"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

Глава 2

Глава 2. Смешались в кучу кони, люди…

Каким образом Гарр смог это предсказать и вовремя активировать иллюзию беспечно не поднятого моста, даже он потом объяснить не смог. Но именно потому, что мост, вдруг, за секунду кардинально поменял свое положение, я понял – планы меняются.

Замечательно, все-таки, когда план Б вообще существует, да еще и завязанный на безотказные магические артефакты. Естественно, в условиях критического недостатка времени и энергии артефакты не были персональными.

Если выражаться языком моего родного мира, это были перепрошитые амулеты Рины и Стуна. Очень удачно совпало, что Стун был выше меня, а Флин с Риной были примерно одного роста, поэтому больших проблем с переделкой не возникло. Так, косметический ремонт. И теперь вместо их голограмм, активировались все те же квадраты зеленой травы, что прилагались к фальшивому мосту из городского заказа.

Ну, а чем еще можно было бы прикинуться в чистом, лишенном деревьев поле?! Особенно, если это поле шириной не меньше километра, а длину его, так и вовсе, можно оценить разве что со стен. Но она, думаю, никак не меньше десятка километров.

В нашей ситуации главным было – не делать резких движений, чтобы не создать в глазах разведотряда непонятного мельтешения. А уж сомневаться в том, что в разведку послали людей с хорошим зрением, не приходилось.

Аккуратно опускаясь на землю, мы с Флином медленно оглядывались по сторонам. Видно никого пока не было. Может, Гарр использовал какой-нибудь оптический прибор или заклинание, еще, возможно, ему просто с высоты стены было лучше видно окрестности или он лучше нас видит в предрассветной мгле.

В любом случае, мы перестраховались, и, как после показало время, довольно неудачно расположились рядом с одной из полос нашей дурман-травы.

В общем, наш расчет на то, что разведчики – народ горячий и склонный к авантюрам оправдался на все сто!

Как только самый зоркий из приблизившегося к стенам дозорного разъезда рассмотрел, что мост опущен, он не стал задаваться вопросом: «Для чего же опустили мост, если рядом с ним никого нет: ни крестьян, ни стражников?!». Он пустил коня галопом, стремясь первым въехать в город, связать стражников боем и тем самым большими буквами вписать свое имя в летопись Великих Игр.

Его товарищи вполне закономерно хотели того же самого, но только для себя. Поэтому они так же, погоняя лошадей, устремились на геройский подвиг. Каждый при этом хотел быть первым, наверняка, уже предвкушая, как всю последующую долгую безбедную жизнь будет рассказывать всем и каждому, что это именно он первым ворвался в беспечно распахнутые ворота!

Тогда, лежа на животе, я насчитал порядка двадцати всадников. Когда они уже, мчась во весь опор, приближались к иллюзорному мосту, следом за ними хлынула целая лавина из, навскидку, нескольких сотен всадников, видимо скрывавшихся до этого за жилыми и хозяйственными постройками городских предместий, раскинувшихся сразу за полем, на котором и происходили сейчас все события.

Звучит это, может, и не слишком впечатляюще, зато выглядит очень внушительно. Я, во всяком случае, здорово испугался и в срочном порядке начал прямо там, где находился, пытаться настроить портал выхода.

Что характерно, нам он сейчас нужен был, чтобы в него войти и не рисковать при этом быть раздавленными. Создать его я мог, а вот сделать так, чтобы в него можно было заскочить, способен был только Гарр, уже спешащий, надеюсь, к дому покойного библиотекаря, чтобы, имея под рукой энергетический ручеек, поменять полярность окон портала. Сделав тем самым из выхода – вход.

Но утопающий хватается и за соломинку, к тому же больше я все равно ничего поделать не мог, разве что потихоньку ползти куда-нибудь в сторону.

Но в это время внимание и всех всадников, да и мое тоже, отвлекли взлетевшие над городом сигнальные стрелы, сообщающие всем вокруг об официальном старте Великих Игр.

Оно и понятно, со стен не могли не увидеть конницы и не объявить тревогу, смысла дальше соблюдать режим тишины не было никакого!

И тем быстрее поскакал разведотряд к своей цели. Вот им навстречу полетели первые игровые стрелы. В руках наездников появились каплевидные щиты, защищавшие всадников, но не лошадей. Однако в лошадей защитники стрелять пока не спешили, как не торопились они и с поднятием моста.

Всадникам бы задуматься над этим, но кто же откажется от лакомого куска из-за каких-то там подозрений?!

Так весь отряд и угодил в воду вместе с лошадьми, попытавшись проехать по иллюзорной части моста!

Тут же сверху и из боковых башен полетел град стрел со специальными тупыми мягкими наконечниками, вымазанными долго сохнущей красной краской.

Все барахтающиеся в воде кочевники мгновенно стали пятнистыми, как божьи коровки, но этого мы вдвоем уже не видели.

Флин следил за приближающейся конной лавиной, а я, всем телом чувствуя вибрацию от тысяч копыт, по шпаргалке начал ножом в дерне вырезать нужный для активации портала рисунок. Обычный глаз его толком бы и не заметил, но в магическом зрении узоры почти сразу же начали светиться, а ближе к завершению и вовсе стали плавно переливаться всеми цветами радуги. Я бы обязательно полюбовался этой красотой, если бы не был так напряжен и занят.

А в это время по наблюдениям Флина сотни конников продолжали во весь опор нестись к стенам города. Передовым бойцам в общих чертах была видна участь разведотряда и они, не имея возможности остановиться, без риска быть затоптанными задними рядами, начали смещаться в стороны. Кто-то уходил влево, в нашу с Флином сторону, кто-то, наверняка – вправо. Тут уже сказалась выучка бойцов. Они явно отрабатывали подобные маневры, потому что практически весь многосотенный отряд без всяких видимых или слышимых команд перешел от лобовой атаки к рассеиванию по площади и к возврату на расстояние, превышающее предельный полет стрелы, пущенной со стены в их направлении. При этом крайние всадники проскакали мимо нас в считанных метрах, что прибавило мне скорости и рвения в моих магических изысканиях.

Что характерно, новых выстрелов пока еще не последовало ни со стены, ни со стороны кочевников.

При этом отступили не все кочевники. Несколько всадников, продолжили скакать по направлению к воротам. И вот когда уже в них полетели первые стрелы, наездники телепортировали с лошадей и, постоянно пропадая и появляясь в нескольких метрах от места исчезновения, продолжили движение вперед. Им нужно было понять,