Д Димитрюк - Бремя лишних (За горизонт 2)

В низины вообще лучше не соваться, из–за густой растительности и обилия змей.

Передвигаясь по возвышенностям, отлично прокладывать маршрут, контролировать окрестности. Да и в целом быстрее.

Река успокоилась, все больше приобретая равнинный характер. Несмотря на нищету инструмента и материалов, я бы попытался сварганить плот. Но река все еще изобилует камнями, порогами, невысокими водопадами и небольшими крокодильчиками. Или весьма похожими на них крупными ящерицами.

Эволюция этого Мира шла немного иными путями, и некоторые виды местных крокодилов отличаются от земных, длинными конечностями, позволяющими им отлично охотиться в воде, и весьма сносно на суше.

Хорошо хоть, тут срабатывает другая особенность физиологи местных крокодилов. В отличие от земных крокодилов, они неспособны аккумулировать тепло в сегментах шкуры, а посему ведут исключительно дневной образ жизни, предпочитая не удаляться от водоемов и проводить ночи в воде или прибрежных норах.

Через пару часов движения выясняется, что я шел по плато, и меня ожидает еще один экстремальный спуск. Возможно, этой частичной изоляцией и объясняется отсутствие на плато крупных хищников.

А еще меня доконала жара, и я натер ногу.

Собственно я натер ногу еще в свой первый день ходьбы по горам. Но у меня был запас пластыря, который помогал справляться с потертостями. Последний кусочек пластыря я потратил перед спуском с гор на плато. Увы, с этим ничего не поделать, придется дальше идти на зубах.

Между спуском с плато и спуском на плато у водопада есть одна большая разница. Теперь с высоты своего положения могу оглядеться по сторонам, в поисках удобного спуска.

Перспективна глубоко вдающаяся в плато расщелина, километром восточнее моей текущей позиции. На северо–западе, за рекой относительно пологий склон, поросший редким хвойным лесочком.

Спуск за рекой оптимален по всем статьям. Кроме одной — мне не хочется переходить реку.

А что творится на равнине под нами?

Поросшие реденьким лесом холмы. Лысые верхушки пары горушек. Обрамленная сочной зеленью блестящая лента реки.

Стоп!

По реке плывет лодка. Класса — пирога обыкновенная.

Как и положено расово верной пироге, на веслах чернокожие гребцы в количестве двух голов. Других деталей не разобрать, далековато.

И что тут делают негры? Тут же русский дух, тут Русью пахнет.

Со времен разгрома бандитского лагеря у меня предвзятое отношение к людям с черным цветом кожи. Я не расист, но жизненный опыт упрямая штука.

Лодка никуда не торопится, медленно продвигаясь вверх по течению.

Насколько хватает маломощного бинокля, обшариваю взглядом местность.

Все, хватит, так и глаза могут лопнуть, и даже пупок развязаться. Кроме скрывшейся за деревьями пироги следов присутствия человека не наблюдается.

— Товарищ Флинт, будем спускаться, и использовать фактор внезапности. Только бы нас самих не использовали.

Упрямый птиц расправляет крылья и бросается вниз. Отражаясь на солнце, изумительно красиво переливается пестрое оперение.

— Хорошо тебе, раз и там. Еще и кормят всю дорогу. А мне все ножками, ножками. Стёртыми.

Брюзжа и матерясь, одолеваю спуск по расщелине. Большой палец на правой ноге горит огнем, левую я подвернул при спуске и теперь стараюсь лишний раз ее не нагружать.

Собственно нагружать ее пока не надо. Прислонившись спиной к толстому суку, я сижу на упавшем в воду кряжистом стволе. Пускаю слюни на содержимое последнего ИРП, томительно ожидая, когда пирога покажется из–за изгиба реки.

Рядом со мной, на обломке сука, восседает Товарищ Флинт. Всем своим видом заявляя, — Ну, кто на меня и моего друга с СВД? Что притихли. Нет таких. То–то.

Гребцов я хорошо рассмотрел, перед тем, как лезть на дерево. В лодке двое: сидящий по центру рослый, но тощий парнишка негр и, устроившаяся на корме, темнокожая девушка. Причем парнишка настоящий стопроцентный негрила. Черный — как отработка давно не менянного моторного масла, с подушкой кучеряшек на бестолковке и крупными белыми зубами.

Девушка определенно мулатка. Губастенькая, но симпатичная мордашка. Изящная тонкая шея. Высокая грудь, под майкой цвета хаки. Слегка вьющиеся волосы, собранные на затылке в толстый пучок. Кожа цвета кофе с молоком.

Ну–с, вот и они. Ага, замерли, заметили меня.

Вы веслами–то работайте, а то лодчонку развернет и опрокинет. Вытаскивай вас потом. Хоть тут глубины по грудь.

Сидят в лодке едва шевелят веслами, растерянно пялятся на меня. Я вижу возле девушки к борту прислонен ствол такой знакомый АК. Да и около парнишки, торчит ствол двустволки.

Но это надо бросить весло, схватить ствол, снять его с предохранителя, навести на меня и начать палить. Это если патрон в стволе.

Мне–то в отличие от них ничего бросать, хватать и снимать с предохранителя не нужно. У меня все заряжено, снято с предохранителя, и лежит на коленях. А что руками придерживаю — исключительно чтобы не уронить ненароком.

И гребцы это хорошо понимают.

— Ты чего? — с едва заметным акцентом, но на литературно правильном русском, поинтересовался пацанчик.

— Да вот сижу, трамвая жду.

— Кого ждешь?

Слово трамвай ему явно не знакомо.

— Попутку до Демидовска.

При слове Демидовск гребцам явно полегчало.

— Ты это винтовку убери. Мы же свои — русские.

Ну да, в иноплеменных тропиках, двое негров гребут на пироге.

Вопрос, кто они?

Конечно русские, кто же еще.

— Ой, Киря это кто? — раздался удивлённый детский голосок.

Из–за борта высунулась веснушчатая белобрысая мордашка. Словно не веря, что я настоящий, девчушка шести–семи лет, заспанно протирала глазенки кулачками.

— Тебя как зовут, красавица?

— Алька. А тебя?

— Алина значит. Красивое имя. А меня зовут Дэн.

— А сто ты тут делаесь?

— Алина, ты умеешь хранить военную тайну?

Девчушка икнула и часто закивала.

— Точно? — уточнил я, добавив суровости во взгляд.

— Угу, — не слишком уверенно ответил ребенок.

— Вот и я умею.

Из всего увиденного напрашивается два простых вывода.

Я попал к своим.

И эти свои совсем рядом.

Далеко бы этот детский сад не отпустили.

Пирога, наконец, уткнулась носом в дерево рядом со мной.

— Подвезете?

Вместо ответа Керим указал на пустое место на носу лодки.

Но старший тут не он. И автомат не у него. Так что, его мнение чисто совещательное.

Наконец девушка на корме пироги кивнула.

И ощутимо дернулась, когда я поставил СВД на предохранитель.