Пустоши - Михаил Тихонов

я могу условно воспринимать лишь пустоши. Там нет разумных на много сотен километров вокруг и всегда можно найти какую-нибудь неприметную пещерку, где спрятаться. Да хоть бы и убежища Рона с тайниками.

Слава создателю у меня и с памятью все неплохо, и записи я сохранил. Но в Пустошах есть свои опасности. С которыми я понятия не имею, как справляться. Просто не понимаю их сути. Конечно, если что могу разобраться и по месту, как говориться. Только шансы, пойти на закуску какому-нибудь монстру, из-за отсутствия опыта, слишком высоки.

Пожалуй, шансов выжить в боях со всей армией графа Каринга и его покровителя, больше, чем в Пустошах, если сунуться туда без подготовки и вдвоем с юной девушкой. Пусть даже она и подготовленная наемная убийца. Точнее — учитывая, что она проходила подготовку, как убийца, а не как рейнджер.

Смутные детские воспоминания Джека, которыми я беззастенчиво пользуюсь, в качестве опыта выживания в Пустошах… Вообще не серьезно. Пожалуй, тут Линда права. Мой дядя, он же герцог Роша, как минимум, имеет опыт выживания в диких пустынных местах. Ну, а как максимум, он в общем-то хаосит… и в самом крайнем случае, его можно будет использовать в качестве заслона перед чудищами Пустоши.

Цинично, но правда. Тем более, я знаю, как вывести энергию хаоса из-под контроля. Ну, а как иначе — могу погасить и нейтрализовать. Могу провести и обратный процесс. Правда, не хотелось бы присутствовать при этом. Но уж как получится.

В общем, так себе идея рвануть в Пустоши на пару с юной девушкой. Без подготовки и припасов. Тьма… Еще ведь выступать в Совете Кланов, по договоренности с бароном Горцем. С одной стороны, мне как-то и не особо важно, так как долю с трофеев я уже получил, а что там с землей не так уж и важно.

С другой… Как бы мне не нравилась ситуация, но вливаться в общество все же необходимо. Если до боя в гостинице, я был уверен, что всегда могу покинуть тело и какое-то время поизображать из себя призрака, то плазмометы Хоруса очень доступно объяснили всю ошибочность данной концепции. И есть вероятность, что это далеко не самое страшное оружие, имеющееся в распоряжении местных обитателей.

Задумавшись, я чуть не свалился с ящера, вставшего на дыбы. Какой-то низший, неожиданно выскочил прямо перед моей верховой скотиной с прилегающей слева к нашей, улицы. Стоит, как столб, глазами хлопает теперь, открыв рот.

— Куда прешь! — Пытаясь удержаться в седле рявкнул я на него. — Глаза разуй!

— Простите, господин… — Запинаясь от страха пробормотал человек, низко кланяясь и всем видом показывая, как он виноват. — Я… Я это… Не специально… — Не разгибаясь произнес он.

Вот же… Я наконец успокоил ящера, и поднял глаза на Линду, едва сдерживающую смех. Мне вот не смешно. Не люблю я ездить верхом. Не ладится у меня. Привычнее просто проявляться в нужной мне точке. Только на основе это не прокатит. Слишком мало энергии.

Надо обзавестись каким-нибудь самоходным транспортом. Чисто технически, в моей памяти есть устройство некоторых двигателей из техногенных миров, которые я смогу сделать в этом мире. Наверно…

— Ладно. Иди уже отсюда… — Раздраженно буркнул я все так же стоящему в согнутом положении зеваке и повернулся в сторону Линды, собираясь оповестить ее, что решил по месту назначения.

Правда, не уверен, что ей мое решение понравится. Я и сам, не до конца уверен, но…

В глазах Линды отразилось, как человек, до этого всем видом показывавший покорность и вину, резко выпрямился. Слишком резко. Еще не до конца осознавая происходящее и больше повинуясь внезапно взвывшему чувству опасности, валюсь вправо, выдергивая ноги из стремян.

Одновременно с этим, щедро накачивая щит из накопителя праны и уходя в ускорение. Может, лишняя перестраховка… Нет… Не лишняя.

Линда, не успевшая среагировать, вдруг открыла рот, в тщетной попытке вздохнуть. Глаза и так большие, округлились, желая занять все место на лице. В них проступило недоумение и обида, а в уголках глаз начали скапливаться слезинки. Девушка начала поднимать руку, видимо в попытке выдернуть болт, торчащий в ее груди.

Все это я смог увидеть лишь потому, что нахожусь в ускорении. На самом деле, все произошло очень быстро. Приземлившись, точнее просто грохнувшись, на брусчатку улицы, выхватываю свой верный нож и прямо с четверенек, бросаюсь к стрелку.

Слава создателю, в этот раз мне попался обычный человек. Кажется, он даже не понял, что мертв, когда черный клинок пропорол его шею до позвонков. Быстро оглядываю окрестности, в поисках сообщников напавшего. Но никого не вижу. Только метрах в ста от нас, на боковой улице, стоит привязанный к ограде ящер.

Неужели одиночка? Но какого демона он тут появился? И главное — как? Мы же…

Угу, мы же ехали по главной дороге, соединяющей кварталы района. Так что, кем бы ни был напавший и по чьему бы заданию не работал, отследить от дома Горцев он мог нас без труда. Тьма! Да что ж я так расслаблюсь то не вовремя?

Убедившись, что поблизости нет еще желающих отправить нас на перерождение, я рванул к Линде, снимая щит и выходя из ускорения. Прана мне сейчас понадобится. Много праны… По связующей нас нити, я чувствую, как жизнь стремительно покидает девушку.

Ведь была же мысль одеть трофейные комбинезоны… Была… Но решил, что будем привлекать слишком много внимания. Тьма!

Я успел поймать падающую с застывшего на месте ящера девушку в последний момент. Чуть покачнувшись, осторожно уложил ее на камни мостовой. Арбалетный болт, предназначавшийся для меня, вошел в грудь девушки почти на всю длину. Расстояние выстрела было маленьким, а защиты на Линде никакой.

Случайность же… Чистая случайность. Пройди болт немного левее или правее, все было бы не так печально. Но нет — болт вошел точно в сердце. И что-то я не уверен, что в этот раз смогу вытащить девчонку из-за грани.

Злость, чистая незамутненная злость, пробежала по моим венам, мутя разум. Линда умирала. Ее душа держалась в теле лишь за счет перекачиваемой мною праны. И вдруг пришло понимание… Нет, не того, что я ничего не способен сделать.

Способен, конечно. В крайнем случае, зацеплю душу девушки, и буду таскать за собой, пока не найду подходящее тело, в которое смогу вселить ее. Нет, я вдруг понял, что чувствовал Каин, когда умирала Лилит. И еще… Лилит. Я ошибся, ее убил не он.

Не он… То, что я