Магос: Архивы Грегора Эйзенхорна - Дэн Абнетт

задница, — подумал Драшер. — Ладно, я понял. Ты жесткий, как гвоздь, и за годы безграничной власти несколько увлекся. И сейчас пытаешься произвести на меня впечатление этим своим „смотри-какой-я-крутой“ поведением. Учитывая твое состояние, как умственное, так и физическое, тебе стоило уйти на покой давным-давно».

— Может, сейчас, когда вы здесь, поделитесь какими-то подробностями? — вежливо сказал он вслух. — Вам же зачем-то понадобился магос биологис с экспертными знаниями фауны этой планеты.

— А вам нужен билет на корабль из этого мира, — ответил Эйзенхорн. — Мне это кажется остаточным основанием для начала сотрудничества.

— То есть… мне просто нужно делать то, что вы скажете?

— Да, примерно так, — кивнул Эйзенхорн и продолжил спуск.

Драшер скорчил гримасу и поспешил за инквизитором.

— Достаточным основанием для начала сотрудничества был бы обмен информацией, — сказал он. — У меня есть вопросы.

— Задавайте.

— Почему вы забрали это дело у местных силовиков?

— Засекречено. Дело ордо.

— Замечательно. Вы всегда работаете в столь нестандартной манере?

— По сути, это тоже засекречено, но для поддержания беседы — да.

— Вы что, умрете, если расскажете мне больше?

— Да.

— Я не имел в виду, что вы умрете в буквальном смысле слова, — поправился Драшер.

— А я — имел, — произнес Эйзенхорн.

— А вы знаете, что, пообщавшись с вами, люди начинают считать вас высокомерным сукиным сыном? — выпалил Драшер.

Инквизитор остановился, но оглядываться не стал.

— Я хочу сказать, ну сколько можно, сударь, — продолжил Драшер. — Я пытаюсь помочь. Может, пора прекращать изображать жесткого парня?

— Я никого не изображаю.

— Терры ради, — насмешливо ухмыльнулся Драшер. — Кто-то вам когда-то сильно-пресильно перешел дорогу?

Эйзенхорн медленно обернулся и посмотрел на Драшера. Тот отступил на шаг.

— Список жителей этой Галактики, не переходивших мне дорогу, очень, очень короток, магос, — сказал он.

Драшер поправил очки, поджал губы и кивнул.

— Вы задали свои вопросы, — произнес Эйзенхорн. — Теперь мой черед. Какой средний радиус укуса у Ursa minora gershomi?

— Двенадцать сантиметров.

— Majora?

— До семнадцати, — ответил Драшер. — Девятнадцать для арктического подвида. Пещерные медведи…

— Это крайне редкая доисторическая порода, — перебил его Эйзенхорн. — Вероятно, вымерла несколько столетий назад. Если они еще существуют, то обитают исключительно в северных регионах Внешнего Удара.

— О, они существуют, — сказал Драшер. — Или, по крайней мере, существовали тридцать лет назад. В моей работе есть и примеры, и подтверждения. И вы ошибаетесь касательно их локалитета. Несколько особей еще обитают в Тартредских горах.

— Есть на планете другие высшие хищники, чей укус похож на укусы серых или полосатых медведей?

— Для специалиста — нет. Но, конечно, нельзя исключать варианты с привозной экзотикой.

— Вы встречали тут такое?

— И не раз. Маршал Макс может подтвердить.

— Почему вы хотите улететь с Гершома? — спросил Эйзенхорн.

Вопрос застал Драшера врасплох.

— Я… Моя работа здесь завершена, — ответил он. — Много лет назад. Полная систематика видов. Просто больше нечего делать. Но, к сожалению, мое финансовое состояние не позволяет…

— Вы могли бы уйти в отставку, — произнес Эйзенхорн. — Я слышал, после этого, случается, живут не без удовольствия.

— Я… в некотором роде так и сделал, сударь. В силу обстоятельств. У меня был домик на Костяном побережье, и я… эм-м… писал работы по морской орнитологии.

— Вы держали птиц в клетках и жили в хижине у моря, магос, — сказал Эйзенхорн. — Ваша отставка была вынужденной и произошла лишь благодаря вашему попустительству. Если бы вы могли покинуть Гершом в любой момент за эти тридцать лет, вы, конечно, так бы и поступили.

— Да.

— Потому что где-то есть работа, которую нужно выполнить, вещи, которые нужно узнать, секреты, которые нужно раскрыть?

— Да.

— Таким образом, можно сказать, что вы бы не ушли в отставку, будь у вас выбор, потому что еще столько всего нужно сделать?

— Полагаю, что так. — кивнул Драшер.

— Работа, которую вы действительно хотите выполнить и которую предпочли бы не доверять другим?

— Да, — снова сказал Драшер.

Дождь колотил по стенам.

— Думаю, мы начинаем находить общий язык, магос, — произнес Эйзенхорн. — Вы позволили своему огню угаснуть. Мне жаль это видеть. Я смог сохранить свой. На Гершоме еще есть незавершенное дело, которое я не хочу доверять кому-то еще. Вы можете мне в этом помочь, так как оно пересекается с вашей специализацией. И, не исключено, в процессе вы обнаружите что для вас все еще есть в этой вселенной работа, которой можно посвятить свою жизнь. Как, я полагаю, вы всегда и хотели.

— Покажите мне тела, сударь, — сказал Драшер.

— У вас есть копия вашей работы?

— Есть.

— Прошу, покажите ее моему саванту, Одле Джафф, Ей она нужна всего на полчаса.

Он продолжил спуск. Драшер стоял и смотрел, как инквизитор болезненно ковыляет вниз по ступеням. Постепенно его мысли прочищались.

— Эй! Сударь! — крикнул он вслед уходящему Эйзенхорну. — Как вы узнали, что я думал об отставке?

Инквизитор не стал ни отвечать, ни оборачиваться.

Драшер поспешил за ним вниз по ступеням:

— Откуда вы узнали? И как вы догадались, что я хотел назвать вас идиотом?

Люди, собравшиеся в промозглом главном зале крепости Хелтер, подняли головы, вслушиваясь в голоса наверху.

Первым появился Эйзенхорн, тут же направившийся к двери в подвал.

— Сударь… — начал было Вориет.

Инквизитор, не замедляя шага, резко поднял руку.

— Я иду в холодильник, — объявил, он. — Гарлон, Одла, маршал Макс, прошу за мной.

На лестнице показался Драшер, запыхавшийся и раздраженный, с красным