Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

к плечу, чтобы выковать из своих учеников клинки, что смогу остановить демонов. А здесь ты потому, что один треклятый идиот сделал тебя клинком против демонов! — Короткая вспышка ярости на мгновение показала мне истинное лицо Арданы. Ее личина благородной женщины расползлась как клочья тумана под порывами сильного ветра и миру явилось лицо злобного духа пожирающего людей.

— И чем мне это грозит? — Я уже понимал, что тут явно что-то нечисто.

— Тем что отныне ты больше не властен над своей судьбой. Теперь ты сам будешь алчить крови и силы демонов, как пьяница дармового вина. Словно натасканный зверь ты будешь на них охотиться и это уже никак не изменить. Приходящий в тумане сам был таким же и тебя превратил в свое подобие.

— Я и раньше чувствовал, что они должны быть уничтожены. Значит для меня ничего не изменилось. — Быть может Тинджол и сделал меня палачом демонов, но пока я не ощущал никаких особых изменений, кроме того, что я стал намного сильнее.

— Глупец! — Ардана почти рычала. Похоже моя добрая бабушка была в ярости. — Пусть бы другие убивали демонов и закрывали врата, а ты бы жил. Растил детей и восстанавливал клан! — А я только сейчас осознал о чем она говорит. И подойдя к ней я сел рядом и взял в свои ладони ее пальцы с острыми как бритва когтями.

— Ты ведь сейчас злишься не на меня. Ты провела меня через ту пещеру и с кем-то договорилась, чтобы он показал мне варианты будущего? Ведь так? А в нем не было той реальности для меня, о которой ты так мечтала? — Ее напряженные плечи неожиданно поникли и она кивнула, а потом едва слышно начал говорить:

— У меня никогда не было детей. Я не знала радостей материнства обменяв его на знания и силу шугендзя. Вместо того, чтобы растить новую жизнь я забирала ее у врагов клана. Меня боялись по всей Нефритовой империи. И что в итоге? Моего клана больше нет, остался лишь ты, но и ты уйдешь тропой смерти, вместо того, чтобы взращивать жизнь. — С ее ресниц сорвалась одинокая кровавая капля. Она даже плакала кровью…

— Ты не будешь одна. — Я крепко ее обнял. — Я больше не последний ворон. В клане нас уже двое, а не пройдет и полугода, как нас станет почти десяток. — Она подняла голову и ее темные глаза смотрели на меня с затаенной надеждой.

— Кто он или она? — Ее тон не спрашивал ответа, он требовал и я улыбнулся своей доброй бабуле.

— Сын побратима моего деда и один из высших чиновников Сапфировой канцелярии. И в отличие от меня у него большая семья, которую он введет в наш клан. Но не менее важно, я заключил сделку с регентом.

— Какую?

— Через пять лет великий клан воронов будет официально признан Нефритовой империей!

— Свершилось…

Мы говорили и говорили. Я рассказал ей все, что со мной творилось и про мерзости, которые были в столицы и про Академию Земли и Неба где меня чуть не убили братья Ошида. И про то куда я влез соглашаясь участвовать в турнире. Она же пообещала мне, что будет хранить клан и в случае чего поможет Гуангу его восстанавливать. А потом объяснила как использовать мощь обсидиана.

Его сила была поистине беспредельна. Но за такую мощь полагалась и не менее высокая цена. Ардана говорила о силе обсидиана одновременно и с ненавистью и с уважением. Он был для нее как старый враг, сражаться с которым великая честь.

Слабым подобием сил обсидиана являются практики пожирателей духов, но там где им требуется месяцы и годы пожирания тварей обсидиан может справиться за доли мгновений. Его сила не просто изгоняет духовные сущности, она словно стирает их из реальности разрывая их связь с Срединным миром. Даже первый ранг обсидианового кольца может наносить серьезные раны духам уровня мастера.

Другой стороной этой силы было подавление способностей у противников. Достаточно было лишь короткого воздействия, чтобы их силы становились запечатанными. Их магия рассыпалась, лишенная источника. Да на короткое время, но в бою настоящих мастеров даже секунда безумный срок.

Хуже было другое. Воин обсидиана мог уничтожить ядро самого практика колец силы. Обсидиан ломает не только силу, но и дух самого мага, превращая его в пустую оболочку лишенную чувств и желаний. Ужасная сила, что была под запретом почти с самого основания Нефритовой империи и лишь безумцы искали этой силы, чтобы обратить ее себе на службу забывая о цене.

За все надо платить, особенно за силу, которая потенциально могла уничтожать даже богов и великих духов. Такая мощь требует жесткого контроля, иначе энергия начинает разрушать самого носителя. Но самое страшное, что как бы ты не пытался, как бы ни контролировал эти процессы, но чем дальше ты зайдешь по пути обсидиана, тем быстрее ты умрешь. Ведь обсидиан невозможно остановить…

Глава 14

Интерлюдия. Гуанг

Цао Гуанг сидел за тяжёлым деревянным столом в своем кабинете, погруженный в свои мысли. Лёгкий полумрак комнаты скрывал следы его усталости, но напряжение сквозило в каждом движении. Пальцы медленно поглаживали край пергамента с записями, в которых он давно уже не искал смысла. Его мысли были далеко.

Три дня назад он проводил жену и детей к своему отцу, Цао Хвану. Старый мастер над оружием очень хорошо вдолбил своим ученикам, что в первую очередь из под удара нужно уводить самые узявимые объекты. А в Громовой жемчужине, под защитой отца и дядюшке Бэйя, они будут в полной безопасности. В случае чего старики не только сумеют защитить их, но и сделают из его старшего сына настоящего наследника семьи Цао. В случае если все пойдет не так как надо. Ты должен жить в ожидании смерти лишь тогда ты не будешь ее страшиться. И Гуанг знал, что поступает так как должно. Так как должен поступить истинный сын Дробящего Кости.

Старший сын… Его гордость и надежда. Уже сейчас он показывал все признаки, что из него выйдет шугендзя, который с легкостью сможет превзойти не только его, но и прадеда Гуанга. Гуанг гордился им гораздо больше, чем было прилично и именно поэтому скрывал свои истинные чувства. Но перед тем как отправить семью к отцу, он все же посвятил малыша в вороны и отдал ему фамильный клинок. Теперь он воин и опора семьи. С его способностями и при поддержке деда, он сможет удержать вороний стяг. Теперь он