S-T-I-K-S. Скиталец - Игорь Витте

и в Гвардейском Кондор, глава местной артели стронгов, обещал выделить людей. Вот хотел тебе сообщить!

Рина только кивнула, как, будто не понимая, о чем идет речь. Фома подошел, обнял ее и взглянув в глаза сказал: – Все будет хорошо! И пожалуйста, не делай глупости!

––

Неизвестный кластер, где-то в пяти километрах от границы Пекла, рядом с обширной чернотой.

Сухие сосновые ветки громко потрескивали в пламени костра, выбрасывая пылающие угольки. Мы с Нестором сидели у костра, наслаждаясь вкуснейшим зеленым чаем из моих запасов и вели неспешную беседу. Со стороны, если бы кто увидел, это было похоже на обоюдный, перекрестный допрос. Старик в деталях рассказал мне всю историю моего возвращения, начиная с момента, когда он нашел меня и заканчивая тем, когда я, точнее мой ментальный зов, придавил его. Все что было до этого я уже вспомнил.

– Извини! Я в тот момент себя не контролировал! – попытался извиниться я, – Сам понимаешь, только с того света вернулся.

– Да нет! – старик усмехнулся, – Не был ты еще на том свете! Оттуда нет возврата! А за… как ты там называешь? Зов? Не проси прощения! Я все понимаю и обиды нет!

В ответ, как и обещал, я рассказал ему о Сестре, правда не раскрывая мест и не называя особых примет. Мой рассказ заставил Нестора надолго задуматься. Я спокойно ждал, когда он снова начнет говорить, попивая ароматный, слегка терпкий напиток.

– Так что тебя так приперло то, что на альфу в одиночку вышел?

– Да есть причина! – попытался уйти от ответа я, – А что за альфа?

– Да скреббер тот, что гниет сейчас на пустыре! Это первый из черных. От него и пошли все эти монстры! Ужас не малый наводил раньше в округе, да и по всему Пеклу. Единственную базу нолдов в Пекле уничтожил, замкнув черноту и убив там всех!

«Так он знает об Острове! – мелькнула мысль.»

– Ну так что там с причиной? – оборвал эту мысль старик.

– Девочка! – не желая развивать эту тему, ответил я.

– Дочь?

– Нет! Не моя, но я обещал! Ты лучше расскажи про черного, что там за база нолдов? И кто они такие?

– Нолды? – удивился Нестор, – Да я вижу ты многого не знаешь!

– Поэтому и прошу поделиться знаниями об Улье!

– Слушай тогда! – Нестор отхлебнул чай, – Нолды это одна из внеземных цивилизаций, прорубивших проход в Улей. Про много вариантность мира и про внешников надеюсь ты в курсе?

Я кивнул.

– Ну так вот…

Не знаю, сколько длился рассказ Нестора, но, когда он подошел к концу, была уже ночь.

– Вот этот то альфа и уничтожил эту базу! – закончил старик, и запустив руку во внутренний карман плаща, поискав там что-то, протянул мне на ладони серебристый цилиндрик, точно такой же как у меня, только на одной из граней красовался какой-то иероглиф, похожий на те, что я видел внутри черного броневика.

– Знакома вещица? – хитрый взгляд серых глаз из-под густых, седых бровей уперся в меня, как будто сканируя.

Я кивнул, рассматривая цилиндрик, который Нестор не торопился убирать.

– Держи! – поднес он цилиндрик поближе, – Мне без надобности, а тебе сгодится!

– У меня уже есть! – начал возражать я, но старик меня перебил.

– Знаю! Но твой ключ рядовой, а это – командира той базы! Люк то нашел?

Я ошалело посмотрел на Нестора и молча кивнул.

– Люк тот откроет только этот ключ и все что там внизу, без него не заработает. Так что держи! Мой подарок, за информацию про Изначальных!

– Спасибо! – я забрал ключ и рассматривая его спросил – А что за легенда про Изначальных? И вообще, расскажи про Улей. Что это такое?

––

Колонна Кобы ушла после обеда. Весть о гибели Скитальца быстро разнеслась среди тех, кто знал о его существовании, и Рина была благодарно друзьям, что никто не пытается утешить, высказать соболезнования. Она только изредка замечала осторожные, короткие, сочувствующие взгляды, занятых подготовкой к рейду, людей. Проводив колонну, она пошла домой. Пустой дом, встретил ее тишиной.

«Гробовая тишина. – подумала девушка, – Гробовая!». Пуговку еще утром забрали к себе Жнец с Ревитом, Сильвер ушел с Рыбаком, который как заправский инструктор гонял мальчонку то на стрельбище, то на полигон. Он устраивал тренировки максимально приближенные к тем условиям, в которых Сильверу вскоре придется оказаться. Рина вспомнила свою подготовку, когда Молчун также гонял их с Фомой, не жалея и заставляя преодолевать себя! И вот они остались одни! Нет Молчуна, а теперь нет и Скитальца!

–М-р-р-р! – возникший, как всегда из ниоткуда, Флинт легонько боднул своим лбом ее ногу.

– Что бродяга? Одни мы теперь! – Рина наклонилась и потрепала кота по холке.

Пара огромных, круглых как блюдца, желто-зеленых глаз, смотрели на Рину, будто желая что-то сказать!

– Знаю! – ласково сказала девушка, поглаживая кота, – Мне его тоже не хватает!

Рина провела остаток дня в одиночестве, полностью отдавшись охватившим ее мыслям, и чем дольше она думала над сложившейся ситуацией, тем сильнее ее захватывало отчаяние. До Гвардейского, если в пути не произойдет чего-либо, ехать сутки. Караван придет еще через четыре дня, и в обратный путь пойдут не сразу. А до Камелота два месяца пути! И потом обратно столько же, при учете того что все пройдет нормально! Слишком много людей могут знать, с каким грузом едет Коба и слишком многие могут узнать, что он везет обратно! Мысли путались, срывались, вызывая еще большее отчаянье и Рина все отчетливее понимала, что ее план проще и надежнее! И самое главное – быстрее! Да – опасно! Но у нее нет времени ждать! Она просто не может потерять еще и Пуговку!

– Мы дома! – послышался голос Гали в прихожей и Флинт тут же сорвался с места, встречая свою любимицу. Раздался звонкий смех дочки и в проеме двери появилась Галя.

– Есть разговор! – сказала Рина, – Присядь.

– Предполагаю, о чем! – сказала Галя, присаживаясь на стул, рядом с Риной, – Сразу скажу – Я согласна! Только предлагаю Рыбака и Круглого взять с собой!

– Нет! – отрезала Рина, это опасно для них, да и наша легенда будет выглядеть убедительнее, если мы придем вдвоём. Какая бы, стерва не была, твоя внешница, но не думаю, что ей удалось бы уговорить двух бывших пленников вернуться в клетку. Так что вдвоем и никому не слова.

– Ты права! – согласилась Галя, после недолгого раздумья, – Когда выходим?

– Через пару дней! А пока подготовимся! – Рина посмотрела на Галю, – Ты точно уверена? Лезем в пасть к дьяволу практически!

– Не переживай! У меня еще и своих причин вагон,