Оружейники: Aftermath. Книга 1. Беглец/Бродяга - Александр Павлович Быченин

не оказаться местным охранником? Особо прошаренным и хитромудрым? Нет, вряд ли. Охранник бы не стал сам себя раскрывать, напал бы из засады, чтобы наверняка. Так что более чем вероятно, что я смотрю на искомого Курьера. И зачем он мне? Я, конечно, строил планы, но на конкретного Курьера, и на конкретный товарный эквивалент его услуг, которого сейчас у меня, понятное дело, не было. Так о чем с ним разговаривать? Хотя… почему бы и нет? Хуже мне от этого точно не станет.

— Сэр?

— Возможно, — заломил бровь седой. — А что?

— Я хотел спросить… э-э-э…

— Давай уже телись.

— Вы случайно не Курьер?

— Курьер, — кивнул мужик в кресле. — И совсем не случайно. А тебе зачем это знать?

— Э-э-э… Раз вы Курьер, значит, оказываете транспортные услуги? — не дал я сбить себя с толку.

— Допустим.

— Я хотел бы купить пассажирский билет в один конец.

— Пункт назначения?

— Без разницы. Главное, чтобы он располагался за пределами системы Астарта.

Курьер ухмыльнулся.

— Припекло?

— Допустим, — не остался я в долгу.

— Ладно, не мое дело, — легко отказался от дальнейших расспросов седой. — Чем платишь?

— Вот этим. — Я демонстративно постучал себя по виску. — Психоматрица элитного бойца «джунглевой пехоты» и по совместительству боевого хакера интересует?

— С чего ты это взял?

— Простая логика. Вы здесь, Дрейк наверняка с вами обсуждал кое-какие сделки. А раз здесь был еще и Майк-текущий… это… не важно. Короче, я уверен, что он предлагал вам подобный товар. Но он посредник. А я прямой поставщик. Причем добровольный.

— Ты согласен добровольно лезть в мнемосканер? — удивился Курьер. — Не боишься остаться овощем?

— Риск — дело благородное. К тому же я знаю, где можно снять матрицу без ущерба для исходника.

— А вот это уже интересно, — оживился седой. — У тебя есть доступ к объектам Предтеч на Ваале?

— Откуда вы знаете?.. — оторопел я. Покачал головой, перехватив насмешливый взгляд собеседника, и решил не заморачиваться. Седой был полон сюрпризов, как сундук фокусника. А потом решился: — Не только доступ. Есть контакт с колонией Четвертой волны, контролирующей материковые ресурсы Ваала. А у них к вам тоже может найтись много выгодных предложений.

— То есть ты решил выступить посредником?

— Почему нет? — пожал я плечами. — Бизнес есть бизнес.

— Что ж, — задумался Курьер, — ты оправдал мои ожидания. Быстро соображаешь, не боишься принимать решения, оперативно приспосабливаешься к обстановке… мне не помешают такие люди в команде.

— Я должен расценивать это как положительный ответ, сэр?

— Угу, — кивнул седой. — Мы договорились. Я Денис Смальков, капитан рейдера «Молния» и Курьер. Можешь звать меня Денисом Викторовичем. А это, кажется, твое.

Смальков что-то быстро извлек из кармана и швырнул мне. Рефлексы не подвели — я перехватил небольшой предмет цилиндрической формы на подлете и с интересом уставился на банальную флешку.

— Там психоматрица капрала Майка Бови, — пояснил Курьер. — Будет, чем со мной расплатиться. А теперь пойдем еще кое-кого прихватим.

— Кого?

— Вероника Феррер — тебе о чем-нибудь говорит это имя?

— Никки здесь⁈

— Ага. Дрейк приказал доставить ее, чтобы оказывать давление на твоего преемника, а потом еще и заставил отбивать его хакерские атаки, — пояснил седой.

А у меня глаза на лоб полезли от такой осведомленности. Да и размах событий поражал. Ни фига себе, разборки. Ну Майк, ну учудил!..

— А чего я еще не знаю?

— Много чего, — отмахнулся Смальков. — Потом расскажу, сейчас некогда. Пошли Никки вызволять. Она тут рядом, в кабинете у Дрейка. Прямо скажу, талантливая девчушка. Почти без помощи справилась.

— Так это она на Майке наручники деактивировала? А потом дверь открыла?

— Ну… я чуток помог. Подтолкнул, так сказать. А еще создал предпосылки для развития событий в нужном направлении.

— То есть?

— Это я обезвредил того, второго Майка, когда он почти добрался до Дрейка. Обыскивал его тоже я, да и наручники надевал.

— И что?

— Да так, ничего. Есть у меня кое-какие средства воздействия на электронику. Дистанционные, разумеется.

— А что за взрыв был?

— Тоже услышал? Это Майк. У него была самодельная термобарическая граната. Я ему ее оставил, когда обыскивал. А эти идиоты даже не стали его проверять, на меня понадеялись.

— Но… зачем⁈

— Чтобы у него была альтернатива. Знаешь такое слово?

Я, если честно, ничего не понял, но выпытывать подробности не стал. Не время и не место. Впрочем, Курьер был того же мнения:

— Пошли за Никки, на ходу договорим.

Смальков выпростался из кресла и шагнул к двери. Мне не оставалось ничего иного, как последовать за ним. Курьер явно знал, что делал. Вот только долго молчать оказалось выше моих сил — любопытство прямо-таки распирало.

— Почему вы помогаете мне?

— Ты заслужил, — ответил седой.

— Я⁈

— Ну, тот, второй Майк. Но ведь он — это ты, а ты — это он, верно? Так что заслужил.

— Но… он же преступник!

— Я бы назвал его иначе. На мой взгляд он борец с системой. Он не побоялся пойти против всего мира, когда посчитал, что с его близкими обошлись несправедливо. Проявил твердость характера и стойкость духа. А еще он показал, что способен на самопожертвование. И это самое ценное — в процессе войны с миром он не превратился в бездушную машину для убийств. Вернее, как раз превратился, но сумел сохранить и нечто человеческое. И в нужный момент это человеческое в нем возобладало. И он воспользовался альтернативой. Поэтому я и решил помочь ему. То есть вам с Никки, как правопреемникам.

— Что-то я не верю. Давно уже филантропам не верю.

— И правильно делаешь. У меня есть еще как минимум две причины помочь вам. Первая — ностальгия. Я сам когда-то, еще в молодости, побывал в похожей ситуации. Один против всего мира. Вторая — банальная выгода. Дрейк предлагал лишь психоматрицу элитного бойца, да подбивал клинья насчет биониевого псевдобессмертия. А что дал ты?

Действительно, а что дал я? Матрицу, носителя матрицы собственной персоной, ценного специалиста (даже двух, считая Никки) и контакт с новой колонией. Плюс фактически беспрепятственный доступ ко всем ресурсам Ваала. Курьер этого, естественно, пока не