Клинков. Последний хаосит 2 - Макс Гато

Володины были самым военизированным Родом Выкречи, специализирующимся на вылазках в Зону за редкими ресурсами и охоте на сильных монстров. Ну а ещё они периодически водили караваны со своим добром в другие города — у них были хорошие связи в разных уголках их княжества и даже за его пределами, и большую часть добычи было выгоднее сбывать именно там.

По примерным подсчетам самой Весны и тем слухам, которым она хоть немного доверяла, в Роду было около полусотни воинов и магов, чей ранг был четвертый и выше. Десятка три воинов Четырех Звезд, семеро с Пятью Звездами и четверо с шестью. А ещё вроде как восемь или девять Подмастерий. Было среди Володиных и несколько Мастеров, пусть и слабее, чем глава Рода.

Эти сведения были весьма приблизительны, и подсчет усложнял ещё тот факт, что Володины не строили из себя крутышей и никогда не стеснялись нанимать наемников в ситуации, где не были уверены, что удасться справиться без потерь своими силами. Весьма здравый, надо сказать, подход — видимо, постоянные походы туда, где ты в любой миг можешь стать чьим-то перекусам, хорошо прочищают мозги и не дают зародиться излишней гордыне.

Карету тряхнуло. Мы уже проехали все знакомые мне по дневным делам дома и районы и въехали на территорию Рода. Она была ограждена высокой магической решеткой с наложенными чарами иллюзии, не позволяющими ничего толком разглядеть.

Лишь проехав за магическую ограду, я увидел родовое гнездо Володиных. Большое укрепленное поместье, сложенное из толстых и неровных камней. Грубая кладка, без всякой заботы о красоте, камни разных размеров и форм — выглядело очень примитивно…

Но при всей своей примитивности стены и здания поместья внушали куда более важное и ценное, как по мне, чувство, нежели эстетическое наслаждение. Они внушали надежность — здесь, в этих грубо сложенных, но очень толстых и высоких стенах члены Рода могли чувствовать себя в абсолютной безопасности.

Оно выглядело не как типичный богатый особняк аристократов, всеми силами пытающийся показывать роскошь и материальное благополучие Рода, совсем нет — передо мной стояла крепость в миниатюре, причем по виду сооруженная ещё в те времена, когда Выкречь была глухим уголком на задворках княжества.

Поместью предшествовал красивый сад — деревья, кусты, аллеи и даже фонтанчики… Всё это меня мало заботило. Подъезжая к дому-крепости, я ощутил местную стражу.

Их было много, и при этом ни одного воина ниже Третьей Звезды не ощущалось. Видимо, таких не нанимали и не принимали — слабосилки никому не нужны. Вооруженные добротной экипировкой по рангу, зачарованной и явно не дешевой. Именно такие клинки и доспехи я выторговал у Островского. С ними успешность вылазок в Зону вырастет на порядок и, если не будет никаких эксцессов, коими Зона богата, то больше в отряде потерь не будет.

Мог ли мой нынешний отряд сравниться с Родовой стражей? К сожалению — нет, и близко. Ни доспехов, ни оружия нормального, бойцы ещё не восстановили себе прежний, третий ранг, да и мастерством, прямо скажем, не блещут. Не бездарности и не косорукие, но и не мастера — а у Володиных, насколько я знаю, бойцов заставляют тренироваться до седьмого пота. И даже наличие сил Хаоса у бойцов ничего не меняло — этой силой ещё надо научиться толково пользоваться…

Радует только одно — всё, что я перечислил, справедливо, но справедливо лишь «пока». Скоро и ранг вернем, и Хаос освоим, и навыки подтянем — у них, вон, Аскольд целый мастер клинка, таких рубак не часто встретишь.

— Впервые на Родовой земле? — обратился ко мне воин, сопровождавший меня.

На его лице читалась гордость — чуть старше тридцати, а уже с Тремя Звездами. Для того, кто не родился в Роду — достижение, причем не малое. Это аристократы получают с детства алхимию, помогающую растущему организму формироваться лучше, увеличивают потенциал тела и энергетики, что в дальнейшем увеличивает их скорость развития и преимущества от полученных Звезд.

Простолюдины таких преимуществ не имеют, а потому развиваются медленнее и на одном уровне с аристократом в среднем уступают последнему в возможностях. Фундамент слишком различался…

Поэтому три Звезды в тридцать было хорошим показателем. Он гарантированно со временем достигнет Четвертой Звезды, если не забросит саморазвитие. Если будет рвать жилы и развиваться, не щадя себя — Пяти. А это уже даже для Родового аристократа весьма приличный результат — здесь, в нашей дыре.

— Да, — ответил я спокойно.

Нынешний я был на Родовой земле в первый раз. Вот только это не значило, что я пришел неподготовленным. Кроме флакона с зельем, у меня была ещё пара козырей в рукаве. Даже если всё пойдет очень скверно — я оцениваю свои шансы выбраться отсюда примерно в тридцать процентов. А до того, как увидел, что Родовое гнездо Володиных не пижонский особняк, а крепость в миниатюре, оценивал их в пятьдесят.

Поднявшись в Топях до ранга Адепт, я успел несколько раз помедитировать, обновил и оптимизировал свой магический арсенал. И в него добавилось несколько полезных и смертоносных заклинаний. Третий ранг достаточно увеличил мой резерв и укрепил каналы, чтобы я мог больше не делать основной упор только на ближний бой.

Всё это не значило, что я мню себя способным проложить себе путь на свободу силой — упаси Хаос, о таком я бы задумался, будучи хотя бы Подмастерьем. Нет, речь шла о том, что у меня достанет сил и способностей попытаться удрать от возможной погони.

Душа Архимага, запертая в теле с неплохим потенциалом, позволила мне скакнуть до следующего ранга в кратчайшие сроки. Тут еще сыграло свою роль успешное Малое Крещение Хаоса, проведенное по всем канонам моей родной стихии. Казалось бы, я провел ритуал меньше месяца назад, а мне для качественного скачка уже вскоре понадобится новый.

Вот и грозный взгляд сопровождающего воина вовсе не вызывал у меня никаких опасений. Да, в зале суда меня могли ждать сильнейшие представители Володиных, верные слуги, нанятые и входящие в семью воины и маги.Но раз жене Главы Рода недостает власти в его отсутствие изгнать эту парочку без суда и следствия, раз ей приходится идти на подобные ухищрения — значит, в Роду не всё потеряно со справедливостью к своим. А раз так, то в случае доказательства того, что Серега с Ирой невиновны ребят скорее всего отпустят. А этой мымре придется хотя бы на время попридержать коней — всему есть предел, и если зачастить с попытками подставить ребят это может выйти