Рыцарь дорог: Рыцарь дорог. Войны морей - Ерофей Трофимов

когда-то спрятал три своих корабля, навели его на мрачные мысли. Немного подумав, Крек приказал приготовиться к срочному отплытию. Он так и простоял на палубе до самого вечера, отвлёкшись только на ужин.

Огромный Нгусу, собрав своих бойцов на палубе, приказал им готовиться к бою. Спустившись в трюм, гигант отстегнул ошейник Рея от цепи и, присев перед мальчиком на корточки, тихо прошептал:

– Сиди здесь. Тихо и очень спокойно. Сегодня что-то будет. И, самое главное, не пытайся выходить на палубу. Все вооружены, и многие из этих ребят на взводе. Они сначала стреляют, а только потом думают. Просто дождись меня. Ладно?

– Ладно, – тихо ответил Рей, устраиваясь поудобнее.

Кивнув, Нгусу медленно выпрямился и, чуть улыбнувшись мальчику, вышел на палубу.

Часы ожидания тянулись, словно ползущие по песку муравьи. С наступлением темноты Крек не удержался и потребовал принести себе стакан самогона. Выцедив крепкий напиток, словно воду, он отдал стакан слуге и снова принялся всматриваться в темноту. Поминутно бросая взгляд на медленно ползущую по небосводу луну, Крек нервно расхаживал вдоль борта.

Неожиданно тихий шорох волн разорвали яростное шипение и грохот взрывов. Акватория бухты осветилась яркими вспышками, и Крек с проклятьями бросился к мачте. Быстро взобравшись в «воронье гнездо», капитан принялся всматриваться в ночь, пытаясь понять, что происходит в бухте.

Пираты слышали только треск пулемётных очередей и видели вспышки взрывов. Эхо, отразившееся от скал, донесло до них крики и мольбы о пощаде. Затем послышался гул генератора, и бухта осветилась ярким электрическим светом. После этого крики сменились одиночными выстрелами, и вскоре всё стихло.

Спустившись с мачты, Крек подошёл к удивлённым пиратам, стоявшим у борта, и, растерянно разведя руками, сказал:

– Мы проиграли. Мы умудрились проиграть, едва начав игру.

– Что нам делать, капитан? – испуганно спросил Сталк.

– Поднимайте парус. Мы возвращаемся обратно, – тихо сказал Крек и, развернувшись, медленно поплёлся в свою каюту.

Сейчас Крек хотел только одного: побыть наедине с самим собой, чтобы хоть как-то осознать своё поражение. Он никак не мог поверить в то, что какие-то муты, животные, смогли за несколько минут уничтожить всю его эскадру, которую он создавал собственными потом и кровью долгие годы. Пираты не смогли даже высадиться на пляж бухты, не говоря уже о попытке захвата. Их просто сожгли, разметав кровавыми ошмётками по воде.

Откуда у мутов такое оружие? Где они его нашли? И, самое главное, чего ему теперь ожидать? Все эти вопросы роились в голове Крека, заставляя его растерянно бродить по каюте в поисках выхода из сложившейся ситуации.

Сказать, что Крек чувствовал себя раздавленным, значит не сказать ничего. Он был уничтожен, растоптан, нищ. Ведь в этом походе он не только потерял всю свою эскадру, но и погубил огромное количество наёмных пиратов. Теперь ни один уважающий себя капитан не захочет сотрудничать с ним. Да что там капитан – ни один вольный пират не согласится иметь с ним дело.

В один момент Крек оказался там, где был когда-то очень давно: в самом начале своей пиратской карьеры. Но тогда он был молод и полон сил. Его амбиции и удача снискали ему славу сильного и грамотного капитана, с которым стоило выходить в море. А теперь, потерпев такое сокрушительное поражение, Крек стал тем, кого пираты называли кровавым капитаном – человеком, бездумно погубившим своих людей.

Подчиняясь приказу капитана, Сталк вывел корабль в море и, развернув его кормой к ветру, направил в бухту Печали. Среди моряков ночное плавание считалось очень опасным делом, но Сталк достаточно хорошо знал местные воды и решил исполнить приказ, чтобы не вызвать гнев капитана.

Вскоре ветер заметно усилился, и Сталк приказал поднять дополнительный парус. Какое-то странное чувство заставляло его быстрее уводить корабль из этих мест. Пройдя от штурвала на корму, он задумчиво посмотрел в сторону бухты, ставшей братской могилой сразу почти двум тысячам пиратов.

Неожиданно ветер донёс до Сталка странный звук. Внимательно прислушавшись, Сталк так и не смог определить, что это было.

Тяжёлые шаги Нгусу вывели Сталка из задумчивости. Быстро оглянувшись, он мрачно посмотрел на подошедшего гиганта и, подумав, спросил:

– Послушай, что, по-твоему, это может быть?

– Что именно? – не понял Нгусу.

– Звук. Я же говорю: послушай. Слышишь?

Добросовестно прислушавшись, Нгусу задумчиво покачал головой и, растерянно посмотрев на Сталка, недоумённо проворчал:

– Будь мы у берега, я бы сказал, что это работает какой-то огромный мотор. Но мы в море. Я не знаю, что это.

– Вот и я не знаю, – растерянно ответил Сталк, продолжая всматриваться в темноту.

Выпрямившись во весь свой огромный рост, Нгусу вперил взгляд в море и, чуть прищурившись, задумчиво проговорил:

– Можешь назвать меня мутом, но следом за нами ползёт какое-то корыто. А самое неприятное, что над ним не видно паруса. Но что ещё хуже, оно медленно, но уверенно нас догоняет.

– Что будем делать? – растерянно спросил Сталк.

– А что тут сделаешь? – пожал плечами Нгусу. – В данном случае нам остаётся только ждать. Пусть подойдут поближе, а там посмотрим.

– Наверное, ты прав, – недолго думая, согласился Сталк. – Дождёмся рассвета, а там посмотрим.

– Не хочешь доложить капитану? – спросил Нгусу, почёсывая затылок.

– Я похож на самоубийцу? – окрысился Сталк. – Крек в таком состоянии, что перережет глотку кому угодно ещё до того, как он откроет рот.

– Ну, тут я вынужден с тобой согласиться, – кивнул в ответ гигант. – Думаю, после такого разгрома я и сам начал бы кидаться на всех подряд.

– Да уж, большой поход окончился большой кровью, – тихо проворчал Сталк. – Проклятье! Что же теперь будет? А, Нгусу?

– Мне-то почём знать? – развёл руками гигант. – Единственное, что я теперь знаю точно, от полного уничтожения нас может спасти только тот сопляк, что сидит в трюме. Его папаша командует всей этой бандой зверей. Но если вернуть ему выродка в целости, он отстанет.

– Почему ты так решил? – насторожился Сталк.

– Потому что он не стал врываться в бухту Печали, уничтожая всё и всех подряд, а ведь, имея такое оружие, как у него, это несложно. Он дождался, когда мы сами придём к нему, и показал, что может. Показал, каким оружием владеет. Теперь, чтобы спастись, нужно вернуть мальчишку – именно этого он хочет. И думаю, то корыто за нашей кормой принадлежит ему.

– По-твоему, это погоня? – растерялся Сталк.

– Думаю, да.

– Но почему ты так решил?

– Он Хранитель. Механик. Я многое слышал о нём. Недаром же морские муты побежали за оружием именно к нему. Умея собирать машины для пустыни, придумать машину для моря не так уж и сложно.

– Железный корабль?! – изумлённо ахнул Сталк. –