Осколки протокола. Иллюзия контроля - Юрий Александрович Уленгов

— Полагаю, нам есть что обсудить, — сказал он тихо. — Найди меня вечером, после отбоя. Инженерка — на этом же уровне, в другом конце коридора.

Застегнул браслет обратно, опустил рукав. Развернулся и пошел назад. Быстро, не оглядываясь, так же, как только что шел я.

Я стоял и молча смотрел ему вслед.

Как много вопросов, как мало ответов…

Похоже, в этом бункере я не единственный, у кого есть секреты. Что ж. Придется наведаться к Крону после отбоя.

А сейчас нужно, наконец-то, поесть и отдохнуть.

На сытый желудок оно и думается как-то получше…

Глава 5

К Крону я отправился после отбоя. Когда коридоры опустели, свет приглушили до аварийного режима, а сам я несколько часов счастливо проспал во все-таки выделенной мне каморке. Еще и персональной. Сейчас я чувствовал себя не то, чтоб свежим и полным сил — моя бы воля, еще бы даванул минут шестьсот, но, по крайней мере, я уже не рисковал вырубиться, просто прислонившись к стене. Это радовало.

Лампы горели через одну, тускло, желтым светом, отбрасывая густые длинные тени. Где-то в отдалении мерно и монотонно капала вода.

Инженерку я нашел быстро. В принципе, если понять логику убежища, оно уже не казалось таким большим и запутанным. Остановившись у двери, я постоял секунду, потом вздохнул и коротко постучал.

— Открыто, — голос Крона. Спокойный, взвешенный.

Толкнув дверь, я вошел внутрь.

Берлога Крона представляла собой примерно то самое, что я и ожидал увидеть. Несколько рабочих столов: на одном — сразу три монитора, планшет, клавиутара и остывающая чашка с чаем. Второй завален какими-то проводами и модулями. Шкафы заставлены неизвестным мне оборудованием, в дальнем конце — топчан, отгороженный ширмой. Кажется, Крон здесь и ночевал.

А что, удобно. Проснулся — и уже на работе. Правда, есть и минус. Только проснулся — а ты уже на работе.

Я усмехнулся мысленному каламбуру и прошел вглубь комнаты.

— Пришел, — констатировал Крон. — Садись, — он приглашающим жестом указал на кресло, стоящее у второго стола. Я отказываться не стал. Сел, развернулся к нему, внимательно посмотрел в глаза инженера. Тот бесстрастно выдержал мой взгляд, не спеша начинать.

— Ну, — наконец не удержался я.

Крон еще несколько секунд смотрел на меня, а потом вдруг спросил:

— Ты совсем не помнишь меня, Антон?

Меня будто током прошило. «Антон». Кроме меня самого, никто вокруг не знал моего имени. Да что там говорить, иногда я сам сомневался, что не придумал его в горячечном бреду воскрешения, там, в захламленном подвале. То есть… Получается, Крон знал меня раньше?

— Нет, — покачал я головой. — Должен?

Крон вздохнул.

— Прежде чем я начну отвечать на твои вопросы, позволишь провести быструю диагностику — он потянулся к планшету на столе. — Я подключусь и быстро гляну, что там у тебя внутри.

Я напрягся.

— Сейчас не понял… Ты не можешь просто сказать то, что хотел, без этих фокусов?

— Я должен понимать, что я могу сказать, а что нет, — качнул головой Крон.

— Не понимаю. Объясни, — напряженно проговорил я.

Крон снова вздохнул.

— Твоя потеря памяти… Она кое-что напоминает мне. И, прежде чем начать разговор, я бы хотел понять, прав я, или ошибаюсь.

— Прежде чем начать разговор, — в тон ему ответил я, — я бы хотел понимать, с кем я вообще разговариваю. Откуда у тебя эта татуировка, Крон?

Тот хмыкнул.

— А ты еще не понял?

— Может и понял, — на этот раз хмыкнул я. — Но хотел бы понимать, прав я, или ошибаюсь.

Крон улыбнулся.

— Что ж, здравое желание. Хорошо, давай знакомиться. Дмитрий Кронин, некогда — старший инженер-программист компании «ГенТек», отдел адаптивного обучения. Ныне — главный инженер этого… — Крон запнулся и усмехнулся, — теперь уже этого убежища.

— И как старший инженер-программист компании «ГенТек» стал главным инженером в убежище тех, кого корпорация считает подножным кормом? — с неподдельным интересом спросил я.

Крон вздохнул и пожал плечами.

— Когда старший инженер-программист увидел, к чему привела, в том числе, и его работа, а главное — как к этому относится его непосредственное руководство, он решил, что ему с ним больше не по пути. Если коротко — побывав на одной из мясных станций сразу после того, как это все, — он обвел взглядом отсек, но я понимал, что он имеет в виду то, что находилось за пределами убежище, — завертелось, я сбежал во время переброски на другую базу. Первое время пришлось тяжело, но потом мне повезло встретить выживших — и вот я здесь.

— Давно? — посмотреля я на него.

— Четыре года, — коротко ответил Крон.

Я задумался.

Теория о том, что Крон мог быть спящим агентом ГенТек выглядела несколько параноидально. Корпорации не было никакого смысла держать лазутчика в убежище так долго. Ему достаточно было с самого начала отправить корпоратам координаты базы — и на этом для выживших все бы закончилось. Кроме того, я помнил, с какой неподдельной ненавистью Крон убивал своих бывших коллег на мясной станции: такое сыграть было попросту невозможно. Пожалуй, он не врал.

— Ты спросил, помню ли я тебя, — подумав, проговорил я. — Мы были знакомы?

Крон качнул головой.

— А вот дальше я говорить не могу, пока не проведу диагностику. Так ты позволишь?

Я махнул рукой.

— Валяй.

Интересно, чего далась ему эта диагностика? Он сам подозревает во мне вражеского шпиона? Или тут что-то другое? Да плевать, на самом деле. Скрывать мне нечего, пусть смотрит.

Крон взял в руки планшет, пробежался по сенсорной клавиатуре. Тут же в голове ожил Симба.

— Регистрирую входящий запрос на подключение. Источник: диагностическое устройство. Идентификатор: инженерный терминал ГенТека.

Инженерный терминал… Интересно как…

— Разрешить, — мысленно ответил я. — Только смотри, чтоб это была именно диагностика. В случае чего — разрывай соединение.

— Принято. Подключение установлено. Передаю данные системной диагностики.

Крон выпрямился в кресле, уткнулся взглядом в планшет. Сосредоточенно читал что-то, легкими свайпами открывал какие-то таблицы, прогонял тесты… Время от времени у меня в затылке появлялось тянущее ощущение, но Симба молчал. А я доверял ассистенту.

Время шло. Минут, пять, десять… Наконец, я не выдержал.

— Ну что там? — спросил я резко.

Крон поднял взгляд. Посмотрел на меня странным взглядом, будто пытался понять, откуда я здесь взялся, тряхнул головой и проговорил, наконец:

— Ну нихрена себе у тебя тут намешано.

Вставив планшет в док-станцию, он подключил его к монитору. Пробежал пальцами по механической клавиатуре, помотал головой.

— Теперь я понимаю, почему мясная станция взлетела на воздух, — добавил он тихо.

Пауза.

— Ты действительно ничего не помнишь?

Я сжал кулаки.

— Нет,