Дорога в грядущее - Валерий Михайлович Гуминский

— Господин барон, вас ожидает Его Величество, — напомнил Возницын, про себя переводя дыхание. Он уже потерял надежду на возвращение этого молодого мага-универсала, хотя до последнего не верил в его гибель.

— Милые, — Никита снова прижал к себе жён. — Я скоро подойду, не скучайте. И вытрите свои слёзки. Когда Назаров обещает, он держит своё слово.

* * *

— Ваше Величество! — Никита расправил плечи, сделал несколько шагов к стоящим посреди гостиной императорских апартаментов Александру, за спиной которого замерли Великий князь Константин и цесаревич. — Разрешите доложить об успешном выполнении задания! Мною захвачен Эндрю Шепард — диверсант, проникший на яхту с целью провести террористический акт по отношению к монаршей семье! Созданная мною иллюзия полностью дезавуировала наблюдателей. На глазах многочисленных зевак яхта «Аврора» прекратила своё существование…

Александр Михайлович, сдерживая эмоции, шагнул навстречу молодому волхву и без колебаний протянул ему руку, которую Назаров крепко пожал. И ощутил настолько мощную волну живительной энергии, идущую от Никиты, что непроизвольно вздрогнул. Ему показалось, что всё тело расширилось от притока маны, чувства мгновенно обострились.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — догадался Никита, что происходит с императором. — Избыток энергии не успел стравить, вот и раздаю всем, кто ко мне прикасается.

— Для жён оставь, — понимающе улыбнулся Александр, наконец, убрав руку, пусть и хотелось ещё немного почувствовать будоражащее чувство молодости и силы. Он отошёл в сторону, давая возможность брату и сыну поприветствовать Никиту.

Константин Михайлович порывисто обнял зятя, чересчур эмоционально похлопывая по его спине своей широченной ладонью.

— Чуть не расстроил меня, зятёк! — шепнул он на ухо Никите. — Ты где шарахался, паразит этакий? Девчонки места себе не находили…

— Расскажу, если не задушишь… батя, — выдохнул волхв, ощущая медвежью хватку Меньшикова.

Владислав, дождавшись своей очереди, только улыбнулся и подмигнул, пожимая руку Никите.

— Присаживайся, Никита, — император нетерпеливо махнул рукой, показывая на одно из кресел, стоявших полукругом посреди большой гостиной. — Я хочу услышать от тебя подробности. Особенно про то, где ты пропадал несколько часов. Мы же тебя ждали буквально через пару минут после эвакуации, а ты не соизволил появиться. Хорошо, я не дал приказ гасить маячки…

— Благодарю, Ваше Величество, — склонив голову, Никита скрыл лукавую улыбку. Он бы и без этих маячков смог попасть в «Воронье урочище». Свои «сигналки» как-то надёжнее работают. Да и крутилась мысль, что клановые волхвы императора могут «сбить» коридор намеренно. Вот и подстраховался, поставив индивидуальный маячок в паре сотен метров от жилого комплекса, когда прогуливался по лесу. Он без всякой триангуляции давал устойчивый сигнал для телепорта. — Я ценю ваше отношение к своим подданным.

— Как и я ценю своих верных и храбрых воинов, — чуточку напыщенно ответил Александр, поморщился, поняв, что перегнул палку. Сев в кресло, подал знак, чтобы и другие заняли своё место.

Распахнулась дверь, появился чуточку запыхавшийся граф Возницын.

— Фёдор Ильич, вас ждали, — император не стал выказывать недовольства, но Глава ИСБ счёл нужным пояснить, что проверял, как устроили пленника-диверсанта. — Никита Анатольевич, прошу, начинайте…

— … Убедившись, что на яхте не осталось ни одного человека, я решил уходить через портал, но в это время столкнулся на палубе с одним из матросов, — Никита неспешно вёл повествование. Меньшиковы и Возницын, затаив дыхание, внимательно слушали его, ни разу не перебив вопросами. — Сначала даже не понял, каким образом член экипажа проморгал эвакуацию. Но увидел на робе фамилию «Яковлев» и сразу же сообразил, кто это мог быть. Размышлять о том, почему диверсант не ушёл по полевому порталу, времени не оставалось. Вырубил его и забрал с собой за мгновение до взрыва.

— А какова твоя версия? — оживился Константин Михайлович. — Неужели смертника подослали? На британцев это не похоже.

— Скорее всего, кому-то захотелось избавиться от исполнителя, — предположил Никита, хотя в душе был в этом уверен на сто процентов. — Диверсант пытался уйти с «Авроры», но не смог провести сопряжение маячков полевого портала. Значит, второй маячок просто-напросто не активировали.

— Такую яхту пришлось загубить! — не выдержал Владислав и до хруста в пальцах сжал подлокотники кресла, как будто они были виноваты в произошедшем.

— Помолчи, сын, — Александр свёл брови, недовольный столь эмоциональным выплеском цесаревича. — Держи себя в руках. Продолжай, Никита.

— «Аврора» жива, Ваше Императорское Высочество, — раскрыл тайну волхв. — Она находится в Ледяной Пустоши. Я создал иллюзию взрыва яхты настолько убедительную, что все должны поверить в её гибель. Сам же корабль сейчас в целости и невредимости, только немного засыпан снегом.

Пришлось переждать бурю радостных и возбуждённых восклицаний.

— Шар Теслы пока находится на корабле в состоянии секунды до взрыва. Временная капсула позволяет держать его в таком состоянии довольно долго. Позвольте мне изучить его, Ваше Величество. Шепард утверждает, что подобные артефакты изготавливают в независимых лабораториях, не связанных с государственными структурами. Значит, англичане имеют выход на магов-артефакторов, занимающихся созданием Шаров. Иначе откуда у диверсантов такая мощная бомба?

— Взрывчатку тебе — пленника нам? — усмехнулся император.

— Хороший обмен, — спокойно отреагировал Никита. — Тем более, у вас такой уже есть: восемь лет назад на Амуре охраной Тамары Константиновны была ликвидирована группа контрабандистов, у которых обнаружился аналогичный артефакт. Я это точно знаю, потому что видел его в руке одного из них.

— Что за случай? — нахмурился Александр. — Костя, почему мне ничего не известно?

— Припоминаю, — нервно простучал пальцами по своему колену Великий князь. — Тамара рассказывала, но о Шаре Теслы не обмолвилась ни словом. Я тогда на уши всю губернию поднял, своими силами справился. Да там обычная контрабанда, ничего особого.

— Как же ничего особого, если они тащили на территорию России артефакт огромной разрушительной силы? — возмутился император.

— Шар, скорее всего, тихонечко прибрали к рукам Иерархи местного отделения Коллегии в Благовещенске, — высказал предположение Никита. — Для изучения оного. Мы же давали показания не только полиции, но и Иерархам. А те сообразили, что могут под шумок спрятать редкий экземпляр Шара, чтобы потом изучить.

— Фёдор Ильич! — полыхнул взглядом Александр, непроизвольно выплеснув Силу, от которой зазвенели стёкла. — Попрошу тебя разобраться в этом деле. Найди мне Шар! Наши старички из Коллегии совсем берега попутали! Тащат в свою нору всё, что кажется интересным только им, а