"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

И между собой мы уж точно как-нибудь договоримся.

— Ты уверена? — уточнил я. — И даже с главой рода не будешь согласовывать?

— Уверена. Не буду, — коротко ответила Шанкара.

Видимо, мое недоумение она почувствовала.

— Ты очень много сделал для моего рода, Шахар, — ровно произнесла Шанкара. — Наша очередь платить по счетам. И да, я имею право принятия сложных решений, если тебя это беспокоит. С главой рода этот вопрос оговорен давно.

— Я тебя услышал, — отозвался я. — Благодарю.

* * *

Ребира Мехта подняла голову на вошедшего в ее кабинет кланового разведчика.

— Садись, — коротко кивнула она на кресло около своего стола.

Мужчина с одного взгляда на хозяйку кабинета понял, что она сегодня не в духе, и молча скользнул вперед.

— Как вы и предполагали, ни одного чужака в столице не осталось, — ровно сообщил он.

Ребира Мехта откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.

Значит, все же началось.

Как интуит женщина давно привыкла внимательно прислушиваться к себе, особенно в те моменты, когда ее предчувствия касались не ее рода. И девятый магический ранг только добавлял ее ощущениям четкости.

— Что с остальными великими? — спросила она.

— Махападма закрылись в своей резиденции, — ответил разведчик. — Остальные не подают признаков волнения.

Ребире уже не в первый раз казалось, что она давно стала чуть ли не сильнейшим интуитом в стране. И разведчик сейчас только подтвердил ее ощущения. Интуиты есть в каждом роде, а даже если нет, то близость к родовому камню главы и наследника рода работает ненамного хуже.

Однако, похоже, никто ничего не понял. Только Махападма. Но с этими как раз нет вопросов, у вечных все-таки совсем другие возможности. Растворенный в крови родовой камень — это по определению куда более тесный контакт. Ребира не удивилась бы, если бы каждый член вечного рода был сравним с интуитами обычных родов.

— Дхармоттара? Кишори? Императорский род? — отрывисто уточнила она.

— Нет информации, — ровно отозвался разведчик.

Ребира вздохнула. Слишком мало времени она дала клановой разведке, чтобы выяснить то, что ее интересовало. Да еще и задачу поставила так, что сама внутренне морщилась. Ну не было у нее на тот момент даже внятных предположений, какие уж тут точные формулировки.

Впрочем, клановцам не привыкать, а конкретно разведчики не в первый раз работают по наводке интуита.

— Еще что-то скажешь? — поинтересовалась женщина.

— Клан Сидхарт и клан Раджат готовятся к войне, — сообщил разведчик.

— Хоть не между собой, я надеюсь? — удивленно вскинула брови Ребира.

— Не похоже, — покачал головой разведчик. — По крайней мере, отдельные встречи на уровне командиров клановых служб мы отследили.

— Союзники, — сделала вывод Ребира. — Кто цель?

— … а вы уверены, что цель есть? — едва заметно усмехнулся разведчик. — Судя по вашему заданию, встряхнуть должно всю страну. И если движущей силой этой встряски действительно станут чужаки…

— Им придется защищаться, — закончила за него вывод Ребира. — Что ж, возможно. И тем не менее, это не единственный вариант.

— Разумеется, — кивнул разведчик. — Их потенциальную цель мы тоже ищем.

— Благодарю, — кивнула в ответ Ребира Мехта. — Передай главе клана мою рекомендацию. Все встречи вне территории резиденций отменить, магические эксперименты и тренировки остановить, потенциально опасные артефакты держать подальше от себя. Срок — сутки.

Ребира на мгновение задумалась, а чуткий разведчик даже не пошевелился. Интуит еще не закончила, это он понял сразу.

— Мне кажется, что опасность касается только аристократов рода Мехта, — добавила женщина. — Но я не уверена. Пусть глава клана сам решает, насколько нам нужна перестраховка.

— Понял, передам, — склонил голову разведчик.

За ним давно закрылась дверь ее кабинета, а Ребира Мехта все так же сидела, невидящим взглядом уставившись на опустевшее кресло.

Роду Мехта в свое время повезло, они заполучили не только полный клановый ритуал, но и кое-какие сведения, позволяющие усилить связь с родовым камнем. Это не сделало их вечным родом, но отставание от древних родов точно ликвидировало. А, может, и кое-какую фору дало. Не зря же уже на протяжении нескольких веков интуиты рода Мехта не могут соперничать только с вечными родами.

А привычка рода вести крайне подробные хроники, которые затрагивали не только события, влияющие на род, но и происходящее в мире, оказалась крайне полезной.

Сейчас, полтора века спустя, Ребира испытывала своего рода дежавю. Интуит того времени очень подробно описал свои ощущения накануне прошлого проявления древних магов. Она почти смогла ощутить это на своей шкуре, когда читала родовые хроники. И вот сейчас ровно то же самое она чувствовала сама.

Не просто так полтора века назад вспыхнула магическая война. О том пришествии древних магов практически никто так и не узнал, но причиной войны были именно они. Точнее, их действия.

Тогда никто не понял, что они сделали.

И даже великому клану не удалось докопаться до сути, слишком многие жизни унесла та война и слишком быстро она превратилась во всеобщую свалку, в которой уже никому ни до чего не было дела.

Война искорежила весь континент, и тех чужаков она тоже смела бесследно.

Нынешние пришельцы поступили умнее. Они сначала вжились в этот мир, закрепились в нем и только потом начали действовать. Более того, они объявили о себе во всеуслышание и даже предприняли первые шаги по возвращению в эту эпоху своей магии.

Эти бесследно не пропадут.

Вот только их действия от этого не стали более безопасными.

Местным жителям, начиная с нее, еще только предстоит узнать, чего именно добиваются чужаки. А заодно, и какую цену за их действия придется заплатить всем остальным.

* * *

— Боюсь, все не так просто, коллеги, — произнес Чопра. — Как ни странно, включить в работу одновременно два объекта будет менее рискованно, чем один. По крайней мере, в данном конкретном случае.

— Чтобы, в случае чего, и разрушились сразу два? — хмыкнул Аргус.

— Как раз шанс на разрушение и будет минимальный, — ответил Чопра. — Смотрите на карту. Объект госпожи Магади находится практически на южной границе сектора, да еще и довольно близко к его западной линии-границе. Второй объект около Аргы расположен в противоположной части сектора, практически у северной границы