"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Нет, теоретически, они проходят и сейчас, но меня два слова, сказанные шепотом, чуть в беспамятство не отправили. Нафиг такие усилия. Подожду.

Надо просто отлежаться.

Я мог бы, в принципе, потребовать возвращения. Команду «домой» отдать было даже проще, это всего одно слово. Нас бы загрузили в машины, и мы бы даже доехали. Причем, без особых проблем, повреждений-то как таковых у нас нет.

Но я первым делом представил себе лицо беременной жены, когда она увидела бы меня едва ковыляющим. Или даже еще вовсе неподвижным на руках бойцов.

Нет уж, я хочу здорового наследника, а не преждевременных родов.

И это я не говорю уже о репутации. В данном раскладе штука вторичная, конечно, но даже не будь Андана беременна, я и то подумал бы, стоит ли возвращаться сразу.

Одно дело — вернуться с не пойми откуда взятым рангом и сиять довольной улыбкой. И другое — едва способным двигаться раненым. Раз уж мы вынуждены были пройти эту пытку, из нее надо извлечь максимум пользы.

Моя гвардия будет молчать. Магади тоже не дурак. Лапанья я проинструктирую на обратном пути, если сам не сообразит.

Через что мы прошли, поймут только чужаки.

А вся остальная страна увидит очередное невозможное достижение членов полноцветного клана.

Мне не нужна жалость, мне нужны сила и уважение. Удача — это такая же характеристика успешного лидера, как и многие другие качества.

И легкость достижения своих целей всегда впечатляет больше, чем превозмогание. Ну или как минимум, вызывает больше доверия и желания приобщиться.

А чего эта удача стоила нам на самом деле, мы оставим за кадром.

Как всегда, собственно.

Глава 17

* * *

Нормально поговорить с Лапанья мы смогли только на обратном пути.

Выехали мы рановато, на мой взгляд, но, с другой стороны, двигаться мы уже могли, и отлеживаться в палатках и дальше смысла не было. Окончательно придем в себя по дороге.

Спешному выезду во многом поспособствовал глава рода Магади. Несмотря на мои предположения, что ему должно было быть тяжелее всех, ожил он первым. И тут же начал наворачивать круги по лагерю в нетерпении. Слишком уж сильно его будоражил новый ранг.

Я не стал над ним издеваться и скомандовал выдвижение домой.

Отряд собрался быстро, и мы прямым ходом вышли на ближайшую дорогу на освоенных имперских землях. Там рукой подать было до порта Суррат, но заезжать туда мы не стали, просто отправили Магади с его охраной домой. А сами взяли курс на столицу.

Первые пару часов мы с Лапанья еще «отлеживались» в креслах. Впрочем, асфальт — не бездорожье, машины шли ровно, и мы постепенно пришли в себя.

Я уже успел глянуть на карту сектора, который достался Лапанья.

Ну что сказать — Баджи конкретно не повезло.

Мало того, что в его секторе было всего пять объектов, — меньше просто не бывает, насколько я знаю, — так еще и один объект располагался в море.

Вот мы, собственно, и столкнулись лицом к лицу с той проблемой, которую давно видели на горизонте. Никто из чужаков, насколько я в курсе, не знает, что делать с таким объектом.

По сути, морской объект располагается на дне. И даже если глубина моря там небольшая, сути это не меняет.

Как туда попасть-то?

Судя по карте сектора, морской объект Лапанья — рабочий. И это потенциальное родовое хранилище. То есть, в принципе, на него можно было бы и забить. Восстанавливать его не надо, производства на нем нет, а тот факт, что кто-то денег за его продажу не получит, — не самая критичная потеря.

Другое дело, что именно этот объект располагается относительно недалеко от берега. Километрах в двадцати примерно. И в этом месте море имеет тоже относительно небольшую глубину — до полусотни метров, если верить обычной географической карте.

А значит, именно на нем имеет смысл потренироваться.

Нас же еще два морских сектора ждут. И вот на них забить точно не получится, их нужно будет как минимум под контроль взять.

— Баджи, — позвал я.

— А? — неохотно повернул ко мне голову Лапанья.

— Ничего, что я по имени? — спохватился я.

Поздновато, конечно. Мы на имена еще в черноте перешли, и это было предельно естественно, не все боевые отряды такие жестокие испытания проходят, как мы.

Но теперь… мы все-таки аристократы, и не спросить я не могу. Даже если заранее знаю ответ.

— Да, конечно, Шахар, — легко кивнул он.

— Слушай, отдай мне морской объект, — попросил я.

— Чего⁈ — вытаращился на меня Баджи.

— Хочу морской объект, — повторил я.

Лапанья обещал мне в свое время объект. Якобы тот же самый, который от него потребовал бы император, если бы я не отсек его претензии к последнему чужаку. Быть должным Лапанья не захотел, как я понимаю, и пообещал этот объект мне.

Я не стал тогда отказываться. Обозначил, что ничего не требую, но дальше спорить не стал.

Тем не менее, брать с будущего клановца такой «откуп» мне было несколько некомфортно.

А теперь стало некомфортно вдвойне: Лапанья достался и без того самый маленький и самый проблемный сектор. Один объект он оставит себе, второй недоступен из-за моря, третий он отдаст мне.

И что, у него всего два объекта на продажу останется?

Нет, я понимаю, что я зажрался. Для пока еще толком несуществующего рода Лапанья это не «всего», а целых два объекта. Но через мои-то руки больше десятка этих объектов прошло, и даже они не вывели меня на уровень элиты. Великие кланы копили свои богатства и мощь веками, а то и тысячелетиями.

В том числе и поэтому так оббирать своего будущего клановца я не готов.

Попадись ему сектор с восемью объектами, меня совесть не мучила бы. Наверное.

Проблема в том, что Лапанья дал слово, и просто забыть это не выйдет. Безболезненно отступиться от этой договоренности уже не могли ни он, ни я.

Морской объект стал реально нашим спасением.

Точнее, может стать, если Баджи согласится.

— Зачем он тебе? — подозрительно прищурился он.

— Мне любопытно, — честно ответил я. — Ты же понимаешь, нам все равно придется разбираться с морскими объектами. Ну вот, хороший повод начать.

Я понимал, что сам Лапанья разбираться не будет. Не сейчас, по крайней мере. У него элементарно ни людей,