"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

в непальском секторе будет сложно, — прямо сказал я. — Это внутри страны я могу быстро найти что угодно, да и то с нюансами. А во внешнем секторе я полностью слеп. Мы будем тыкаться наугад, и это может продолжаться очень долго.

— Вы не контролируете древнюю систему, Раджат-джи? — нахмурился император.

— Один сектор — один чужак, — слегка улыбнулся я. — И пока сектор не привязан к чужаку, полную карту объектов этого сектора вообще никто не видит. Хранитель сектора может открыть карту для своих коллег. Может не открыть, это его решение. Но пока хранителя нет, мы можем только предполагать, где находятся свободные объекты. Ни статистики, ни внятного понимания, сколько вообще объектов есть в секторе, ни, уж тем более, их знаний об их расположении попросту не существует.

— Хотите сказать, мы не найдем сами то, что Непал нам пообещал, — поджав губы, сделал вывод император.

— Может, и найдем, — неопределенно покачал головой я. — Но вы готовы потратить годы на эти поиски?

— Годы⁈ — вытаращился на меня Кишори.

— Я не знаю, господа, — вздохнул я. — Может, нам повезет, и мы отыщем что-то с первой же попытки. А может, десятилетиями будем бессмысленно бродить по чужой территории.

— Непал не будет нас терпеть столько времени, — усмехнулся император.

Я многозначительно кивнул. Именно к этому я его и подводил: договариваться надо как-то иначе.

— Я понял вас, Раджат-джи, — кивнул в ответ император. — И благодарю за разъяснения. Я поговорю с Нируеном.

* * *

Засиживаться в переговорном зале до самого вечера делегаты не стали. В первый день мы обсудили не так уж много вопросов, но дальше по ним начиналась работа рядовых спецов.

Те же юристы обеих стран весь вечер и полночи будут утрясать между собой формулировки первых пунктов договора. Если же они не найдут компромисс, завтра этот вопрос вновь будет обсуждаться на высшем уровне.

В общем, спецы ушли работать, а у верхушки делегаций, включая меня, появилось свободное время.

Лианг, как и обещал, приехал вечером. Даже на ужин успел.

Увидев его в обеденном зале, я лишь кивнул ему издали, но подходить не стал. Все равно в людном месте мы нормально не пообщаемся.

После ужина мы встретились с Лиангом в парке и медленно двинулись прочь от жилых корпусов. Грунтовых дорожек для прогулок здесь хватало, парк был огромным, и даже если бы погулять вышли одновременно все гости, они растворились бы на его просторах.

Особенно сейчас, солнце уже скрылось за горным хребтом, и долину постепенно затягивал вечерний сумрак.

— Рад тебя видеть, Шахар, — улыбнулся Лианг.

— Взаимно, — кивнул я в ответ. — Не против, если я сразу перейду к делу? Иначе, боюсь, ты не сможешь уехать завтра утром.

Лианг лишь насмешливо вскинул брови и кивнул в ответ.

Я напомнил ему про черноту, появившуюся на объектах после отключения нами части производств, и рассказал про свежие изменения. Новоявленная нестабильность черноты Лианга напрягла, судя по всему.

— Да, я видел черноту, — сказал он. — Специально заглянул на пустующий объект, чтобы посмотреть на нее. Но она была стабильной.

— Давно это было? — уточнил я.

— Пару декад назад.

Я задумался. До определенного момента у меня тоже не было проблем с привязкой объектов. Была ли эта нестабильность естественным процессом или все же ее что-то вызвало? Тогда это точно не мы. Не мой клан, в смысле.

Лианг тем временем бросил пару тревожных взглядов вокруг.

Я насторожился.

Опасности я не ощущал, но у меня абсолютный щит висит на шее. Он вполне может изрядно глушить чуйку, с таким артефактом опасности-то и правда не будет.

До поры до времени, правда.

А вот как оно сложится дальше — могут быть варианты. Причем неприятные.

— Что ты предлагаешь? — спросил Лианг.

— Мне кажется, чернота — это следствие отключения нами производств на больших объектах, — ответил я. — Если их включить вновь, чернота должна уйти, по идее.

Лианг задумчиво покачал головой.

— В принципе, у меня нет возражений, — произнес он. — Звучит логично, по времени тоже все сходится, но эта нестабильность меня пугает. Что если она тоже вызвана какими-то действиями чужаков? Может, не твоих чужаков, но есть же еще и Пакистан. Да и Непал с нами толком не общается.

Вот теперь и моя чуйка как-то нехорошо заворочалась. Ничего определенного, но мне резко разонравился этот теплый тихий вечер.

— Тоже чуешь? — все так же ровно и негромко спросил Лианг.

Я даже не сразу понял, что именно он спросил, слишком уж неподходящий был тон.

— Что-то чую, да, — флегматично отозвался я.

— На шесть и восемь часов от нас, — произнес Лианг. — Возможно, еще на одиннадцать, но не уверен. Спиной я «вижу» лучше.

Он криво ухмыльнулся, а потом остановился и прямо встретил мой взгляд.

Я включил свое пространственное восприятие. И, судя по всему, оно у меня было намного лучше, чем у Лианга. По крайней мере, я почуял поблизости куда больше магов, чем обозначил он.

— Живыми! — потребовал Лианг.

Я коротко кивнул, а в следующий момент в нас со всех сторон полетели боевые плетения.

Глава 29

* * *

Абсолютный щит полыхнул вокруг меня сферой почти мгновенно.

Что интереснее, вокруг Лианга полыхнула ровно такая же ослепительная сфера щита. А через пару мгновений мерцания наши щиты объединились в одну сферу, и она оказалась раза в полтора больше, чем исходные.

— Ух ты! — обрадовался Лианг. — Они и так могут⁈ Не знал.

Я тоже не знал. Судя по всему, у Лианга тоже абсолютный щит, и да, эти артефакты каким-то образом могут взаимодействовать. Интересно, а если десятку людей раздать эти щиты и поставить их вокруг дома, итоговая общая сфера накроет его полностью?

— Шахар, не спи, — насмешливо бросил Лианг.

А, точно, у нас тут бой вообще-то.

Строго говоря, опасности для нас не было. Мало того, что магов восьмого ранга было всего двое, так они еще и не самые сильные свои плетения применяли. Пробить даже один абсолютный щит у них шансов не было. А наш сдвоенный оказался еще крепче, я нутром это чуял.

Однако с каждым мгновением нападающих все прибавлялось.

Сначала нас атаковали трое, теперь уже семеро.

Если мы так и будем стоять