Фантастика 2025-103 - Сергей Благонравов

проходил, окружили меня и начали кусать со всех сторон. Твари были маленькими и юркими, хрен по таким попадёшь. Даже птицы в сравнении с ними выглядели крупными и неуклюжими. Как будто этого мало, их ещё и была целая стая. Я разрубил мечом уже штук десять, но меньше как будто не стало.

А ещё я начал замерзать. Мошки продолжали кружить надо мной, давая понять, что я скорее заколею насмерть, чем дождусь, когда они улетят. Хочешь не хочешь, а придётся выбираться на сушу. Собравшись с духом, я выбежал на берег, подхватил рюкзак и побежал дальше вдоль шоссе. Рой мошек ринулся за мной, продолжая больно кусать.

Я не глядя махнул клинком.

Получено 1 ФП.

Получено 1 ФП.

Ух ты, две за раз. Ай, больно!

Впереди показались очередные руины. Я побежал к ним. Может, получится укрыться в одном из зданий. Хотя вряд ли — слишком эти мошки мелкие, пролезут в любую щель. Но других вариантов всё равно нет.

Так, ругаясь и размахивая мечом, я добежал до руин и начал осматривать здания. У этого двери нет — не подходит. У этого есть, но болтается на одной петле — тоже мимо. О, вот у этого дверь целая! Я подбежал к ней и дёрнул за ручку. Заперто. Да чтоб вас!

Кусь, кусь, кусь. На теле сразу появилось штук пять новых укусов. Да какие же вы противные! Если бы не регенерация, я бы, наверно, уже давно помер от кровопотери или болевого шока. Но ранки были хоть и неприятные, но мелкие, и модуль регена заживлял их в считанные секунды.

Я продолжил дёргать ручку вверх-вниз, пытаясь отпереть дверь. Не поддаётся, падла такая!

— Пригнись! — вдруг услышал я чей-то голос.

Не знаю, кто там и каковы его намерения, но если есть хоть 0,001 % шанс, что он избавит меня от мошек, то я готов выполнить любой его приказ!

Я резко присел. Через секунду раздалось гудение, и в мошек ударил поток пламени. Половина роя сразу вспыхнула и угольками попадала на землю. Помнится, за байками у костра выживальщики рассказывали про такую штуку из старого мира, как огнемёт. Но откуда он здесь? Разве элиты не выгребли из руин всё оружие?

Когда мошки перестали застилать обзор, я увидел своего спасителя. Это был человек (ну а кто же ещё?). Странно, что никакого оружия у него в руках не было. Куда он спрятал огнемёт?

Мошки перегруппировались и переключились на новую цель, поняв, что этот тип для них куда опаснее. Но парень не стал суетиться, набрал в грудь воздуха и резко выдохнул. Тут я понял, что никакого огнемёта у него не было. Пламя вырвалось прямо у него изо рта и спалило оставшихся мошек. Осталось всего штук пять особей, но тут подбежали его напарники и порубили их мечами.

Я поднялся и внимательнее осмотрел своего спасителя. Молодой, подтянутый. На голове растрёпанные волосы непривычного рыжего цвета (в общине и банде Дина я таких не видел). Напарников у него было трое, и вся четвёрка была одета в кожаные доспехи, как у меня.

Парень повернулся ко мне и дружелюбно улыбнулся:

— Противные твари, скажи?

— Противные — это мягко сказано, — ответил я, потирая места укусов. — Лучше скажи, что у тебя за способность такая? Где взял?

— Ты про огонь? Это огнедышащие лёгкие. Купил в магазине, — ответил он.

Глава 11

— Что у тебя за способность такая? Где взял? — спросил я.

— Ты про огонь? Это огнедышащие лёгкие. Купил в магазине, — ответил рыжий.

Повисла немая сцена. Длилась она несколько секунд, за которые в моей голове успел пронестись целый калейдоскоп мыслей. Купил⁈ Он такой же, как я⁈ Тогда знает ли он, что я тоже…

Вдруг вся четвёрка дружно заржала.

— Пфф, чел, у тебя сейчас такое лицо было, будто ты мне реально поверил! — сказал рыжий, давясь от смеха. — Я ж прикалываюсь! Где ты видел, чтобы в магазинах живые органы продавались?

Вообще-то, везде…

— В них разве что искусственные протезы иногда бывают, да и то только в высокоранговых магазах, которые уже прибрали к рукам элитные семьи.

Пока они ржали, я переваривал значение новых слов. «Прикалываться», «шутка», «юмор», «смех».

А рыжий наконец соизволил заговорить серьёзно:

— Ты что, мутантов никогда не видел?

— Нет. Я всю жизнь в глухомани прожил.

Учитывая, что в общине Леонида ни разу не говорили ни про каких мутантов, отмазка должна быть рабочей.

— Это такие люди с уникальными способностями, — пояснил рыжий. — У кого-то сверхсила, у кого-то скорость, у кого-то прочная шкура. А у меня вот огненное дыхание.

— И где такие мутации приобретают? — спросил я. Если в этом мире существуют другие способы изменить своё тело, кроме покупки органов в магазине, лучше узнать об этом пораньше.

— В основном с ними рождаются, — сказал рыжий. — У меня именно так было. Все думали, что я обычный ребёнок, но когда в очередной раз с соседской ребятнёй поцапался, и пацаны на меня толпой навалились, я как возьми и дыхни на них огнём. До сих пор с ожогами ходят, хех. И перед девками хвастаются, что в бою с саламандрами их получили.

— Ты сказал — «в основном» рождаются. Значит, есть и другие способы? — спросил я.

— Ну да. Кто-то находит в пустошах артефакт или аномальную зону, и там подхватывает мутацию (если выживает, конечно). Кто-то наследует от родителей. Кто-то присоединяется к одной из Семей, и там его накачивают препаратами, превращая в боевого мутанта.

— Ясно… — проговорил я.

— Ладно, хватит на открытом месте стоять, а то ещё новые шершни налетят, — сказал рыжий. — Пошли с нами, мы тут лагерь разбили неподалёку.

Значит, эти мошки называются шершнями.

Лагерь незнакомцев находился в одном из пустующих зданий (хотя других тут и не было). Ничего особенного: сваленные у стены рюкзаки, открытые упаковки с едой и бутылки с водой. Похоже, когда я появился, они как раз обедали. От упаковок, кстати, тянуло чем-то вкусным.

— Голодный? — усмехнулся рыжий, заметив мой взгляд. — Уж извиняй, но вкуснятиной делиться не станем. Для такого нужно быть друзьями. А дружба — штука не быстрая, за один обед не формируется. Но вот обычными пайками, если хошь, можем поделиться.

— Не надо, у меня свои ещё остались, — ответил я, расстёгивая рюкзак.

Пожав плечами, они продолжили трапезу.

— Я Виг. А тебя как звать? — представился рыжий.

— Рахт.

— Это Зел, Крег и Дарт, — представил он своих напарников. Запоминать я, естественно, не стал. — Мы вчетвером путешествуем. А ты, как я