Гильдия - Родион Кораблев

происходило много чего — без поддержки избытком энергии Конфликт стремительно затухал и сжался уже в десять раз. При этом он давно никого не мог убить — между черными зарослями и монстрами образовалась пустая полоса, похожая на просеку в лесу, которую специально вырубают, чтобы пожар не перекинулся на соседний участок.

Вот и Конфликт не мог дотянуться до монстров через плотную пелену Бесформенности. А поскольку он мог либо расти, либо съеживаться, то его тело стремительно разваливалось, издавая громкие скрипы и треща, словно великан, ломающий толстенные бревна.

Казалось, что ментаты выиграли.

Раммм…

В пространстве что-то изменилось, а из транспортного туннеля вместо потока подул легкий энергетический ветерок. Который быстро перерос сначала в ветер посильнее, а потом превратился в ураган. При этом больше из туннеля ничего не выходило.

Но это было затишье перед бурей — Алекс чувствовал, что внутри пятого слоя запустился процесс гораздо мощнее, чем все предыдущие усилия и Армады, и тем более Черного Хирурга.

Жемчужина начала разрушаться!

Рамммм…

Туннель загудел. Правда, пока это могли почувствовать лишь мастера пространства. Однако снизу явно что-то поднималось — Врата были самой слабой точкой пятого слоя, поэтому прорыв должен был произойти именно здесь.

«Сдуется как шарик», — вспомнил объяснение Якола Алекс.

Он надеялся, что адептов сюда не вынесет вместе с внутренним океаном. Впрочем, они были генераторами энергии, и должны были «выпасть» в материальный мир сами. Хотя кого-то наверняка затянет в поток…

Рамммммм…

Изнутри еще ничего не шло, но пространственный туннель начал расширяться — если до этого его можно было сравнить с аккуратным игольчатым проколом, то сейчас он быстро превращался в огромный зев…

Рамммммммммм…

Энергетический ветер остановился. Но… сразу вслед за ним в Черного Хирурга, который продолжал висеть рядом с выходом из Жемчужины, ударил поток невероятной мощи.

Внутренний океан стремительно выливался наружу. И это течение нельзя было сравнить ни с водопадом, ни с рекой. Скорее, это напоминало сход лавины или бочку, у которой выбило дно. По оценке Алекса, с такой скоростью океан должен был вылиться наружу за четверть минуты максимум. Точнее сложно было сказать.

Но разрушение Жемчужины проходило быстро, а значит, поток будет очень сильным…

— Мирам, лови Якола! — прокричал Алекс и мгновенно направил все свои усилия на стабилизацию Черного Хирурга.

Иначе отряд просто снесло бы куда-нибудь на орбиту. Параллельно с этим он раскручивал Алхимика, который делал поднимающуюся энергию доступной для Конфликта.

Едва первые порывы энергии добрались до съежившихся черных зарослей, тонким слоем окружавших отряд, они воспрянули. Даже не воспрянули, а взорвались тысячами веток-щупалец. Которые тут же засветились от горящей Бесформенности, уплотнились и выстрелили собой в монстров…

Нельзя сказать, что весь поток на сто процентов шел на поддержку ручного катаклизма — пространственный туннель настолько увеличился, что вышел далеко за пределы досягаемости Алхимика и большая часть энергии никак не задействовалась. Однако она помогала — поток смыл Бесформенность. Что-то пережег на месте, но основную часть просто унес подальше и от Черного Хирурга, и от Армады.

Защита монстров резко снизилась. Теперь уже ничто не мешало Конфликту распространяться в толпе врагов. Больше всего он сейчас напоминал не заросли, а горящую молнию — именно такие ассоциации возникали у Алекса, когда он смотрел на постоянные вспышки, слившиеся в одно большое сияние.

При этом нельзя было забывать, что Конфликт, вообще-то, по своей природе, был замороженным взрывом, который без контроля хозяина вырвался на свободу и ускорил свой рост в сотни раз. Правда, при этом он также пожирал чудовищное количество энергии, но это был тот редкий случай, когда энергии хватало с головой.

Тем не менее несколько мгновений Алекс опасался, что сам по себе Конфликт снова увязнет в Бесформенности, так как без Алхимика ему требовались разные Силы для роста, а не одна Устойчивость. Однако недостающие Силы ветки-щупальца извлекали из монстров.

И продолжали стремительно расти.

В общем, тут сложились сразу несколько факторов, причем сложились очень удачно для Алекса и неудачно для ментатов…

— Мирам, что с Яколом? — на мгновение отвлекся Алекс.

— Не волнуйся, я спасла твоего приятеля. Но еле поймала. Еще немного и мы бы его потеряли.

— Ясно. Следи за потоком и скажи мне, если в нем появятся другие адепты…

Бесконтрольный рост Конфликта нес в себе как плюсы, так и риски, главный из которых — угроза адептам, которые случайно угодят в поток. И тогда, если Мирам не поймает бедолаг, они напорются на Конфликт, который их просто сожрет — ему же все равно, чем питаться. Главное, чтобы еда имела врата.

Поэтому Алекс даже порадовался, когда почувствовал, что Конфликт после «взрыва» с такой же скоростью начал уменьшаться…

Все произошло очень быстро — только что все сияло до рези в глазах, и вот снова наступила тьма. Правда, непонятно, что именно произошло — то ли монстры отступили, то ли они просто закончились. Так или иначе, катаклизм сжался до зоны Восприятия и снова превратился в ручного зверя…

Поток продолжал изливаться еще некоторое время, но Черный Хирург твердо держался на месте. Мимо них периодически пролетали посторонние адепты. В основном это были свободные — у чемпионов хватало сил и ума не попасть в поток… Мирам просто отталкивала бедолаг подальше от отряда, чтобы они не поранились. Ловить их уже не было никакого смысла — либо они победили, либо нет и тогда все и так умрут.

Наконец, Жемчужина окончательно разрушилась и поток угас. Однако Черный Хирург продолжал висеть на прежнем месте. Над отрядом установилась полнейшая тишина. Все понимали, что происходит, и напряженно вглядывались в сплошную стену монстров. Если Армада не побеждена, то сейчас ментаты сделают свой ход…

Памп!

Одна из туш вдруг рухнула на камни возле туннеля. Не пространственного, а настоящего — того самого, что сначала прорыли адепты, а потом расширила Армада. Труп упал, потому что его больше не удерживали ни ветки-щупальца, ни поток…

Памп! Памп! Памп!

С неба падали трупы. Шлепки слились в один сплошной гул. Большая часть туш пропадала в туннеле, который превратился в одну большую могилу для Армады, но тут и там на ровной поверхности красной долины как грибы после дождя вырастали холмы из мертвых монстров.

А между ними летали обалдевшие свободные, не до конца понимавшие, что происходит, как они тут оказались и откуда здесь столько дохлых врагов.

— Я чувствую монстров над нами! — вдруг доложила Мирам.

— Где⁈ — тут же отреагировал Алекс, задирая голову.

— Высоко на орбите. Не