S-T-I-K-S. Сапфир - Игорь Витте

такая татуировка на лбу? – спросила Сапфир, не ответив на вопрос Рины.

– Вроде у всех. Я их всех не видела. Да хватит меня расспрашивать, говори давай, что за татуха такая? Они сказали, что это знак их секты – типа нам параллельно всё! Что жизнь, что смерть!

– Точно такие же тату были у всех отмороженных килдингов, к которым я попала. И у моего друга, Малька, тоже была похожая, когда мы встретились – только не сплошная, а в виде тонкого орнамента. А когда его обработали, и он стал как робот, тату изменилась – стала такой же, как у всех! Ты понимаешь? Я сначала подумала: ну мало ли, человек сбежал от Марфы, ищет убежища, а я сразу с подозрениями… Но потом – вот здесь, у камина – меня осенило. Тату свежие, сплошные! А у старой секты… у Детей СТИКС они были, как паутина.

В гостиной воцарилась гнетущая тишина. Рина сидела нахмурившись, глядя на огонь в камине. Минут через десять она встала, подошла к окну и отдернула штору. За стеклом на горизонте начинал разгораться новый день – тонкая светлая полоса подчеркивала пробуждение мира.

– Вот что! – Рина резко обернулась, положила руки на стол и наклонилась к Сапфир. – Спать нам сегодня точно не светит. Так что – марш умываться, приводи себя в порядок, одевайся и спускайся сюда. Я пока кофе приготовлю. Ты не против?

– Кофе?

– Да! Или предпочитаешь что-то другое?

– Ну, вообще-то я чай люблю. Зелёный… особенно жёлтый. Но если уж не спать – давай кофе!

– Отлично! Жёлтого чая у меня всё равно нет. Итак, поход к Ревиту пока отложим. Вместо этого пойдёшь со мной к Кобе. Думаю, эта информация его сильно заинтересует.

В кабинете Кобы царила напряжённая тишина. Все участники совещания, собранного из-за угрозы со стороны килдингов, были погружены в раздумья. Пять минут назад Сапфир сообщила новости, от которых мороз по коже. Коба дымил трубкой – он доставал её только в по-настоящему тревожные моменты. Старик, приехавший утром из поселения энергетиков, куда отвёз часть сектантов, нервно барабанил по столу пальцами.

– Так что решаем? – нарушил молчание Рыбак.

– А ты что предлагаешь? – спросил Коба, глядя заму прямо в глаза.

Ему, как ментату, который лично проверял просившихся на жительство сектантов из церкви Параллельного Потока, было и обидно, и досадно – его, с его-то опытом, провели, как юнца.

– Надо брать их всех. Одновременно. Кто знает, какие у них каналы связи.

– Согласен, – кивнул Старик. – И командиров рейдерских групп надо предупредить, чтобы аккуратно…

– Бойцов посерьёзней выбрать, – буркнул Фома. – Судя по рассказам, сектанты – не пальцем деланные. Каждый с дарами.

– Так! Хватит предложений, нужен план! – оборвал обсуждение Коба. – Чёткий, по пунктам. Всё, что вы сказали, верно. Но нужна слаженность, иначе кто-то ускользнёт. А они за это время могли многое узнать о нас.

– Вот моё предложение, – Рыбак хлопнул ладонью по столу. – Фома с усиленной группой едет за теми, что у энергетиков. Бойню в поселке поднимать нельзя, но и всей группой заявиться, подозрительно будет. У перекрёстка, к западному форпосту, есть лесок – отличное место для засады. Там оставишь своих, а сам на "Урале" поедешь в посёлок. Под предлогом, мол, переводят на восточный форпост, вытащишь их оттуда. Дальше – знаешь.

Рыбак посмотрел на Фому и продолжил:

– А я с группой Кречета направляюсь на восточный форпост, будто в рейд на север. Жду сигнала от тебя, Фома. Здесь в стабе остались четверо, включая официанта. Его вызовем прямо сейчас – пусть попоёт. А за оставшимися тремя, я ноги поставлю. Возьмем их, как только ты дашь сигнал.

– Вот это уже конкретно, – кивнул Коба. – Согласен. Думаю, все понимают, от вашей слаженности может зависеть судьба всего стаба. Это наш дом. Мы его создали и развили. Мы не можем его потерять.

Сапфир возвращалась домой в тяжёлых раздумьях. Всё вроде начало налаживаться. Она наконец, почувствовала себя в безопасности и здесь среди этих людей, похоже обрела, наконец, свой дом. Но вот снова: угроза, словно тень из прошлого. Килдинги. Как будто они следовали за ней по пятам. А может, она всё это себе придумала? Нет – угроза реальна. И теперь у старухи Марфы появилась Инга – с её жутким даром отнимать иммунитет и высасывать энергию.

А Малек?.. Что, если судьба вновь сведёт их? Это ведь уже не тот Малек, который заслонил её от удара рубера. И не тот, что спас из каземата. Сможет ли она, если придётся, убить бывшего друга?

Так, погружённая в мысли, она и не заметила, как подошла к дому Рины. За калиткой, пристально следя за ней, сидела Луна.

– Ну что, предательница? Где ухажёра потеряла? – Сапфир остановилась и, улыбаясь, посмотрела на кошку.

– Мр-р-р, – нежно ответила та. В тот же миг рядом с ней появилось нечто большое, чёрное – и оба исчезли.

Сапфир потрясла головой, будто пыталась понять, не почудилось ли. Но парочка уже через секунду вновь материализовалась у дома.

– А ты чего такая грустная? – раздался позади голос Эль-Торо.

– Да новости не радостные, – ответила Сапфир, наблюдая, как огромный чёрный кот резвится, заигрывая с Луной, которая вчетверо меньше него.

– Пойдём в дом, – Эль-Торо открыл калитку. – Там расскажешь.

– Ты от Ревита?

Он кивнул.

– И что сказал знахарь? Если не секрет, конечно.

– От тебя у меня секретов нет, – улыбнулся Эль-Торо. – Клокстопер я, как он выразился. Подправил мне немного дар, объяснил, как пользоваться, чтобы не словить откат и не покалечиться. Пойдём, всё дома расскажу.

Гостиная была пуста. Сильвер с Пуговкой ушли в местную школу. Точнее, в учебный центр, где бывшие профессора, собранные Стариком и Кобой, преподавали немногочисленной местной детворе. Коты носились в саду, время от времени громко топая по лестнице, когда телепортировались в дом с помощью дара Флинта.

– Ну, какие такие страшные новости? – спросил Эль-Торо.

– Помнишь, я рассказывала тебе про Марфу и её секту?

– Да. Килдинги, вроде бы?

– Вот именно. Сегодня Коба собирал всех и рассказал о результатах поездки в Гвардейский. Зубр, глава службы безопасности Гвардейского, рассказал, что в округе стали пропадать рейдеры, как одиночки, так и небольшие группы. И все это связано с появлением килдингов. Тех самых, во главе с Марфой. Они уже захватили несколько стабов, включая тот, в котором я была. А вчера вечером, после ужина, я заметила у официанта татуировку на лбу – такую же, как у них.

– Я тоже заметил. Меня это тогда удивило.

– Я сразу Рине сказала. Оказалось – таких здесь много. И прибыли они