Это Игра? – Сбой Системы - Иван Фрост

— Не извиняйся. Будь со мной проще. Хотя я понимаю, что для тебя это просто работа, но… давай просто будем друзьями? Нам же ничего не мешает совмещать дружбу с работой. Мне бы хотелось узнать тебя чуть получше, — сказал я и сразу же задумался. Серьёзно, я пытаюсь подружиться с NPC? Что со мной не так?

— Друзьями… — Лара будто не сразу поняла смысл слова. — Это не пойдёт на пользу вашей репутации. — Кажется, меня только что отшил непись…

Мы шли молча. Примерно через квартал, по ощущениям, вышли к заведению, напоминающему кафе с террасой. Несколько столиков были расставлены под лёгким навесом, в тенистых уголках. От входа доносились запахи свежеиспечённого хлеба и жареных специй.

— Гос… Алистар, — поправилась Лара, и по интонации было ясно — это далось ей с трудом. — Что вы предпочитаете?

— Доверяю выбор полностью тебе. Правда, я пока не знаю, чем тут вообще расплачиваться, — признался я.

— Не переживайте. Первое время все расходы на содержание героев покрывает казна города. В дальнейшем вы сможете расплачиваться… своими умениями.

— Натурой… — пробормотал я себе под нос.

— Натурой? — переспросила Лара, удивлённо склонив голову. Длинные пряди алых волос сдвинулись, едва прикрыв её ухо. Жест вышел таким милым.

— Это я так… шучу. Не обращай внимания. Хотя у тебя, надо сказать, очень хороший слух.

— Вы могли не заметить, но эти уши у меня не для красоты, — отозвалась она с еле заметной улыбкой.

Я усмехнулся. Всё же ей не чуждо чувство юмора. Может ей нужно больше времени, чтобы привыкнуть к моему обществу… И я снова поймал себя на мысли, что смотрю на неё не как на персонажа игры, а как на человека.

Завтрак был довольно простой, но при этом, на удивление, вкусным. Обычная яичница — или, по крайней мере, то, что на неё похоже. Впрочем, я даже не уверен, что здесь водятся курицы. Всё выглядело привычно, но с каким-то… искажением. Как будто кто-то постарался воспроизвести земной рецепт по памяти, но немного ошибся в деталях.

Овощной салат включал в себя что-то напоминающее помидоры, только почти чёрного цвета, с плотной кожицей и странным послевкусием. И ещё корнеплод, как редис, но с лёгкой горчинкой и еле уловимым ментоловым оттенком. Вкус будто бы знакомый… и в то же время абсолютно чужой. Если меня спросят, я не смогу его описать, язык словно скользит мимо нужных слов.

Лара ела то же самое. Без всякого отвращения, спокойно, словно для неё это было в порядке вещей. А как же все эти истории про эльфов, детей природы, которые питаются исключительно листьями и росой? Судя по всему, моя спутница даже не задумывалась, что яйца — продукт животного происхождения. Или ей просто всё равно. Или… может, это лишь очередной сбой образа? Или сценаристы игры решили не усложнять себе жизнь и обошлись без вегетарианской этики?

— Лара, а ничего, что ты ешь яйца? — не смог я сдержать своего любопытства.

— А не так? — спросила девушка склонив голову набок. Всё же этот жест слишком милый.

— Ну… просто у нас в фэнтези… ну… точнее в наших рассказах про эльфов говорится, что они не едят мясо и другую животную пищу, — попытался объяснить я.

— Впервые о подобном слышу, — задумавшись констатировала факт Лара.

Обменявшись парой фраз мы выпили травяной отвар, горький и терпкий, как разбавленный японский маття, только с каким-то мерзким, вяжущим привкусом. Я чуть не скривился. Лара же пила с привычной невозмутимостью, словно вкус — дело вторичное.

Расплатилась она без лишних слов, коротко кивнув хозяйке заведения, и мы отправились дальше.

— Вам нужно определиться со специализацией. Конечно, герои могут стать кем угодно, вы не ограничены при рождении, но если вы возьмётесь за всё и сразу, то не достигнете успехов ни в чём, — голос Лары стал чуть строже. Она словно перешла в режим наставницы. Тон, как у школьной учительницы, решившей вбить в голову ученику прописные истины.

— Хорошо, с чего мы начнём? — спросил я, вполне ожидая стандартного квеста по выбору класса. Я уже обдумывал это. Становиться магом мне не очень хочется, слишком уж много нужно заучивать, да и вообще… звучит как возвращение в университетские годы. Воином? Скучновато. А уж быть крафтером, сидеть в городе и забыть об приключениях? Ну нахер.

— Вначале посетим тренировочную арену бойцов. Вы сможете опробовать различное оружие на манекенах.

— Уф, надеюсь, мне не нужно бить манекен целый месяц, чтобы получить какую-то награду? — ляпнул я вспомнив почему-то одного жадного корейца.

— Зачем? — Лара остановилась и с лёгким замешательством уставилась на меня. Её глаза раскрылись чуть шире. Кажется, я только что сломал ей скрипт. — Простите, этот вопрос был странным. Нет, вы просто опробуете разное оружие и, возможно, поймёте, к чему у вас предрасположенность.

— Это радует. Правда, не уверен, что воины сильны, — пробормотал я, всё ещё прокручивая в голове варианты.

Она снова остановилась. На этот раз её взгляд стал чуть более серьёзным, видимо опять переключилась в режим учительницы.

— Нет, не пойми меня неправильно. Но маги могут многое, а что может противопоставить им воин? Разрубит заклинание мечом?

— Вы многое не знаете, потому ваше недоверие вполне понятно, — вздохнула Лара. И в этом вздохе было всё: терпение, усталость, и какая-то почти материнская снисходительность. — Мы все используем ману. Не только маги, но и воины тоже, и даже звери. Хороший воин усиливает своё тело и свою защиту при помощи маны. Просто делает это иначе, в отличие от магов. В то время как мы собираем окружающую ману, смешиваем со своей, и материализуем её, например при помощи заклятий. Воины же используют внутреннюю ману и не могут управлять внешней. Они тренируются использовать свои запасы и направляют их на укрепление тела и различных способностей. Поэтому хорошему воину нужно хорошее оружие, лучше всего зачарованное, которое способно выдержать силу его ударов и укрепления.

— А почему не обучаться использовать и внутреннюю, и внешнюю ману, чтобы быть магом-воином?

— Как я и говорила: если взяться за всё сразу, не добьёшься успеха ни в чём. Кроме того, всё определяет предрасположенность. Даже у одарённых людей познание одного пути может занять не один десяток лет. А что уж говорить о никчёмных существах, которые пытаются