Слабость духа - Мастер_Угвей

малейшему минералу необычной формы, и восхищались им, подобно величайшему сокровищу. Только потому, что он найденный на другой планете камень был чем-то отличным от всего, с чем они были знакомы.

Древние жили и росли во времена, когда в галактике не было угроз, как и чужой жизни, отчего их империя стала воплощением гармонии и культуры с развитой философией. Вот только чем дальше я шёл и оглядывал всё новые моменты их истории, тем чаще замечал на их лицах сожаление и печаль от того, что вселенная в их времена была мертва и молчалива. Куда бы Древние не отправлялись, они находили лишь мёртвые планеты без намёка на жизнь, которую так искали. И когда это досада стала слишком тяжёлой, а большая часть галактики уже исследованной, они, следуя своей натуре творцов, рискнули создать новую жизнь.

Далее часть фрески обрывается, и после этого видно лишь многообразие рас, созданных ими, а также новую эпоху счастья и прогресса, в которую вступили Древние, наконец-то исполнив свою мечту. Далее шли новые вехи строительства великих объектов, попытки исследовать другие галактики и создание домов для каждой новой созданной расы. Миллионы лет мира продолжались столь долго, что Древние уже почти достигли всего, что только можно было изобрести с помощью варпа. Даже само бессмертие стало для них обыденной технологией, которая была в их глазах лишь полезным инструментом для изучения варпа и материальной вселенной…

Однако у другого вида было своё мнение на ценность подобного.

Их история с Некронтир состояла из нескольких частей. Невероятная радость от встречи кого-то, не созданного их руками, и следующий за этим ужас от осознания, что они наткнулись на примитивную империю рабов и завоевателей, построивших культ смерти из-за своей смехотворно короткой продолжительности жизни. Затем шли просьбы лордов Некронтир поделиться секретом бессмертия, и последующий очевидный отказ от Древних рептилий. Те просто не желали отдавать такие секреты в руки тех, кто даже обретя технология странствия меж звёзд, до сих пор держал своих рабов в каменных лачугах.

Следом шла война. Первая за всю историю Древних, а потому и невероятно тяжёлая для них. Однако наличие полностью подконтрольного им варпа и непонимание неопытных некронтир, как ему противостоять, всё-таки предоставило чародеям победу и надежду, что более никогда не придётся проливать кровь. Они сокрушили империю врага и после этого уверились, что разбитые некроны более не поднимут голову, отчего посчитали, что можно успокоиться и не волноваться о будущем.

Началась новая, короткая эпоха мира, которая, ожидаемо, закончилась величайшей войной, расколовшей сами небеса. Из ниоткуда появившиеся К’тан, до этого считавшиеся Древними неразумными сгустками газа и энергии, начали жрать триллионы душ, при этом ведя неисчислимые легионы некронов в вечную бойню.

Древние боролись отчаянно. С каждым новым ударом Звёздных богов, они всё дальше уходили от принципов, на которых до этого спокойно выживали сотни миллионов лет. Они начали творить новые расы-воинов, созданные лишь для войны, и всё рискованней использовали варп, что стал заполняться тёмными измученными душами и эмоциями боли, страха войны и желания перемен. И если ранее были мастерами Имматериума, способные справиться и очистить Океан душ от подобного, то с каждым годом их становилось всё меньше и меньше. Самые великие чародеи Древних были главной целью К’тан и некронов, отчего они первыми покинули мир.

Далее происходит ещё один разрыв, и на фресках остаётся изображение одного единственного Древнего, стоявшего у каменного монолита, источавшего мощь Океана душ. Последний великий чародей использовал великую силу варпа, чтобы предоставить созданным расам последний шанс на выживание и победу в великой войне.

Используя Оружие, питаемое всей мощью Океана душ, он начал создавать богов, что должны были защитить души аэльдар и крорков в варпе, ставшем куда более агрессивном и полном до этого невиданных тварей, при этом принеся победу над железными владыками. И хотя новорожденные пантеоны действительно оказали невероятный отпор этим Пожирателям звёзд, до этого ни разу не встречавших никого равного себе, но цена у массового рождения богов была слишком высока.

Случайное открытие Великого разлома был последним ударом по двум уставшим от войны империям. Последний из живых Древних рептилий скрылся в варпе, уйдя из-под следа некронов, отчего последние посчитали себя победителями и направили все свои силы на восстановление галактики.

Крорки, а также самые разные порождения Имматериума, вылезшие из глубин варпа, продолжали наносить им удар за ударом, пока все прочие расы просто зализывали раны и вели подпольную войну с К’тан, путём помощи некронам, прибывавшим под рабством звёздных богов. Результат этот тайной войны был мне и так прекрасно известен — железные владыки восстали против своих хозяев и пленили собственных богов. Следом шла погружение в сон и окончательное завершение войны, спалившей несколько галактик и потрясшей всю вселенную в процессе.

Последний из Древних, что пережил Войну в небесах, ещё десятки миллионов лет жил прямо здесь, оберегая главное и величайшее Оружие их рода, что однажды уже чуть не погубило всю галактику. Он видел взлёт и падение Империи эльдар, и с грустью смотрел как сильно деградировали орки. Он жалел, что Сланны так и не смогли отправиться после потери создателей, и ненавидел себя от осознания, что империя ещё одних их наследников стала таким же царством рабов, которое они стремились уничтожить. Все их дети пали в собственных пороках, оставив наследие Древних в руинах.

На фресках было изображено и человечество. Один из экспериментов, вышедший из-под контроля из-за начала великой войны. На планете, где должны были появиться новые разумные рептилии, выросли приматы, не имевшие ограничений по контролю варпа, вживлённых во все иные разумные виды во вселенной, созданные Древними. А потому именно на этой маленькой планете впервые за сотни миллионов лет родился чародей, способный сравниться в мощи с величайшими владыками варпа и обещавший остановить Конец времён.

Следующая часть фресок оказалась полностью разрушена каким-то выбросом энергии, расплавившем стены. И вскоре стало очевидно почему — выжженный изнутри труп гуманоидной рептилии лежал рядом с ними, оперевшись на монолит из чёрного камня, начинавший светиться всё ярче, как я подходил к нему.*

Не знаю, было ли то рождение Слаанеш, повторное открытие Разлома или нечто другое, но последний из рода Древних погиб совсем недавно, охраняя величайший артефакт своего вида. И находясь рядом с ним, я понимал, почему он был для него столь важен.

Если все прочие древние машины могли состязаться со мной в мощи и даже пытались подавить, то это Оружие было исключением. Наоборот, оно мягко и покорно передал мне сведения о своём функционале,