Пекло. Дороги - Сергей Анатольевич Панченко

— А вы обратно или переночуете здесь? — Спросил Петр.

— Нет, на этом берегу я ночевать ни за что не стану. Переплыву на противоположный и спать. Ночью по реке не хожу, сами видели, занятие это глупое и опасное. Сама подохнешь — ладно, лодку жалко, мотор. И вам, кстати, не советую ночевать у реки. Те люди, которых мы видели, теперь идут сюда, узнать, кто мы и зачем тут катаемся. Уходите скорее, а я замету следы, чтобы никто не понял, где вы высадились.

— Спасибо вам огромное. — Поблагодарила ее Марина. — Вы очень опытный лодочник.

— Лодочник. — Марианна засмеялась. — Так меня еще никто не называл. Манька лодочница. — Она повторила это сочетание несколько раз и кажется, оно ей понравилось. — Удачи вам. Надеюсь свидеться лет через несколько, когда этот оболтус подрастет и его можно будет угостить чем-нибудь вкусным. — Она кивнула на кулек в руках Марины. — Сразу видно, мужик растет, шум мотора любит, успокаивается.

После скорого ужина группа собралась в дорогу. Марианна и второй рулевой дождались, когда они отойдут подальше, заровняли следы и пересекли реку прямо, чтобы переночевать на другом берегу.

Дед предоставил Тимофею выходной за хорошую работу и учебу. Мария Алексеевна, дающая детям штольни знания, отметила гибкий ум мальчика, легкость в усвоении материала и отличную память. На Матвея Леонидовича это подействовало так, как и желал внук, он не смог отказать ему в одном свободном дне. Поэтому Тимофей и неразлучный с ним Тузик использовали эту возможность на полную. Заигрались в догонялки, и ушли далеко от штольни.

Никаких ограничений, кроме непосредственной близости к разлому в деревне на передвижение не существовало. Вулкан продолжал чадить черным дымом, отпугивая нежелательных гостей. Геннадий, время от времени проверяющий состояние природного феномена, отметил, что лава после того, как излилась в последний раз в тот день, когда «Затерянный мир» покинули Илья с Дашей, снова застыла толстой коркой. Но ходить по ней он не решился. Не было для этого никакой надобности.

Тимоха бросил Тузику обгрызенный и обмусоленный кусок яркого пластика, найденный на раскопках очередного погреба. Пес с готовностью побежал за ним, но вдруг замер и выставил в сторону вулкана, высоко задрав нос.

— Что, опять извержение? — Тимофей подбежал и погладил собаку.

Пес не шелохнулся, продолжая смотреть вперед. Мальчик по привычке принюхался к воздуху, думая, что ветер понес в их сторону дым от вулкана, от которого слезились глаза. Ничего не унюхал, но разглядел на фоне серо-коричневого ландшафта движение. Он точно знал, что из деревни в той стороне никого не может быть. Все поля находились южнее.

— Тузик, пошли отсюда. — Тимофей повернул морду пса в сторону штольни. — Надо скорее всех предупредить.

Тузик понимающе посмотрел на ребенка, порычал в сторону идущих людей для приличия и побежал за хозяином, припустившим легким бегом домой. Тимофей пробежал больше половины пути и остановился перевести дух. Посмотрел за собой, думая, что ему привиделось со страху, но нет, по дороге, натоптанной Геннадием и Макаркой, шли люди, цепочкой. Ребенку стало по-настоящему страшно. Он слышал разговоры взрослых, жалующихся на то, что у них нет оружия и они совершенно беззащитны перед любым нападением. Пугали друг друга разными жестокими предположениями, от которых холодело в груди.

Страх придал Тимофею силы. Он рванул с приличным ускорением. Еще издалека его увидели женщины, занимающиеся скотиной в летнем загоне. Он подбежал к ним и никак не мог ничего сказать, от страха и от нехватки дыхания.

— Да что с тобой? — Ольга Протасова разволновалась, заметив состояние мальчишки.

Тот не просто запыхался, но его еще и трясло.

— К нам… к нам… идут… люди. — Выдохнул он. — Оттуда.

Ольга посмотрела в указанную сторону и ничего не увидела.

— Ты ничего не перепутал? — Может, это Игнат куда-то ходил с бригадой, или Геннадий?

— Нет. — Тимофей замотал головой. — Все в поле и на току.

Ольга бросилась в штольню. Тимофей остался снаружи. Забрался на холм повыше и снова увидел цепочку людей, и даже смог пересчитать их, десять человек. Ольга, Мария Алексеевна и дед выскочили наружу.

— Тимоха, чего ты там увидел? — Спросил дед с интонацией, как будто не доверял ему.

— Смотрите, вон они идут. Десять человек.

— Ольга, мы с Марь Алексевной все равно ничего не увидим, проверь-ка, чего там мой балбес испугался. — Обратился дед к Протасовой.

Ольга поднялась на холм.

— Где они?

Тимофей показал рукой.

— Вон на два пальца от гейзеров. — Дал он азимут.

— Черт. — Ольга стремительно слетела вниз. — Скотину надо срочно загонять внутрь. Матвей, бегите к мужикам, скажите, у нас гости. — Распорядилась она.

Тимофей спустился вниз и начал помогать выгонять скотину из загона и направлять ее внутрь тоннеля. Коровы не хотели идти в темные коридоры и всячески пытались саботировать процесс. Женщины схватились за палки и начали охаживать костлявые бока коров, пока те не поняли, что лучше поддаться. «Гости» показались в прямой видимости.

— Чего стоишь? — Строго спросила Ольга. — Заходи внутрь, мы закрываемся на засов.

Тимофей забежал в штольню с Тузиком. Ольга с лязгом захлопнула тяжелую железную дверь. Напуганные жители штольни следили в щели за приближающимися незнакомцами. Вскоре им стало понятно, что они вооружены. Правда, оружие у них висело на плечах, в руках они держали лопаты, мотыги и грабли.

— Кто это такие могут быть? — Тихо спросила Ольга. — Трудовой десант?

— Они специально хотят выглядеть мирно, чтобы мы открыли им дверь. Они же видели, что мы загнали сюда скотину. — Решила Мария Алексеевна. — Ничего не открывать, пока не придут мужчины.

Незнакомцы подошли за несколько метров от железных дверей. Некоторые сразу сели на землю. Послышался плач младенца и тихое воркование женщины, пытавшейся его успокоить.

— День добрый жителям «Затерянного мира». — Громко произнес мужчина.

Тимофей вздрогнул. Голос показался ему слишком знакомым. Прильнул к щели, чтобы лучше разглядеть говорившего.

— Мы пришли к вам с миром. Ваши друзья, Илья и Дарья рассказали нам об этом месте. Мы родители Тимофея, мальчика, который прилетел к вам с дедом в аккурат перед самым пеклом…

— Папка. — Выдохнул Тимоха.

Спазм сдавил горло. Несмотря на бороду, он его узнал.

— Ты не ошибся? — Мария Алексеевна внимательно посмотрела ему в глаза.

Тимофей замотал головой. Он хотел сказать, но не мог.

— Оль, кажется это его отец. — Тихо произнесла Мария Алексеевна.

— Так они же в Москве. — Ольга слышала не раз историю про них от Матвея Леонидовича. — Тимош, это точно он?

— Угу.

— Что делать? — Ольга боялась, что ребенок просто выдавал желаемое за действительное. — А скажите нам, гости дорогие, как зовут деда Тимофея? — Спросила она громко.

— Матвей Леонидович, это