Нова - Максим Балашов

вспыхивал кроваво-красным светом, а его жертвы на мгновение застывали с пустым, стеклянным взглядом — словно куклы с перезагружающимся сознанием.

— Всё, пора двигаться, — резко скомандовала Кита, осматривая дезориентированных подчинённых. — Мы и так задержались. Отчёт по операции я составлю сама. — Её голос стал жёстким, как сталь. — Все придерживаются одной версии: встретили Мёрфи в цеху, он помог отбиться от андройдов. Никаких подробностей последнего боя. И уж тем более — как он разобрался с первым Сальтом. Мне сначала нужно проконсультироваться с начальством.

Солдаты кивнули с одинаковой покорностью — будто их воли больше не существовало. Распахнув тяжёлые двери контейнера, они спешно зашли внутрь. Крас последовал за ними — и разочарованно замер.

Вместо ожидаемого портала или хотя бы летательного аппарата перед ним зияла пустота:

— Это… что, лифт? — недоумённо спросил он, осматривая грубую металлическую платформу размером два на шесть метров.

Ни потайной двери, ни тросов — лишь потрёпанные стенки и слабое гудение механизмов где-то внизу. Самое обычное индустриальное подъёмное устройство. Всё, ради чего они так яростно сражались, оказалось банальным промышленным лифтом.

— Ты ожидал золотых врат с голыми девицами? — язвительно бросил Габенс, закидывая за спину винтовку. — Добро пожаловать в реальность.

— Всё верно, а ты что ожидал тут увидеть? — с лёгкой усмешкой ответила Кита, снимая шлем и небрежно цепляя его на ремень. — Сейчас мы отправимся домой.

— Это… куда, «домой»? — Крас нахмурился, осматривая убогое металлическое пространство. — Он что, повезёт нас по подземным туннелям? Так мы выберемся с завода?

— Домой — это на пять километров строго вниз, — вмешался Габенс, наслаждаясь реакцией новичка.

Лицо Краса исказилось такой немой яростью, что даже видавшие виды солдаты невольно отпрянули.

— Не переживай, — поспешно добавил Габенс, похлопывая по ржавой стенке лифта. — Эти механизмы строили ещё первые люди. Надёжнее не бывает.

«Ох, Габенс, да не переживаю я за надёжность этих механизмов. Я просто не хочу снова под землю. Если бы ты знал, сколько мне пришлось провести времени в чёртовых катакомбах кобольдов. Старый я тебе это точно припомню, опять меня в подпол загнал. Ладно, пока двигаюсь с этими ребятами, а как только узнаю что к чему, вернусь на поверхность. Хотя мне кажется, здесь мне точно не рады и возможно нижний мир будет более приветлив. Эй, а это ещё что такое? » — его мысли прервал резкий крик.

— Граната! — Крикнул кто-то из отряда и все упали на пол.

Все, кроме Краса. Он разогнал своё сознание и начал быстро анализировать ситуацию. Дело бы в том, что видимо один из андройдов всё ещё функционировал и решил прикончить отряд. Он встал, достал из-за спины гранату, выдернул чеку и бросил смертельный снаряд внутрь контейнера.

«Твою мать, твою мать. Что делать? В замкнутом помещении касатикам точно конец. Я конечно не знаю насколько она мощная, но если её заряд например сопоставим с наступательной гранатой РГД-5, то ребят как минимум жутко контузит, а если как Ф-ка, то всех в клочья порвёт. — Его мысли метались, словно молнии в бутылке. — Мой энергощит конечно выдержит, но я только обзавёлся новыми друзьями. Ладно, придётся попробовать вывезти на скорости».

После принятия решения, Крас вышел из собственного внутреннего мира, ускорил все свои мышцы и ринулся вперёд. Он на лету поймал гранату, как бравый кетчер защищающий базу, зажал её в руке и бросился к выходу из контейнера. Добежав до дверей, он выпрыгнул из помещения и уже собирался выбросить снаряд. Вот только не успел. Граната детонировала в руке героя.

«Всё же РГД-шка»

Подумал Крас, глядя на оторванную по локоть руку.

Глава 3

— Медик! Наногель, у нас оторванная конечность!

Кита бросила команду резко, словно отрубая каждое слово, и один из бойцов отряда рванул к Красу с такой скоростью, будто за его спиной взорвалась граната. Из походного рюкзака медика мгновенно появился массивный металлический шприц — блестящий, холодный, явно напичканный технологиями, до которых обычному человеку, как до Луны. Солдат грубо схватил Краса за окровавленный обрубок руки (тот ещё дымился, будто только что из мясорубки) и выдавил на рану густой фиолетовый гель. Вещество переливалось неестественным сиянием, словно жидкий аметист, и сразу же начало пульсировать, будто живое.

— Командир, похоже, он в шоке! — прокричал медик, озадаченно косясь на Краса. — Но странно… Кровь не хлещет. Видимо, граната прижгла сосуды — кисть уже не спасти. Понадобится протез.

Если бы медик был чуть наблюдательнее, он бы заметил, что в глазах Краса не было ни капли страха. Ни паники. Даже намёка на шок. Вместо этого — холодный, почти научный интерес. Герой застыл, словно хищник, изучающий добычу, и внимательно наблюдал, как наногель делает свою работу.

А работал он впечатляюще.

Крас разогнал сознание в десятки раз, и теперь мир вокруг замедлился до неузнаваемости. В этом состоянии он мог детально рассмотреть, что происходит с его рукой. Каждая частица геля вела себя как разумный микроорганизм — не просто заполняла рану, а методично латала её, словно армия крошечных инженеров. Наниты сплетали нити сосудов, замораживали нервные окончания (видимо, чтобы пациент не орал как резаный), и вообще вели себя так, будто воплощали в жизнь учебник по биологии в реальном времени.

Крас мог запросто запустить собственную регенерацию — его тело справилось бы с этой дырой даже без посторонней помощи. Но зачем? Когда вокруг столько интересных технологий, которые можно… изучить. В конце концов, кто откажется от бесплатного ноу-хау мира Нова?

«Очень интересно… — подумал Крас, наблюдая, как наногель копошится в ране. — Похоже, этот гель состоит из нанороботов или наномолекул, которые латают увечья. Думается мне, они и пулевые ранения затянут. Конечно, это сильно хуже регенерации — как сравнивать пластырь с волшебным эликсиром. Но что-то мне подсказывает: не стоит сейчас выкидывать такой козырь. Ребята и так повидали достаточно. Если я вдруг выращу новую кисть прямо у них на глазах, меня тут же засунут в лабораторию и будут тыкать электродами, как в самую перспективную крысу во Вселенной. Руку разорвало в клочья — приживить не получится. Ладно, там что-то говорили про протез… Если окажется полным дерьмом — потом потихоньку отращу свою. »

Тут он мысленно скривился.

' И чёрт… Запас энергии снизился вдвое. Пора залегать на дно и зализывать раны — в прямом и переносном смысле. '

— Кита, может, нам всё-таки