Изгой - Илья Безродный

ударов волшебной палкой. Но прогресс призрачный. Очки характеристик я не трачу, а значит, рост уровня — пустая цифра. Поэтому завтра отложу посох. Начну просто тренироваться физически, чтобы повышать именно характеристики, а не бесполезную цифру уровня. Может, хоть так тело станет сильнее. Без всяких системных одолжений.

Утром начал тренировку. Отжимания. Приседания. Монотонный ритм, жжение в мышцах. И тут Настя решает «помочь», усаживается прямо на мою спину, пока я пытаюсь отжаться. Вес критичный, достаточно ощутимый, чтобы каждое движение требовало вдвое больше усилий.

Говорить в таком положении невозможно, дыхание сбивается. Поэтому мысли лихорадочно выцарапывают сообщение в групповом чате, пока лицо упирается в пол хижины. Но получается только одна нецензурная лексика и похабные шутки.

Она читает их, и сверху доносится сдавленный смех, от которого её тело сотрясается, добавляя мне «радости» к тренировке. Тяжело быть серьёзным мстителем, когда на твоей спине устроился самый невыносимый и живой груз в этом игровом мире.

Так и прошёл весь день, бесконечная череда тренировок, коротких передышек и снова изматывающих упражнений. Настя, от скуки или из чувства долга, таскала мне ягоды, подкармливая с руки, пока я пытался отдышаться после очередного подхода.

Но результат налицо, Сила подросла на целых два уровня, став 8, а с кольцом 9. Цена разумеется тоже есть, тело сейчас не двигается, буквально. Лежу пластом на полу хижины, и кажется, что даже палец поднять, непосильная задача. Каждая мышца кричит о своём существовании жгучей, глухой болью.

Но это мелочи. Ощущение плотной, живой силы, налитой в мускулы, стоит этой боли. Даже сквозь одеревеневшие конечности я чувствую, как изменилось тело. Стало крепче. Надёжнее.

Крышка капсулы отъехала. Попытка подняться оборачивается волной острой ломоты во всех мышцах. В игре тело просто не двигалось, а здесь… каждая клетка ноет по-настоящему. Встаю с трудом, держась за стенку. Доносятся до слуха знакомые упрёки, но голос мамы звучит приглушённо, будто из другой комнаты. Отвечаю что-то невнятное, пробираюсь в душ. Почти кипяток немного раслабляет зажатые мускулы.

Стою под водой и анализирую. Значит, капсула не просто развлекает мозг иллюзией движения. Она действительно как-то воздействует на нервную систему, мускулатуру… может быть даже на метаболизм. Создаёт мышечную память и микротравмы, идентичные реальной нагрузке. Самих мышц пока нет, но плотность, упругость… они уже другие. Ощущение будто в зале провёл весь этот день. Я конечно слышал про омоложение, укре тела, и прочие красивые лозунги из рекламы. Но никогда всерьёз их не воспринимал. В любом случае сейчас ещё рано делать выводы, информации и результатов слишком мало.

Жру за троих. Тарелки пустеют с неприличной скоростью. Мама смотрит на меня, будто на прожорливого инопланетянина, но во взгляде сквозит скорее растерянность, чем раздражение.

И тут до меня доходит простая и удручающая истина. Съезжать? Самостоятельно готовить, убираться, стирать? Это украдёт драгоценные часы, которые можно провести в игре. Где я хоть что-то значу, а мои действия имеют вес. Значит, выбор простой. Либо срочно искать себе жену в реале, чтобы она чтобы взяла на себя все эти бытовые обязанности. Либо… продолжать жить здесь. Терпеть вечные упрёки, но зато иметь горячую еду и чистое бельё.

Отодвигаю пустую тарелку. Вариант с женой выглядит как квест с заведомо неизвестным финалом и крайне высоким уровнем сложности. А нынешняя ситуация, это знакомый, надоевший, но стабильный гринд.

На следующее утро в голове сложился чёткий, почти бизнес-план. Тело всё ещё ныло с непривычки, поэтому полноценная тренировка отпадала, только лёгкая разминка, чтобы не закиснуть окончательно. Мама, за завтраком, высказалась прямо: если я буду поглощать еду в таких количествах, семейный бюджет не выдержит. Идея родилась из необходимости. Продолжать охоту на игроков, но не просто ради опыта и случайного лута, а с системным подходом. Превратить виртуальные трофеи в реальные деньги. В другой стороне леса, куда я почти не заглядывал во время охоты, есть деревня. Настя могла бы стать моим торговым агентом: я добываю сырьё на одной стороне леса, а она реализует его на другом конце, где нас не свяжут с нападениями.

Это уже полноценная бизнес идея. Пусть и сомнительная с моральной точки зрения, но решающая вполне материальную проблему, проблему пустого холодильника и родительского недовольства. После завтрака, размяв затекшие мышцы, я вышел в игру с новой целью. Охота стала работой.

Отправил Настю разгружать склад оружия, что скопился в углу дома. Пусть прокачивает свою Харизму, сбыт награбленного требует деликатного подхода и умения торговаться. А я, с посохом в руках, снова вышел на тропу. Разминка плавно перетекла в охоту. И да, разница ощутима. Каждый удар теперь отнимает в среднем на две единицы здоровья больше. Посох рассекает воздух, встречаясь с боками, головами и спинами незадачливых путников. Глухой стук по черепу, система послушно фиксирует -12 HP.

Поднял шестой уровень, без особого энтузиазма выкашивая разрозненных новичков по дороге. Мысли уже витали вокруг того, сколько вечно зелёных Настя выручит за накопленный хлам. Как вдруг, резкая, обжигающе-холодная боль в спине. Что-то твёрдое и ледяное вонзилось между лопаток, пронзив насквозь. Взгляд упал на торчащий из груди зазубренный наконечник, покрытый инеем. Ледяная стрела, похожая на сосульку. Внутри всё мгновенно онемело и ослабло, пальцы разжались, выпуская посох. Ноги подкосились, и я рухнул лицом в сырую листву.

Следующее мгновение, знакомые стены своей хижины. Тело цело, но внутри пустота. Инвентарь абсолютно чист. Ни посоха, ни добычи, ни монет. Хуже того, полоска опыта, которая только что перешагнула за шестой уровень, безжалостно обнулилась. 0/600. Весь прогресс, все эти жалкие очки, вырванные у незадачливых жертв, испарились. Единственное, что сохранилось, это уровень персонажа и характеристики.

Мне остается только лежать на полу и смотреть в потолок, сжимая кулаки от бессильной ярости. Кто-то охотится не на новичков. Кто-то охотится на охотников. И теперь мне всё начинается с чистого листа.

Вскоре дверь хижины распахнулась, и внутрь влетела запыхавшаяся Настя. Её глаза горели азартом, а на лице играла торжествующая улыбка.

— Гениальная идея с твоим бизнес-планом! — выпалила она, едва переведя дух. — Игрокам позарез нужно оружие, они готовы платить. Скажи свой номер телефона, я половину через Сбер тебе переведу. Каким-то чудом это можно делать прямо из игры.

Вау… Неожиданно. Она оказалась довольно честной… Не обманула, не попыталась присвоить всё.

— +7 980… — медленно диктую цифры, всё ещё не до конца веря в происходящее.

Пробую мысленной командой открыть интерфейс банка… и он послушно возникает в воздухе, слово экран большого телефона без самого телефона. На экране всплывает уведомление от СберБанка:

+27 000 ₽. Перевод от