Посол - Всеволод Бобров

по этому поводу он не говорил, всегда старательно съезжая с темы. И я волей-неволей начал подозревать нехорошее.

Но в чем именно дело? Почему я не могу встретиться с Арти? Проблема во мне? В ней? Я терялся в догадках, никак не в состоянии придумать хоть что-то похожее на правду. Сомневаюсь, что Слияние и Элм в том числе стали бы мне врать и действовать во вред. Элм, кстати, и не врал, он старательно уходил от моих вопросов и переводил разговор на другую тему.

— В чем дело, Элм? С Арти что-то не так? — спрашиваю, не дождавшись реакции на свои предыдущие слова.

— Нет, с ней все нормально.

— Тогда что такое? Она не хочет со мной встречаться?

В ответ на это он громко хмыкнул.

— Тоже нет. Она очень даже хочет с вами встретиться.

— Тогда я ничего не понимаю.

— Мы решили перестраховаться. Никаких серьезных эмоциональных встрясок и больших потоков информации до полного вашего восстановления.

— Это я все знаю. Причина только в этом? Могли бы дать увидеться хотя бы совсем ненадолго.

— Да, причина только в этом. И нет, не могли, были риски.

— А сразу сказать мне обо всем этом нельзя было? Или, по-вашему, у меня не было никаких эмоций из-за этого?

— Ну-у… — протянул он, отведя взгляд.

— Но сейчас ты мне рассказал все. Мое лечение закончено?

— Да, вы совершенно здоровы, никаких негативных последствий обнаружить не удалось. Держать вас и дальше под наблюдением не видим смысла. Можете снова вести полноценную жизнь.

— Отлично! — радостно произношу и вскакиваю с кровати. — Тогда для начала я хочу встретиться с Арти. Она здесь?

— Да, она тоже здесь. Только что связались с ней, она готова встретиться с вами. Пойдемте, я вас провожу. — Произнеся это, Элм развернулся к выходу.

— А моя одежда? Броня? Снаряжение? Где они?

— Они в вашей каюте.

— Моей каюте?

— Да, вам выделена каюта на время вашего пребывания здесь. Данные о ней можете найти в сети корабля. Вам выдан полный доступ к сети. Все ограничения на подключение сняты.

— Это хорошо, — отвечаю, следуя за ним и сразу же влезая в сеть.

Есть доступ, никаких проблем. Отправляю Эклайза на сбор информации, а сам смотрю в целом, что у нас нового и срочного. И вроде бы за то время, что я был вне сети, ничего значительного не произошло, никаких глобальных перемен. Это радует, значит, можно не нестись куда-то сломя голову. В детали пока не погружаюсь, вылезаю из сети и сосредотачиваюсь на реальности.

Минут пять, и мы куда-то пришли.

— Прошу, вам сюда, — произнес Элм, открыв дверь и отойдя в сторону, чтобы пропустить меня. — Если я вам понадоблюсь, свяжитесь через сеть, еще какое-то время я буду в этой звездной системе.

— Хорошо, спасибо, — отвечаю и в нетерпении быстро прохожу через дверь. Неужели я наконец-то встречусь с моей Арти? И не во сне или непонятно где, а наяву?

Оказываюсь в довольно большом помещении, похожем на какой-то зал для брифингов или что-то в этом духе. Арти замечаю сразу же. Она стоит на другом его конце и о чем-то крепко задумалась. В том, что это она, не сомневаюсь, внешность ее, спутать с кем-то сложно.

Практически бегом подскакиваю к ней и крепко обнимаю. Или правильнее будет — пытаюсь. Внезапно мои руки прошли прямо сквозь нее, и я сам, не будучи готовым к такому, последовал за ними по инерции, пролетев сквозь Арти.

— Какого хрена⁈ — удивленно спрашиваю, обернувшись.

Первая мысль была, что Элм меня зачем-то обманул и это вовсе не Арти. Но зачем ему это? Однако быстро откинул ее. Голограмма Арти, а это была именно голограмма, отреагировала на произошедшее и посмотрела на меня. Так что это не статичная какая-то обманка.

— Привет? — неуверенно говорю, внимательно всматриваясь в нее.

— Привет, — произнесла она и, шагнув ко мне, осторожно обняла, чтобы ее руки не прошли сквозь меня.

Пусть ее прикосновения не ощущались, было все равно приятно. И до чего же сильно хотелось обнять в ответ.

— Почему ты в таком виде? — спрашиваю у нее, когда она перестала обнимать меня и отошла на пару шагов.

— Так нужно, — кратко ответила она.

— А можно все-таки больше подробностей? — спрашиваю, начав вдруг злиться. Мы с ней встретились спустя столько времени, а она… Это и близко не то, чего я ожидал от нашей встречи.

— Мое ядро изучают. Еще какое-то время для меня будет доступен только такой вид.

— Зачем его изучают? Да и ты же не единственная такая.

— Не единственная, изучают всех.

— Так почему бы не отпустить тебя?

— Потому что изменения, внесенные в наши ядра, в большинстве случаев уникальны. И меня еще изучают из-за нашего прямого подключения, как оно повлияло на мое ядро. Оно ведь и его тоже затронуло.

— Да? — с недоверием спрашиваю, слабо представляя, как это могло повлиять на ее ядро.

— Да, — твердо ответила она.

— И как ты?

— Нормально, — ответила она, неопределённо пожав плечами.

— А потом что будешь делать?

— Не знаю, не думала пока.

— А куда делось твое живое тело? Как мне говорили, ты и в нем отправилась в экспедицию.

— Погибло во время одного из сражений с роем.

— Погибло? Я ничего такого не помню.

— Помнишь, я передавала тебе информацию об этом.

Да? После того как очнулся, я больше сильно не рылся в данных, что передала мне Арти, следуя указаниям медиков, которые запретили делать это, нужно было время, чтобы они окончательно улеглись в моем мозгу. Но раз я сейчас полностью здоров, то можно и погрузиться в них.

Крепко задумываюсь над тем, что сказала мне Арти, пытаясь выудить нужные воспоминания. Пусть и не сразу, но они появились, будто всплыли откуда-то из глубины. И следом за собой потащили огромный пласт информации, который буквально захлестнул меня.

Я помню. Помню, как живая Арти руководила одним из флотов, пока вторая оставалась на главной базе экспедиции и работала оттуда. Помню, как она билась против жуков. Как отправилась в вылазку в сердце территории, контролируемой роем, и погибла там, пытаясь добраться до одной из старых королев роя. Я все помню. Все детали, все эмоции, весь ужас и отчаяние живой Арти, которая оказалась в ловушке без шанса выбраться. Ее мрачную решимость продать жизнь подороже…

— Сергей! Сергей! Да приди же ты в себя! — донесся до меня голос Арти.

Проморгавшись, смотрю перед собой и вижу почему-то потолок и на его фоне склонившуюся надо мной Арти с перепуганным выражением лица.

— Что случилось? — озадаченно спрашиваю у нее, поднимаясь с пола. —