Lenimentus - Эл Фарбер

###

«И когда пойдёте на войну на земле вашей против врага, наступающего на вас, трубите тревогу трубами – и будете воспомянуты пред Создателем вашим, и спасены будете от врагов ваших». Дженни перелистнула захрустевшую страницу и, увидев, что до следующей главы остаётся целых три длинных абзаца, отложила книгу на край постели.

Из раскрытого окна вместе с прохладным свежим воздухом струился тёплый оранжевый свет. Вечер почти наступил. Потянувшись, Дженни свесила ноги с кровати и вздрогнула, когда ступни коснулись холодного кафеля. Поискав взглядом тапочки, она вспомнила, что сняла их перед утренним душем. Тогда она закрыла глаза и представила ванную комнату мистера Маука.

Пробраться туда было просто – дверь так и осталась открытой с тех пор, как Дженни вышла из душа. Правый тапочек лежал прямо перед порогом кабины для водных процедур, а левый перевернулся и немыслимым образом оказался под унитазом. Открыв глаза, Дженни увидела, как, ловко огибая углы и выделывая пируэты, словно танцоры на ледяном катке во время новогоднего представления, махровые тапочки проскользили до её ног.

– Потрясающе! – воскликнула Дженни и отвесила скромный поклон невидимой публике.

До уровня представлений, разыгрываемых «психо» в их маленьком театре «Простых фигур», было далеко, но и звание «младшего подмастерья» Дженни устраивало – её контроль над предметами стал гораздо лучше, чем ещё пару месяцев назад. Билл поделился с ней знанием о разных мысленных трюках, помогающих сосредоточиться даже в самой шумной и оживлённой обстановке, а групповые занятия и физические игры с «психо» закрепили навыки концентрации и, кажется, сделали её чуточку сильнее.

Разбитые песочные часы Бена Бренана каким-то образом превратили её в глазах Билла из главного врага в подобие младшей сестры. Если они пересекались в коридоре части, Билл приветствовал Дженни и останавливался, чтобы спросить о её делах. Раз в несколько дней он приходил к ней, чтобы рассказать новости Альянса или поговорить о «психо».

Судьба самих песочных часов осталась загадкой – когда Бен вернулся, то приказал Биллу оставить осколки и уйти. Спрашивать о них Дженни так и не решилась. А спустя неделю Бен объявил, что индивидуальные занятия закончились, и теперь её ждёт полноценное обучение с остальными «психо».

Поначалу Дженни боялась других «психо», и Биллу пришлось организовать внезапную церемонию знакомства, которая, впрочем, прошла благополучно: большинство обладателей великой силы были простыми и дружелюбными ребятами – совсем не такими, какими они показались ей в первый день в прозрачном переходе между корпусами. Некоторые, правда, так и продолжили держаться от Дженни в стороне и угрюмо молчать в ответ на приветствия, но Билл посоветовал простить их и оставить в покое.

Её определили в младшую группу, но даже там она справлялась хуже других. Когда требовалось переносить больше двух хрупких предметов одновременно, она терялась и хотя бы один из них разбивала. Когда нужно было сдерживать «психо»-натиск команды соперников, Дженни падала первой. И даже в матчах с перебрасыванием мяча, она уставала раньше других. Тем не менее, никто ни разу не обвинил её в слабости, а Билл подбадривал и подчёркивал её маленькие успехи.

Занятия и тренировки отнимали почти весь день, но Дженни даже нравилось проводить время в корпусе «психо». Вечером же её с отчётом о прошедшем дне ждал в своём кабинете мистер Маук… Каждый раз Дженни надеялась, что он пригласит её к себе на ночь, но происходило это не чаще пары раз в неделю.

Прошлым вечером Ник впервые разрешил ей остаться у него дольше, чем на одну ночь. Сегодня Дженни не нужно было идти на занятия, и она с радостью согласилась, но сам командующий остаться не смог. «В военное положение не бывает свободных дней» – сказал он. Это прозвучало в духе того, что раньше говорил её отец.

Дженни вздохнула и посмотрела на убранный под стол чёрный контейнер с голубым огоньком на маленьком дисплее.

Командующий экспериментальными войсками мог вернуться в любой момент – хотя и вряд ли он придёт раньше, чем снаружи стемнеет. Дженни представила, как сейчас Ник Маук в своём кабинете заваривает чай в подаренном ею чайничке и думает о ней, и улыбнулась. Билл потребовал две порции ужина взамен на эту покупку, но оно того стоило.

Дженни зашла в ванную и поправила перед зеркалом волосы. Густые тёмные пряди волнистыми линиями струились до плеч – ввиду отсутствия ухаживающих средств и необходимости их постоянно собирать, они принимали самые необычные формы. Если бы она чаще смотрелась в зеркало, то, наверное, никогда бы не решилась заговорить с мистером Мауком. Как и с кем-либо другим. Даже с Артёмом.

Его по-прежнему держали в следственном изоляторе. На допросе, куда Делайны соизволили её позвать, ей задавали вопросы, касавшиеся и похищенного оружия, и его предложения сбежать, которое они каким-то образом подслушали – не иначе как через фиксаторы в её комнате. Дженни попыталась убедить допрашивающего Делайна в том, что доктор не виноват, но тот отказывался принимать к сведению что-либо, кроме прямых ответов на задаваемые вопросы. Тогда она обратилась к командиру Мауку, но он лишь сказал, что это не входит в его компетенцию. Сначала Жиль, теперь Артём…

Впрочем, чему Билл и смог её научить за время их совместных тренировок, так это принятию. Она делает то, что может, – пусть и хуже, чем остальные, – а это заслуживает похвалы, а не презрения.

Бросив взгляд на разноцветные пакетики гигиенических средств, Дженни вернулась в комнату. Ей нравилась квартира командующего, особенно то, что почти всё здесь, начиная от постели и заканчивая панелями на стенах, пахло им. Этот запах создавал чувство безопасности. Что бы ни произошло в этих стенах, она находится под защитой Ника Маука, и ни один Делайн не сможет вломиться сюда к ней, как бы ему этого ни хотелось. Хотя и, покидая квартиру вместе с командующим утром, Дженни не могла не оглядываться по сторонам. Призрак главы подразделения Делайнов был где-то рядом, и больше всего она боялась попасться ему на глаза.

Несколько минут Дженни постояла у окна, рассеянно переводя взгляд с вяло текущего потока аэрокаров на широкое ограждённое здание перед самым окном – корпус воинской части, в котором Дженни ни разу не была и даже не знала, что в нём находится, – и вернулась к кровати.

Она обещала себе это сделать – ещё неделю назад, когда только его получила.

Дженни вытащила контейнер из-под стола. Электронный замок разблокировался по биометрическим данным, подтверждающим родство с владельцем, и крышка контейнера приподнялась.

Тринадцать лет назад всё, связанное