Главный Претендент приговорен к величию. Том 2 - Оро Призывающий

узнать наверняка, что они не ядовиты.

— Я не хочу есть, я хочу пить! — хныкал старший.

— Хочешь пить, Терминатор? — я отстегнул с пояса фляжку. — Ладно, держи!

Пацан сделал жадный глоток — и закашлялся; глаза у него полезли на лоб.

— Ч… кха… что это?

— Старый добрый виски, — отозвался я, раздвигая кусты ножом и вглядываясь в темноту. — Вам повезло, что я нашёл, где ваш папаша на корабле хранил алкоголь.

— Нам нельзя алкоголь, мы дети! — Терминатор наконец-то откашлялся.

— Да? А что же ты собрался пить тут, заместитель начальника экспедиции⁈ — я надвинулся на него, подбирая фляжку и пристёгивая её обратно к поясу. — Может быть, воду? Кишащую пираньями, заражённую лихорадкой, полную паразитами воду, от которой ты и суток не протянешь? Виски — это дезинфекция, боец, и не возражать! Так, вы там согрелись?

— Согрелись! Но мы устали! — теперь уже оба пацана всё же залезли в дохлую пантеру, наружу торчали только две остроухие головы.

— Устали⁈ Вы родителей спасать идёте, или на пикничок вышли⁈ — возмутился я. — У нас важная миссия! И если…

Треск; будто кто-то наступил на ветку. Мы все трое мигом замолчали и поглядели в ту сторону, откуда раздался звук.

— Кто там⁈ — старший испуганно выпучил глаза.

— Там враг, — тихо и напряжённо отозвался я, доставая нож.

— Откуда вы знаете⁈ — младший опять был готов разрыдаться.

— Потому что мы в джунглях, салаги. В грёбанных джунглях, где враг — абсолютно везде, — я раздвинул ветки. — Глядите! А вот и туземец.

— Что нам делать⁈

— Он нас убьёт? Мы умрём⁈

— Цыц! — я поднял руку. — Нам повезло, салаги. Он всего один.

Я перевёл взгляд с туземца в листьях и перьях, медленно бредущего по тропе, на детей.

— Кто мы, бойцы? Безвольные жертвы… или хищники?

— Х-хищники, — нестройно и несмело подтвердили братья.

— Вы что, хотите, чтобы он грелся в ваших телах, дети?

— Нет!!!

— Не хочу, не хочу, не…

— Тогда смотрите, — кивнул я. — И запоминайте. Показываю, как делается этот прикол…

Я скользнул вперёд; стараясь не шуметь, я подошёл так близко к аборигену с копьём, как мог, а затем… удар! Прямо в ахилессово сухожилие. Тот вскрикнул, падая, но я был уже сверху. Вогнать клинок прямо в раскрытый рот, по самую рукоятку, и колотить чего черепом о камни, пока не затихнет!

— Каннибал *бучий, — заметил я, вставая с трупа. — Сожрать он нас, бл*ть, хотел… всё видели?

Дети быстро-быстро закивали из кустов. Терминатор был предельно бледный, а вот его брат Робокоп — какой-то зеленоватый.

— Надеюсь, вы запомнили, — заключил я. — Теперь идите сюда; нужно обмазаться его кровью, чтобы нас не учуяли.

* * *

— Видите? — я похлопал детишек по плечам. — И всё у вас вышло, и нечего было переживать.

Судя по туземцам, мы были уже не так уж далеко от цели; похоже, это часовые или вроде того, прочёсывают территорию. Ну — этот уже ничего не прочешет.

— У нас получилось! Получилось! — ликовал младший, потрясая окровавленным трофейным копьём. Старший пока лишь тяжело дышал, держась за ствол пальмы: он ещё не включился в игру.

— Я так и знал, что получится, — подтвердил я. — Главное — слушаться моих советов. Бить сзади, быстро и сразу насмерть. Один отвлекает, другой бьёт, идеальная тактика для таких, как вы, мелких и слабых, но быстрых!

— Мы его убили! Каннибала е*учего! — Робокоп прыгал на месте, потрясая оружием.

— Эй, нельзя говорить такие слова… — попытался было возмутиться второй, но я оборвал его.

— Кто сказал? Командир говорит, и вам можно. Если вы достаточно крутые, чтобы убивать е*учих каннибалов, то вы достаточно крутые и для того, чтобы материться!

— Е*учий, е*учий, е*учий! — младшенький радовался, носясь вокруг своего первого трупа. — А что это значит, е*учий?

— Это значит «очень плохой», — пояснил я.

— А почему… — теперь вопрос повис уже на лице старшего. — А почему тогда вы сказали, что наш папа — «е*учий эльф?»

Хороший вопрос. Я вздохнул и покачал головой.

— Видите ли, бойцы… как бы помягче. Дело в том, что ваш папаня тоже не идеал.

* * *

— … мы уже близко, — я указал рукой на пирамиду из грубого камня, виднеющуюся сквозь листву. — Надо успеть, пока не стемнело окончательно. Возможно, каннибалы хотят их не сожрать, а принести в жертву своим богам, а такое обычно случается либо в полночь, либо на рассвете.

— Нашёл!.. — неожиданно сообщил мне младший.

— Чего? — не понял я. — Что нашёл?

Робокоп протянул мне полную горсть зелёных червяков.

— Вот, перекус! — с гордостью сообщил он, запихивая одного в рот. — Эти самые вкусные из всех!

— А я смотрю, тебе понравилось, — заметил я.

— Да! — закивал тот. — Зелёные — как мармеладки с мясным вкусом!

— Правда⁈ — поразился его старший брат. — А я зелёных не пробовал… дай сюда!

— Нет, это я нашёл! Сам ищи! Их тут много!

Пацаны принялись увлечённо рыться в грязи.

* * *

— … неправильно ведёшь нож, — заметил я. — Когда снимаешь скальп, нужно вести от лба к затылку, а не наоборот.

Терминатор кивнул — и, высунув язык, взялся резать с другой стороны. Вообще-то задерживаться не стоит, мы уже у самой пирамиды, но разве я мог отказать своим бойцам в этом маленьком развлечении?

— Но вообще скальп — это так, баловство, — добавил я. — Если хочешь настоящий трофей — бери зубы.

— Почему? — тут же уточнил Робокоп.

— Скальпы, уши, пальцы — это всё начнёт гнить и вонять, — рассудил я. — А зубы останутся надолго. Нет, скальп — это так, если ты после бойни хочешь заявиться в бордель и впечатлить там всех, а так…

— А что такое бордель?

Оба детских лица, перемазанных грязью и кровью, с непосредственным любопытством уставились на меня.

— Место, куда ходят усталые солдаты удачи после долгих походов по джунглям, — пояснил я. — Отличное место.

— А мы туда пойдём?

Глаза Робокопа и Терминатора загорелись радостью.

— Сначала, — отозвался я, — нужно спасти ваших родителей. А там