"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

Развоевалась красотка! Брови хмурит, на щеках румянец. А девочки ее побаиваются. Надо же, такие боевые и разбитные, а тут что-то стушевались и даже как-то потускнели, что ли.

- Не надо! Не надо нам пленного мучить сверх меры! И так он, бедолага, у нас в холодной камере сидит, сам себя из последних магических сил согревает. А вы ему даже передачки не носите, а ты, Рина, так и вовсе все кары небесные на него навлечь грозишься! Нельзя же так с живым-то человеком!

- То есть, ты предлагаешь его не наказывать?! – возмутилась не на шутку развоевавшаяся красотка.

- Я предлагаю использовать его так же, как он пытался использовать нас.

- Больно нужно! – фыркнула рыжая под одобрительный кивок брюнетки. – Скорее наоборот: наказать его отсутствием нашего внимания!

- Это слишком просто и не сулит никакой выгоды, в то время как мы можем сделать вид, что его затея удалась и через это попробовать обхитрить хитреца!

- Эта идея мне, пожалуй, нравится больше, - задумчиво произнесла черненькая, - я бы поиграла с ним в поддавки, но уже на своих правилах!

- Вот! – обрадовался я. – Именно это и нужно Городу! Вот только правила будут не конкретно ваши, а, как бы, общегородские, но согласованные с мастером Риной. Как вы на это смотрите?

Девчонки смотрели благосклонно и с оптимизмом. Чего, собственно, и требовалось!

А с метками я все же отправил их к Скорпу. И записку с ними передал, с просьбой изучить отметки на предмет природы заложенного в них воздействия на носительниц. Нужно же нас понимать, как этим прелестницам строить игру в поддавки!

Рину же я попросил правильно напутствовать девочек, чтобы своим озорством не отвлекали старого человека от выполнения служебного долга хотя бы до того момента, пока маг с ним (то бишь, с выполнением) не справится.

В самом конце моих многоумных объяснений в помещении появился паренек-посыльный, сообщивший мастеру Рине, что ее с городским магом Женей, ждут в башне мастера Гарра.

По пути я долго удивлялся тому, как здесь работают посыльные. Ведь бедняге нужно оббежать чуть ли не с десяток мест, где потенциально может находиться получатель послания. Так ведь можно весь день потратить, но так и не выполнить порученного задания.

Рина лишь весело улыбалась, пока я рассуждал, а потом только и сказала:

- Расспросы!

- Что? – не сразу понял я.

- Посыльный специально выбирает такой путь к каждому адресу, чтобы тот пролегал через места со скучающими ротозеями, или любопытными кумушками, которые только и делают, что смотрят: кто, куда, к кому и зачем пошел!

- И это действительно помогает?

- Не всегда, но достаточно часто. Лично я всегда делюсь наблюдениями с посыльными, если те спрашивают.

- И с кем тебя путают: с кумушками или ротозеями? – подначил я спутницу.

Та ухватила меня за локоть приподняла его и сунула мне своим маленьким крепким кулачком под ребра. Но не сильно, скорее обозначая намерение. Локоть, кстати, после удара не отпустила, а ненавязчиво обвила своей рукой. Так дальше и пошли: я шутил, призывая на помощь все врожденное остроумие, она поощряла смехом особенно удачные шутки.

Зато в башне атмосфера была прямо, как та тишина – гробовая.

За столом сидели все четверо: Гарр, Стун, Флин и Хрюн. Лица у всех были кисло-каменные. И если от Стуна я еще мог ожидать чего-то подобного, то вот от неунывающего Флина…

Оказалось, что все они присутствовали на последней стадии допроса. Дело в том, что стражники не вынесли ужаса происходящего, и их пришлось заменить проезжавшими мимо Флином и Хрюном. Первый вез второго из больницы в библиотеку, и оба оказались в «нужное время в нужном месте». О чем сейчас явно сожалели.

Они бы, кстати, тоже не выдержали, но Скорп не стал повторять своей ошибки со стражниками и с разрешения обоих добровольцев отчасти взял их сознания под свой успокоительный контроль.

Но даже с этими мерами предосторожности, моральную травму ребята получили, мягко говоря, ощутимую.

Видимо, именно поэтому прямо посередине стола в окружении шести глиняных кружек стояла исполинская бутыль с вином.

- Есть подозрение, что на розливе у нас сегодня Стун! – еще по инерции весело уточнил я, предлагая усесться Рине, а потом и уже сам плюхаясь на свой табурет. – Кстати, если сидеть будет до победного, то мне нужен будет табурет со спинкой!

- Стул? – зачем-то уточнил Флин.

- Не усложняй, дружище! – все никак не мог обуздать разошедшееся остроумие я. – Табурет со спинкой!

- Ему предлагаю наливать по половине, - подал голос Хрюн, - у дураков не бывает депрессии…

Конечно, высказался он другими словами, но их смысл я передал абсолютно точно.

- А вот и… да! – отреагировал я на его колкость. – Надо же будет кому-то вас, слабосильных, по углам растаскивать, когда вы начнете бестолково глаза пучить пузыри пускать.

- А мне как-то не очень удобно с мастерами за одни столом пьянствовать, - тихо сказал Флин, понемногу заливаясь краской на всех доступных взору местах тела.

- Ну, Хрюн пока еще не слишком настоящий мастер, а Женя так и вовсе просто городской маг. И, смотри, они никакими предрассудками не страдают! – резонно отметил Стун, уже заканчивающий наполнять кружку Флина.

- К тому же, одна хромая кобыла мне на хвосте принесла, что одного даровитого посыльного многоуважаемые силовики планируют забрать к себе, для формирования воздушных войск с последующей организацией противовоздушной обороны города.

Заканчивал свою необычно долгую речь исполин, наполняя уже последнюю шестую кружку.

- За хромую лошадь тебе отдельное спасибо, - досадливо крякнул Гарр, - как и за разглашение информации ограниченного доступа.

- Во-первых, здесь все свои, - вступилась за названного брата Рина, - а, во-вторых, вы сейчас так перепьетесь, что назавтра ничего помнить не будите!

- Это с одной-то бутылки?! – возмутился второму аргументу Стун. – Обижаешь!

- Можно подумать, я не знаю, про подвал Гарра! – парировала девушка. - Вы же, когда праздновали победу в последних Великих Играх, залезли в него за добавкой, а потом три дня вылезти не могли! Пока все не выпили, так наружу и