Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

В центре беседки находился небольшой фонтан, из которого струилась вода, падая в каменный бассейн. Вокруг фонтана были расставлены вазы с цветами, источающими нежный аромат. В воздухе витал запах жасмина и лотосов, создавая атмосферу спокойствия и умиротворения. Похоже это место очень нравилось моему сопровождающему и судя по тому, что нас уже ждал накрытый стол с дымящимся чайником, он изначально хотел поговорить со мной.

Беседа с посланником регента была больше похожа на тренировочное фехтование. Создавалось впечатление, что этот человек с ледяными глазами был не только убийцей на службе регента, но еще и его доверенным лицом. Если, конечно, Железный журавль доверяет хоть кому-то. Господин Шидзору со своими учениками будет проживать тут в течении месяца или пока я не решу вопрос со слугами и охраной. Он предложил мне помощь с набором людей, на что я лишь его поблагодарил и улыбнулся. Ответом мне был очередной намек на улыбку и слова, что я удивительно разумен для столь юного возраста. Не хватало мне тут еще соглядатаев от журавлей. Но в одном он прав: мне нужны люди, и где их взять — большой вопрос, который мне стоит задать Даитенгу.

— Благодарю вас за столь интересную беседу, господин Шидзору. — Вежливый кивок, показывающий, что я уважаю его мудрость и возраст. — Но мне стоит помолиться предкам, чтобы они помогли мне своей мудростью и советом. Поэтому прошу прощения, но я вынужден вас покинуть. — Это ваш дом, господин Ян. Я всего лишь гость, которому вручили ключи для защиты этого места. — Ответный поклон. — Пусть ваши предки наставят вас на праведный путь. — Благодарю за столь учтивые слова. И еще, господин Шидзору. — Слушаю вас. — Он снова поклонился. Ох уж эти идеальные манеры длинноногих. — У меня будет большая просьба, чтобы вы и ваши ученики держались на расстоянии от храма предков моей семьи. — Поймав его несколько удивленный взгляд, я ухмыльнулся уголком рта и позвал своих верных спутников. — Далеко не все мои предки любят чужаков. — Немного энергии, и голодные духи, кружащиеся вокруг меня, проявились в срединном царстве. Белое лицо моего собеседника стало еще бледнее, хотя, казалось, дальше некуда, и он кивнул со словами: — Я вас прекрасно понял, господин Ян. — Благодарю Небо за то, что они послали мне столько разумного гостя.

Семейный храм предков был подобием того, что я видел в лесу Шенгей. Простой обсидиановый алтарь, на котором не было ничего: ни курильниц с ароматическими палочками, ни колокольчиков, отгоняющих духов, ни даже освященного нефрита. Только мертвая холодная глыба древнего алтаря, которую мне предстоит оживить. Кровь — это ключ. Ключ, что открывает любые врата. Уже привычным движением энергия превратила мой ноготь в кривой, заточенный коготь, которым я полоснул по левому запястью. Тяжелые капли крови медленно падали на древний жертвенник, растворяясь в нем, будто их никогда и не было. Мрачная тишина окутала храм, и в воздухе витало ощущение неотвратимости.

Внутри меня зрело ощущение, что чего-то не хватает. Чего-то очень важного. — По праву крови и силы я взываю к тебе, Крылатый отец! — Звук моего голоса словно что-то прорвал, и мир вновь изменился. Я чувствовал, как древние силы алтаря пробуждаются. Кровь воронов, что тысячелетиями лилась на этот жертвенник, соединилась с моей, наполняя храм великой мощью и мудростью.

Подняв глаза на алтарь, я увидел, как он начинает меняться. Кроваво-красный свет начал пульсировать внутри алтаря, высвечивая древние символы, высеченные на внутри обсидиановой глыбы. Они начали светиться, наполняя храм магической энергией. С каждым ударом сердца я чувствовал, как энергия в моих меридианах сплетается с безмерной мощью алтаря, делая меня полноправным владыкой этого места.

Мертвую тишину нарушил резкий звук гонга, и тут же воздух наполнился ароматом благовоний. А следом раздались мелодичные звуки невидимых колокольчиков из освященного нефрита. Алтарь великого клана Воронов пробудился и признал меня своим чемпионом. Не знаю откуда, но я точно знал, что здесь, рядом с алтарем, я способен потягаться на равных даже с архатом. Храм ожил, наполнившись призрачным светом. Я почувствовал, что те вороны, что были тут до меня, признали меня своей частью.

— Добро пожаловать домой, чемпион. — Раздался каркающий голос первопредка, откуда-то у меня из-за спины.

— Младший рад приветствовать старшего. — Произнес я глядя в его красные, словно у демона мести, глаза. Я чуть было не согнулся в традиционном поклоне, но вовремя вспомнил как меня гоняла Ардана за подобное поведение.

— Ну разве так приветствуют великого и могущественного меня? Где вино и вкусная еда? — Похоже у моего покровителя настроение подурачиться, но я слишком вымотался со всеми этими дворцовыми играми и честно говоря я бы предпочел кому-нибудь разбить лицо, чтобы немного выдохнуть и успокоиться.

— А вот об этом я и хотел поговорить с тобой, о великий Крылатый отец.

— Спрашивай, Ян. — Из его голоса тут же исчезло любое веселье. Он словно прочитал все мои сомнения и страхи.

— Я один не смогу вернуть клан к жизни. Значит мне придется приводить сюда людей. Но все кому я полностью верю принадлежат другим кланам, а значит они нам не подойдут. — Даитенгу кивнул подтверждая мои слова. — Я могу ввести в клан Гуанга, деда и дядю Хвана, но этого так же будет мало и у меня нет стопроцентной уверенности в их верности. — В ответ на мои слова он лишь хмыкнул и сказал:

— Твой дед слишком часто злоупотреблял остаточной мощью нашей крови, чтобы использовать скверну в своих целях. Алтарь его не примет. — Наши глаза встретились и я понял, что если я прогнусь сейчас, то мне придется прогибаться всегда.

— Значит продолжения сделки не будет. Твой клан умрет вместе со мной. — Меня захлестнуло волной всепоглощающего гнева, но мне было плевать. Я знал, что я прав. — То о чем мы договаривались я выполнил. Мне осталось выжить в этом мире чуть меньше двух месяцев и наш договор будет полностью закрыт. — Может он и полубог, но выбивать контракты на более выгодных условиях я умею очень хорошо. — Ву Бэй войдет в клан полноправным членом или ищи себе нового чемпиона.

— Ты правда веришь, что после того как ты объявил о возвращении нашего клана от тебя отстанут?

— А что мне мешает ввести в клан людей регента и отдать им власть удалившись на покой? Думаю он мне очень хорошо заплатит за подобный финт.

— Ты нарушишь свою дхарму.

— Пусть так, но и ты не достигнешь своих целей. Я предлагаю договориться.

— Твои условия? — Глаза моего покровителя начали