Принцесса Дюны - Брайан Херберт
Принцесса Дюны читать книгу онлайн
Эта история разворачивается за два года до событий основной «Дюны» благодаря двум женщинам, в свое время сыгравшим выдающиеся роли в жизни Пола Атрейдеса: принцессе Ирулан и фрименке Чани.
Власть дома Коррино под угрозой: в армии бунт, спровоцированный неосторожными действиями Шаддама IV. Справляться с ситуацией приходится его дочерям, в первую очередь – наследной принцессе Ирулан, которой предстоит трудная задача: не только сохранить Империю и соблюсти ее интересы, но и не потерять собственный голос среди интриг Бинэ Гессерит, Космической лиги и даже собственных сестер.
В это время Чани, дочь имперского планетолога, вместе со сводным братом и группой деятельной молодежи отчаянно борется за сохранение независимости фрименов и кроме того пытается воплотить мечту своего отца о зеленом Арракисе.
Кто же из этих двоих настоящая принцесса Дюны?
Арон на лету поймал меч за рукоять, одновременно взмахнув правой ногой, чтобы подцепить нападающую под голень. Ирулан наблюдала за происходящим застывшим взглядом, узнавая точные и осторожные движения странного способа ведения боя Бинэ Гессерит, которому обучали в Школе Матерей.
Арон хорошо усвоил эту науку, прежде чем стать постоянным фаворитом Ирулан.
Уже падая от подсечки, Малдизи направила на него меч, но Арон двигался молниеносно. Он перевернул подхваченный клинок и вонзил ей в грудь, заставив противницу обмякнуть, затем всадил глубже, до рукояти, и тут же вытащил. Малдизи упала на спину, заливаясь кровью.
Майор-баши Колона подбежал к Ирулан, но та видела перед собой только женщину на полу, устремив на нее испепеляющий взгляд.
Затем элегантная наследная принцесса, на которую не попало ни капли крови, вновь взяла Арона под руку и направилась к главным дверям. Зрители благоговейно расступались перед ними.
– Впечатляюще, Арон, – сказала она. – Кажется, мы с тобой оба смертельно опасны.
Пустынные бури рано или поздно стирают все следы жизнедеятельности фрименов. Поэтому мы должны навсегда сохранить этого человека в наших сердцах и памяти.
Преподобная мать Рамалло, ситч Табр
В лаборатории Тлейлаксу, обезумев от горя и ярости, Чани смотрела на изуродованное тело брата. Она участвовала во многих партизанских рейдах вместе с Хоуро, и всякий раз они пренебрегали опасностью, безрассудно подвергая себя смертельному риску. Они были глупцами, считая себя непобедимыми.
– Хоуро, Хоуро… – Она нежно погладила его по голове. Он выглядел как человек, пострадавший от ужасной песчаной бури – как в рассказах о его настоящем отце Уоррике.
В лабораторном зале царил хаос – разъяренные фримены опрокидывали емкости с образцами, разбивали записи и досье, кололи ножами трупы исследователей и охранников тлейлаксу, хотя они уже не дышали. Скрюченные тела Навигаторов-гхола валялись возле вспоротых резервуаров из плоти, как мертворожденные гуманоиды. Их наполненные звездным светом глаза затуманились серой пеленой.
Предвидели ли они свою смерть? Предвидели ли они смерть Хоуро?
Джемис подошел к Чани, скорбно и почтительно опустив голову:
– Мы исполнили нашу миссию, но дорогой ценой. Наши люди убили последних тлейлаксу и их охранников – хороших бойцов, с ними пришлось повозиться. – Он оглядел разгромленное помещение. – Нам что-нибудь из этого нужно? Чтобы отнести твоему отцу?
Чани с удивлением поняла, что он смотрит на нее как на лидера. Некоторые фримены считали ее почти ребенком, но она была сильной – и была дочерью Лайет-Кайнса. Это внушало к ней уважение.
Переполненная эмоциями, оплакивая Хоуро, она пыталась мыслить как отец – ученый, планетолог. Мастера Тлейлаксу вели здесь запрещенные исследования. Пластины ридулианских кристаллов были разбросаны по всем комнатам, и Чани подозревала, что Космическая Гильдия дорого заплатит за эту информацию. Возможно, если передать им лабораторные данные, они еще больше снизят плату специей, которую фримены вынуждены вносить. Но мысль о переговорах на эту тему вызывала у нее отвращение.
Она посмотрела на изуродованное лицо брата, опухшую и багровую зараженную кожу, кратеры от взрывов крошечных игл.
Джемис хрипло произнес:
– Мы не можем забрать его с собой и отдать его воду ситчу.
Чани прижала брата к себе:
– Его тело принадлежит племени!
– Нет, его вода отравлена ядами тлейлаксу.
Она понимала, что Джемис прав. Биологические исследователи экспериментировали со множеством вредных веществ. Они выращивали болезнетворную мерзость в резервуарах, добавляя мутагенные химикаты. Откуда ей знать, какую ужасную отраву они ввели в плоть ее брата.
Ее плечи поникли, будто под грузом тяжкой ноши:
– Нам придется оставить его здесь.
Джемис торжественно произнес:
– Будем верить, что его тень чиста и свободна.
– Надеюсь, она преследует тлейлаксу, – сказала Чани.
Осторожно опустив брата на пол, она встала и отряхнула одежду, но пятна крови остались. Не колеблясь, она взяла криснож Хоуро и его ножны и пристегнула их к бедру.
– Космическая Гильдия наняла нас найти это место и уничтожить его. Мы сделаем точно так, как сказано. – Ее голос стал тверже. – И сделаем очень тщательно.
Возможно, Стилгар отругал бы ее за то, что она впустую тратит рычаги влияния на Гильдию, которые могли бы дать эти лабораторные материалы, но есть и более важные вещи, которые нужно учитывать. Стилгар наиб, и он фримен. Он поймет.
Диверсанты переходили из комнаты в комнату, разбивая оборудование, уничтожая записи, опустошая резервуары. Они поджигали все легковоспламеняющееся, и от зловонных ядовитых паров у Чани жгло глаза и першило в горле, поэтому она прикрыла рот и вставила нософильтры. Ей ничего не хотелось отсюда взять.
Они нашли последнего тлейлаксу, забаррикадировавшегося внутри складского контейнера. Когда фримены вытащили его оттуда, сопротивляющегося и изрыгающего проклятия, Чани убила его сама, хотя это доставило ей мало удовольствия.
На нижних уровнях они обнаружили небольшой ангар, встроенный в скальный грот. Там стояли два корабля без опознавательных знаков, подобных тому, который похитил мертвого Навигатора с месторождения специи. Чани направила свой гнев в рациональное русло:
– Мы возьмем эти корабли! Они пригодятся для нужд племени.
Два опытных пилота из их команды забрались в кабины, чтобы ознакомиться с управлением.
В оцепенении Чани двигалась дальше по руинам объекта, проходя мимо мертвых охранников с пятнистой кожей, странным инопланетным оружием и поясными энергетическими щитами, которые ни один фримен не стал бы использовать в пустыне.
Однако этих разрушений недостаточно для достижения ее целей. У Чани появилась идея.
Она пнула ногой одного из мертвых охранников-тлейлаксу и наклонилась, чтобы отстегнуть его щит, держа ремень подальше от своего тела, будто это змея. И выкрикнула новые приказы фрименам:
– Обыщите тела! Соберите все эти устройства.
Джемис усмехнулся:
– Но зачем? Как мы сможем использовать их в ситче?
– Мы используем их здесь, – сказала Чани. – Шай-Хулуд завершит работу за нас.
Экваториальный шторм снаружи усиливался, вздымая завесы пыли. Песок засыпал скалистый хребет, скрывавший объект Тлейлаксу. Чани вышла из туннеля и повернулась лицом к ветру, ощущая могущество пустыни. Они устроят здесь еще большую бурю.
Адамос, перемазанный кровью и песком, подошел к ней.
– Дочь Лайета, их воздушные корабли странные, но достаточно простые для понимания. Мы сможем их пилотировать. В два корабля поместятся все наши люди. – Он понизил голос: – Но, возможно, нам стоит
