Проект «Близнец». Том 3 - Евгений Пожидаев

чучелу. От него хоть что-то осталось. Вытягиваю правую руку за спину, чтобы схватить рукоять «Когтя дракона». Казалось бы, что это возможно только в видеоиграх.

Как бы не так! Почувствовав специфическое положение руки, «Метаморф» автоматически считывает мое желание пустить в бой холодное оружие.

Реагирует моментально, только я беру рукоять, как сложные технические ножны за спиной раскрываются. И теперь мне не нужно тянуть клинок наверх, пока острие выйдет наружу. Достаточно лишь потянуть рукоять вниз, и клинок, будто рычаг с опорой на плече, быстро оказывается передо мной.

Один точный взмах — чучело разваливается на две части.

— Браво! Бра-во!

Оборачиваюсь и вижу, как Яков Савельевич начинает медленно хлопать. Он улыбается, а значит, доволен испытаниями. Как и я, разве что восторга от «Метаморфа» он не видит на моем лице из-за шлема.

⁂

— Всё, Алексей, снял? Отлично, можешь езжать домой и передохнуть… Давай-давай, наверняка тебя там ждет любвеобильная красотка.

— Понял, Яков Савельевич. До скорого, — киваю я.

Когда он так говорит — это значит, что разговора не получится. Более того, если сам Жезарь намекает, что хочет остаться один, значит, люди его снова бесят больше, чем что-либо на свете. В том числе и я. А поэтому не вижу смысла возражать этому «творцу». Пусть мастер делает свое дело, а то еще будет ступор с выполнением заказа — уж очень такие люди могут быть капризными, но полезные и этого не отнять.

— Подшаманю немного, заберешь через три дня, — Яков Савельевич говорит это и отворачивается. Он поправляет черный берет и над чем-то глубоко задумывается.

— Обязательно, — отвечаю я и ухожу.

Через минуту я снова за рулем «Соболя» и мчусь обратно в поместье. Идет небольшой дождь, дворники синхронно сгоняют воду с лобового стекла. Свет фар встречных машин разбегается желтыми размытыми лучами по каплям в воздухе. Стало прохладно, я включил печку.

Уже через несколько дней я смогу испытать «Метаморф» в реальном бою. Может быть, это случится на одном из ближайших заданий, где-нибудь на границе Российской Империи с одной из недружественных стран.

Или это может быть внутренний локальный конфликт. Конкурентов и недоброжелателей у меня много. Главное — не привлекать излишнего внимания Империи и «друзей» к моему новому ПАДу.

⁂

— Аманда, изумительно готовишь, — доедая завтрак, говорю я.

— Спасибо, Алексей Федорович, — довольно улыбается моя верная помощница.

Теперь, когда прием пищи позади, можно обсудить дела. Причем Аманда об этом хорошо знает и почти сразу после того, как я встаю из-за стола, спрашивает:

— Будут какие-то распоряжения на сегодня?

— Нет… а вообще-то — да, есть одно, — задумываюсь на секунду, — найми горничных. Хочу, чтобы в поместье было не просто чисто, а идеально чисто.

— Лично всех проверю на соответствие, — отвечает Аманда, делая пометки в планшете. — Сделаю в ближайшее время, господин.

Я подхватываю рацию и выхожу на террасу:

— Артем, бери бойцов, сейчас подвезут ПАДы. Нужно разгрузить.

— Есть, Алексей Федорович! — радостно отвечает он.

Вместе с капитаном гвардии и бойцами мы выходим к центральному входу — встречать грузовик. Никиту с Денисом я не звал, у них много собственных дел, но и они подтягиваются.

Грузовик разворачивается дверками к входу и останавливается. Из него выходит водитель с бланком, почтенно кланяется мне и протягивает документ:

— Распишитесь, Алексей Федорович?

— Как только мои парни убедятся в целостности груза, — спокойно отвечаю я.

— Да-да, разумеется, — кивает мужчина и терпеливо замирает в ожидании.

Артем, Дем и остальные бойцы принимаются вытягивать из кузова деревянные ящики и ставить на каменную дорожку. Никита с Денисом тем временем вскрывают их с помощью ломиков и проверяют не только целостность, но и комплект.

В больших ящиках — «Драгоритные покровы» двух моделей для магов и модель «Б» для людей без дара. Первых, конечно, больше, банально потому, что жизнь мага, как боевой единицы, в сражении ценится много больше, чем рядового бойца. Да и ПАДы для меня — это все еще не обычные ежедневные покупки, а вполне себе приличные траты.

— Все отлично, господин! — в конце выгрузки сообщает мне Федотов.

— До свидания, — говорю я водителю и возвращаю документ с моей подписью.

— Благодарю, Алексей Федорович, — кивает он, прощается и уезжает.

— Что, парни, пришло время примерить ПАДы и потренироваться? — с коварной улыбкой спрашиваю я. Отлично представляю, насколько более качественными и сложными будут теперь тренировки.

— С радостью, господин! — зычно отвечает Федотов, а затем и остальные бойцы.

Собственно, именно с этого дня я и бойцы начинаем усиленные тренировки. Каждый из парней теперь тренируется по новым стандартам: физическая подготовка, работа с магией, сражение в ПАДе, отработка тактики против бойцов в ПАДах и магических существ.

Со временем мой элитный отряд из магов и бойцов в ПАДах обязательно трансформируется в самодостаточную боевую группу экстра-класса. С таким уже можно будет не просто зачищать улицы от банд, а вполне успешно противостоять гвардиям других родов.

⁂

Я проводил магическую тренировку для новоиспеченных магов, когда раздался телефонный звонок. Вынув его из кармана, я прочитал на экране: «Катя».

— Занимайтесь, парни, важный звонок, — громко объявил я и отправился прогуляться подальше от арены.

Шум на ней стоит такой, будто занимается не скромный отряд магов, а целый полк. Лишь скрывшись за стеной из зеленых кустов, я перестал слышать завихрения магии в воздухе, звуки ударов и громкие выкрики.

— Привет, Катя, слушаю.

— Привет, — звучит ее голос из динамика, но в нем нет характерного задора. — Отец с тобой не связывался?

— Нет. Что-то случилось?

— Тогда нужно встретиться. Срочно.

— Да, хорошо. Родовое поместье?

— Нет, лучше в ресторане. У нас дома сейчас такая суета… В «Облаках» сможешь через сорок минут?

— Буду, — подтверждаю я.

— Договорились, — отвечает сестра и сбрасывает.

Возвращаюсь к парням только затем, чтобы сообщить:

— Продолжите тренировку без меня, — взглянув на наручные часы, я уточняю: — Еще тридцать минут.

— Есть, господин! — будущие элитные бойцы вытягиваются, как по струнке.

И откуда в них только эта любовь к солдатской выправке? Наверное, после срочной службы сразу устроились рядовыми в родовой гвардии.

Отставляю их, затем иду в поместье и быстро принимаю душ. Переодеваюсь в одежду для выхода в свет. Не деловой костюм со всеми атрибутами, но уже и