На ступень выше - Дан Лебэл

нет. Либо он мой союзник и мы идем с ним дальше вместе, либо наши дороги расходятся и каждый сам по себе. Хотя не думаю, что он откажется. Я бы на его месте вцепился в такую возможность как клещ в сладенького человечка и не отпускал, пока не выжал бы все соки.

А дальше мы направились на свою Базу, где уже был приготовлен праздничный стол. Кузьмич с Хадко расстарались на славу. Основательно распотрошили мои запасы, что хранились в палатке и организовали что-то вроде домашних посиделок. Но сначала нам всем пришлось лицезреть встречу двух любящих сердец. Скрипка опять пустила слезу, Хадко ее успокаивал, а я, в который раз за сегодня, обдумывал мысль о том, что кажется, очень сильно поспешил с растратой очков развития ветки Куратора. Упор на превращение себя в мегаубиватора конечно важен, но вот что мне мешало прокачать умение воскрешение команды? Ведь по мере прокачки оно станет способно воскрешать не одного, а двоих, а потом и троих членов команды. Что если то, что случилось в бою с главной крысой этой горы, случится вновь? Сейчас ни у кого из команды нет репликации и, если кто-то погибнет, то это уже навсегда. Для воскрешения хотя бы одного члена команды требуется пять единиц развития ветки Куратора, а у меня на балансе их ноль. М-да… Поспешил я, поспешил…

Перед началом мероприятия я избавил всех, кому это было нужно, от капель, и мы наконец-то уселись праздновать. Все делились впечатлениями от боя, кто что подумал, кто что испытал, один лишь я сидел с задумчивым видом, просчитывая дальнейшие действия.

— Командир, а что с крыс опыта не очень много упало? Ты всего одиннадцатым стал, на большее не хватило? — вывела меня из раздумываний о будущем Скрипка.

Мы все были объединены в один отряд, так что мой текущий уровень они видели.

— Типа того, — я кивнул, мысленно усмехаясь, и сразу переменил тему. — Итак, господа и дамы. Поговорим о насущном. О том, что мы будем делать дальше.

Народ сразу, что называется, скис. Одна лишь Аида загадочно улыбалась и не отрывала от меня взгляд. Сама догадалась, или вторая сущность подсказала? Ставлю чёрствый сухарь против кремового суфле, что второе.

— Вернее, я хочу для начала рассказать о наградах, которые я собрал с поля боя, — продолжил я свою речь. — Сразу скажу, что всё золото я забрал себе. Оно пойдет на нужды отряда и это не обсуждается. Но для каждого из вас есть кое-что другое, не менее полезное, чем золото.

— Да про золотые эко никто и не собирался речь заводить, — махнул рукой Левша. — Мы так, сбоку-припеку, команда поддержки, которая слилась, не сделав ничего полезного. Всю работу ты один сделал. Нам обычных бонусов за Зверя Схождения за глаза, — вклинился в мою речь геофизик.

— И все же, — я продолжил. — У меня есть то, что вас несомненно усилит и не раз пригодится в повседневной жизни. Левша, это тебе, — я протянул ему жезл.

Все взгляды мгновенно переместились на небольшую палку, вернее на таблицу с описанием, что выскакивала при тщательном осмотре предмета. Последовали многоголосные «Ох, ты б…!» и понять команду я мог. Еще бы, предмет классом «Редкий» это вам не шуточки. Такая вещица любого доходягу королем района сделать может, лишь бы были прямые руки. А у нашего геофизика они как раз-таки такие.

— Сдается мне, это Левша тебе теперь должен по гроб жизни, — выдала Скрипка.

— Поддерживаю, — кивнул Левша и затряс мне руку. — Спасибо, командир! Осталось только до десятого уровня добраться и тогда я всем покажу! — потряс он руками над головой.

— Одно дело делаем, — я похлопал его по плечу и попросил сеть на место.

— Продолжим. Следующий лот, — я вытянул из Хранилища невзрачный ободок. — Держи завхоз, тебе это пригодится, — после чего протянул предмет Скрипке.

Та, хмыкнув, приняла подарок и тут же примерила.

— Да иди ты! — выдала Скрипка, наконец-то проверив параметры. — Хм… Командир, ты же понимаешь, что нам всем срочно надо до десятого уровня вырасти? С такими подарками мы тут всех в блин раскатаем!

— Понимаю, — многозначительно выдал я поглядывая на табло с таймером, отсчитывающее время до того момента когда опыт за бой с крысами настигнет мою команду. — И ты знаешь, у меня даже есть решение проблемы. Никаких вопросов, — прервал я открывшую рот Скрипку. — Всё узнаете, когда придет время. И вообще у нас тут торжественная часть, так что сиди и наслаждайся молча.

— А это тебе, красавица, — я протянул пузырек с эссенцией Аиде.

Та с видом королевы приняла подарок как должное, царственно мне кивнула, а потом одним махом вылила жидкость себе в рот. После чего зажмурилась и улыбнулась. А после открыла глаза и произнесла.

— Ай лав ю нигга, — после чего пока я не успел ничего сообразить впилась своими губами в мои. Трехсекундный поцелуй (Ева, зараза такая, вслух считала), и чертовка снова сидит на своем месте, рассматривая маникюр. Вернее, отсутствие оного.

— Шальная баба, — крякнул Кузьмич.

Больше никто ничего не сказал, к выходкам магини Воздуха отряд уже начал привыкать.

— А для Хадко ничего нет? — изогнув бровь, поинтересовалась Скрипка, видя, что я закончил с подарками.

— А Хадко я подарил жизнь, если ты не заметила, — я посмотрел прямо в глаза Скрипке. — Или ты считаешь, что этого мало?

Девушка, поняв, что сболтнула лишнего, скуксилась и отрицательно помотала головой. Потом подняла на меня взгляд и сказала:

— Ты моего обалдуя второй раз спасаешь. Я вообще не понимаю, как с тобой расплачиваться. Спасибо, Зима!

В словах девушки, или вернее молодой женщины было столько искренности, что даже я немного смутился. Только вот длилось это со мной всего пару мгновений, не более. Почерствел я со всей этой жизнью.

— Нормально делай — нормально будет, — бодро отозвался я и перешел к главному блюду сегодняшнего дня. — Но это еще не все подарки, самое интересное я приберёг на десерт.

Снова посмотрел на таймер, осталось всего десять секунд.

— Итак, — я поднял свою кружку с алкоголем, — властью данной мне самим же мной, перевожу вас, други мои, на десятый уровень!

Сначала меня никто не понял, и все растерянно начали переглядываться между собой, а тем