался Бродяга. — Я как знал, что из этой ушлой братии кто-то да останется в теплом привычном местечке! Выходи, болезный, сразу бить не будем. А коль полезной информацией поделишься, так еще и наградим!

— А не врешь, лысый?! — не без надежды в голосе уточнил голос все еще невидимого черта.

— Да что бы мне снова закучерявиться и все жизнь на цирюльника работать! — «побожился» Бродяга.

— Принимается! — весело согласился мелкий бесенок, осторожно, тихо постукивая копытцами, подходящий к нам и прячущий лапы за спиной.

— Что скрываешь?! — грозно нахмурил шикарные брови Бродяга.

— Товар! — блеснул зубами бесенок и показал небольшой трезубец.

Точнее, это был двузубец, когда-то бывший трезубцем.

— Вот! — победоносно заявил мелкий пакостник. — Третий зубец обломился и аккурат в шкуре застрял у их самого главного! Теперь благодаря двум оставшимся злого колдуна отследить можно! Что отдашь за это?!

— А если так заберу? — улыбнулся Бродяга, хитро подмигивая и нам и бесененку.

— Тогда не сработает поисковое заклинание! — гневно запищал чертенок.

— Врешь ведь и не краснеешь! — открыто улыбнулся Бродяга. — Ладно, знаю я, что вам нужно. Много тут по окрестностям раненных да доходящих разумных, а у вас силы нет их души перехватить. Сколько вас осталось, кому нужной энергии насыпать?

— Один я остался, — почему-то весело отрапортовал чертенок, звонко щелкнув хвостом, — все мне сыпь! Не смотри, что я небольшой! Это я с виду мелкий, а так — энергоемкий!

— Ладно-ладно! Держи, только не лопни!

С этими словами Бродяга выхватил из лапки бесенка щербатый трезубец, а взамен в одно мгновение накачал того странной багрово-фиолетовой энергией так, что мелкий бес стал похож на поросенка Пятачка из советского мультика, когда тот попытался надуть воздушный шарик.

На миг я тоже всерьез забеспокоился, что мелкий пакостник действительно лопнет. Но, нет, возможно, первый раз в жизни бес два раза подряд был честен: вместительность у него действительно была рекордно высокой.

А благодаря его полуразрушенному артефакту мы втроем уже при следующем прыжке очутились прямо за спиной у верховного шамана!

Глава 28

Глава 28. Физика и… магия

Вот только жалко, что спина была не одна. Да что там говорить, ее и вовсе, считай, не видно было за стеной из телохранителей.

— Тссс! — сразу же предостерег нас от необдуманных действий Бродяга. — Они очень заняты, так что попытаемся выбрать момент для нападения.

Почему-то только теперь до меня дошло, что впереди суровая магическая драка, к которой та же Рина готовится уже давно и тщательно, Бродяга, наверняка, всегда готов, и один я до последнего момента только и делал, что ковырял в носу. Фигурально, конечно, выражаясь.

Хотя стена из приближенных телохранителей и закрывала от нас шамана, даже мне было понятно, что тот сейчас камлает. Кажется, так это у них называется. Место было мне хорошо знакомо: опустевший тайник, откуда Хрюн, надрываясь, вытащил тело нашего лысого пионера.

Могучий колдун с упорством ищейки явно шел сам и вел свою свиту по нашим следам. Понятное дело, он не мог оставить у себя за спиной неведомый тайник, в котором могла срываться засада. Видимо, почуяв скрытое пространство, шаман не мог определить наличие или отсутствие там, скажем так, живой силы противника. Поэтому вынужден остановиться, проверяя.

— Сейчас, — тихо шепнул мне на ухо Бродяга, — этот бульдозер уже почти проломился в потайную комнату. Лучшего момента для удара может не быть. Под самый конец, он поставит между собой и пробитой стеной живой щит. Тогда нужно будет тихо, по-геройски ударить ему в спину всем, что у нас есть! А есть у нас я. Твоя же задача — охранять мою внучку и не лезть мне под руки. И под ноги тоже лезть не нужно. Как понял?

— А с охраной как быть?

В ответ Бродяга не удержался от смешка.

— Издеваешься? Это же не маги. Щелчок пальцев — и их не существует. Но, если тебе мало быть телохранителем Рины, разрешаю отвлечь на себя то, что останется от этих несчастных!

— А сам что собираешься делать? Я же должен понять, если что-то пойдет не так, чтобы прийти на помощь, или увести Рину подальше.

— Тут такое дело, — еще тише заговорил Бродяга, — внучку далеко отводить нельзя, пока я не окочурюсь. Ну, или пока не выйду триумфальным победителем из эпичной битвы. Мои горгульи приказали долго жить, так что сознание мое сможет принять только ее тело. На время, конечно, и без вытеснения ее личности. Так сказать, перестраховка. А делать я буду, что на ум придет. Тут же главное момент нужный поймать!

Да уж, с каждым мигом героичность наших действий становится все более сомнительной. С другой стороны — победителей не судят, а проиграть нам нельзя. Особенно Рине. У меня есть копия и даже оригинал, а Бродяга, с его слов, уже пожил…

Что ж, нужно и мне начинать готовиться! Аккуратно, не вызывая возмущений в потоках энергии, начинаю пропитывать свое тело магией. Это очень интересный процесс, завязанный, как мне кажется, на самовнушении. Ведь все последнее время я был в центре магических потоков, практически дыша магией, перемешанной с воздухом. Но только теперь, я делал это осознанно, чувствуя ее каждой клеточкой своего тела. Это как, задышать морским воздухом, глядя на море, хотя по пути к этому синему чуду воздух был абсолютно таким же. Но вот, когда твои глаза подтверждают наличие моря, то и дышится как-то иначе.

Так же и я, как только осознал, что недалек тот миг, когда весь мир рискует накрыться медным изделием местных жестянщиков, начал копить силы!

Но не закончил. Телохранители пришли в движение, открывая нам спину верховного шамана нелюдей.

Вместо ожидаемого дряхлого старика я увидел мощного реально квадратного детину. Такому Бродяга в спину явно не промахнется. Да тут и слепой с сотни метров не промажет!

А Бродяга и не промазал. Действовал он, как и нас с Гарром поучал: без всяких спецэффектов — просто над головой шамана прогремел мощный узконаправленный взрыв.

В радиусе метров пяти или шести