Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

безропотно выданную мне кухаркой (я полагаю, она была готова на все, чтобы я только убралась подальше со своими зловонными зельями), я заполнила флягу и вернулась в номер. Проследила, чтобы Мир выпил целый стакан — горячее не такое противное. А потом заявила, что теперь готова к подвигам. И начать собираюсь с завтрака. Или с обеда — это как поглядеть.

Едва мы устроились за столиком в ресторане, как Казимира окликнул мужской голос. Я обернулась и похолодела: Гальянов. А ведь он один из главных подозреваемых!

— Ты тоже тут остановился? — Демид был весел и свеж. — Как самочувствие? Не помер еще?

— Как видишь, мне даже лучше, — степенно ответил Мир, двигая стул, чтобы Гальянов сел рядом с нами. — Рад тебя видеть.

Он не лгал: Мир и мысли не хотел допускать, что его друзья желают ему зла. Демиду он обрадовался совершенно искренне.

— Вино привез?

— Да, розовое игристое и “Черную вишню”. В твоих, между прочим, бутылках. Уверен, публика оценит. Слушай, а у тебя бокалов нет лишних?

— Я же привез ящик цветного стекла. Где у тебя стол?

— Пока не регистрировался, ночью только приехал.

— Тогда просись рядом со мной. Убьем двух лисиц сразу: и бокалы покажем, и вино разольем.

— Это ты славно придумал.

Мужчины тепло друг другу улыбнулись, а вот у меня настроение испортилось.

Демид Гальянов был хорош собой. Высокий, стройный, с веселыми голубыми глазами и залихватскими усами. Улыбка у него открытая, зубы все на месте. А русый вихор над высоким лбом придает мальчишечью прелесть. Вероятно, женщины от него без ума. Странно, что он до сих пор не женат. Мир как-то обмолвился, что его друг был влюблен в Ольгу и даже сговаривался о свадьбе, но Долохова предпочла совершенно другого мужчину.

Как по мне, так и правильно. Подозрительный тип. Слишком слащавый и скользкий. Я так думаю, что это он артефакт подбросил, ему со всех сторон выгода. Он хотел жениться на Ольге, а Ольга после смерти брата унаследовала бы заводы и усадьбу. Мало разве? Кто бы не согласился на такое? Но свадьба не случилась, и теперь Долохов не у дел.

Зачем ему убивать Казимира? Незачем. Но забрать амулет он не мог… или не успел?

Хотя успел бы, конечно, он же в нашем доме не раз бывал. С сожалением я покосилась на Гальянова и тихо вздохнула. Наверное, все же не он. Хотя всякое может быть.

— Отчего вы грустите, Мари? — заметил мой взгляд Демид. — Устали с дороги, вероятно?

— Нет, — вяло ответила я. — Не устала. Всегда бы так ездить.

Казимир вдруг отвернулся и прикрыл глаза, но я успела заметить и довольную улыбку, и блеск под ресницами. Усмехнулась и продолжила:

— Волнуюсь перед выставкой. Права ли, что там сам государь будет?

— Он каждый год приходит, — кивнул Гальянов. — И не боится же…

— А чего ж ему бояться, он же государь, — не поняла я.

— Бомбистов, к примеру.

— Не пугай ее, Дёма, не нужно. На выставке люди Туманова работают. Никого подозрительного не пропустят. Да и революционеров всех выловили.

— Снежины в Икшаре укрылись. Оба.

— Знаю. Но оттуда они до Севера никак не дотянутся.

Я только плечами пожала. Меня мужские заботы не волновали. Слишком уж у них грандиозные проблемы. Как есть мужские. Вот пусть сами о них и волнуются. А мое, женское дело — травы в аптеке купить. Да хорошо бы платье приличное, а вдруг и в самом деле государь появится? Потом стыда не оберешься, коли госпожа Долохова предстанет замарашкой!

— Мир, а мне бы по лавкам проехаться, — тронула я за рукав мужа. — Отвезешь?

— Разумеется, я же обещал.

— Да зачем ты в лавках нужен, — некстати вмешался Гальянов (что б ему пусто было!). — Ты же в женских нарядах не разбираешься совершенно! Разве что застежки отыщешь, и то не сразу. Давай я Мари, куда нужно, отвезу. А ты мне в ратуше стол займешь пока.

Я захлопала глазами — вот это дела! Неожиданное предложение!

— Что думаешь, Мари? — спросил Казимир. — Дёмка прав, от меня толку мало. А у него полно знакомых дам, уж в туалетах он разбирается почище любого портного.

— Я не знаю, — пролепетала я. — Я ведь тоже в нарядах не понимаю ничего. Мне раньше Ольга помогала.

— О, у меня хорошая подруга свой салон держит на Оленьей улице. Туда и поедем первым делом.

— Я гляжу, у тебя в каждом городе подруги? — беззлобно поддел друга Казимир.

— Как-то так вышло. В Гридинске у меня много знакомых, я здесь вино свое продаю уже лет пять. Ваше слово, Мари?

Я колебалась. Демид мне не нравился, но и ударить перед государем в грязь лицом не хотелось. Платье, хотя бы одно, было очень нужно.

— Только вы меня еще в аптеку завезете, — решилась я. — Или на Солнечной улице, или в “Кота и микстуру”. Мне нужно трав купить для Мира.

Я специально это сказала, чтобы взглянуть на его реакцию. Демид на мгновение помрачнел, его улыбка увяла, но он сразу же тряхнул головой:

— Куда вам нужно, туда и доедем. Долохов, ревновать не будешь?

— Нет, — спокойно ответил Мир. — Я женщин не ревную. Тем более — теперь.

И поди пойми, что он имел в виду! То ли я недостаточно хороша, то ли верит мне. А может, и вовсе думает, что умрет скоро, так что толку от ревности… Но на всякий случай обиделась, поджала губы, нахмурилась.

Демид же рассмеялся.

— Все ясно с тобой, мученик. Давай чековую книжку. Много денег у тебя?

— Не сосчитать. Купите самое лучшее.

Ох и не нравилось мне настроение Казимира! Но выбора не было, я надела шубку, платок на голову — на южный манер, и направилась следом за Гальяновым. Он привел меня к легкой двухместной повозке, куда была запряжена толстая лохматая лошадка.

— Сами правите? — больше мне ничего в голову не пришло.

— Да, привык. И Гридинск знаю неплохо, здесь у меня родня. Зачем мне кучер?

— Что же, и сюда ехали сами?

— Ну нет, сюда вместе с Синицыным в его карете.

— Что, и Синицын тут?

— Да, а как же. Эта выставка — главное событие зимы.

— С