Магос: Архивы Грегора Эйзенхорна - Дэн Абнетт

— Мне жаль, — сказал он.

Вориет пожал плечами:

— Все нормально, — ответил он. — На самом деле умный ход.

— Да, — проворчал лысый. — Будь мы дорожной бандой, ты бы нас своими орлами затравил.

— А в чем, собственно, дело? — спросил Драшер. Он смотрел на Макс — единственного человека в комнате, которого он мог считать своим другом, хоть и с натяжкой. — Кто все эти люди?

Блондин поднялся на ноги. Свободной рукой он вытащил розетту и предъявил ее Драшеру.

— Дознаватель Дарра Вориет, Ордо Еретикус, — представился он. — А это мои коллеги — Медея Бетанкор и Гарлон Нейл.

Валентин Драшер не особо разобрал сказанное после слова «ордо». Ему показалось, что под ним распахнулся люк и он провалился в мир, где никогда и ни при каких обстоятельствах не будет достаточно успокоительного.

— Нам нужна помощь, — произнес Нейл, тот самый большой и лысый мужчина. — Человека с узкой технической специальностью. Тебя порекомендовали.

— Маршал, я полагаю? — спросил Драшер, вытирая рот.

Макс протянула ему фляжку с амасеком и позволила сделать несколько глотков, чтобы успокоить нервы.

— Да, — кивнул Вориет.

— Я не консультирую, — сказал Драшер.

— Ты что, на пенсии? — ухмыльнулся Нейл. — Живешь в домике у моря, дрессируешь орлов?

— Н-нет…

— Мне кажется, я только что слышал, как ты жаловался на отвратный выбор работы на Гершоме, — продолжил Нейл.

— А вы заплатите?

— Да, — ответил Нейл. — Чувством глубокого удовлетворения и гордости от возможности послужить Императору Человечества и Его Инквизиции.

— Я так и думал.

— Есть жалованье и компенсация издержек, — сказал Вориет.

— Правда?

— Возможно, — сказал Нейл. — Назови цену. Но не надейся, что ты — хозяин положения. Инквизиции нужна твоя помощь. Торговаться не получится.

Драшер бросил короткий взгляд на Макс. У него начиналась паника.

— Зачем ты привела этих людей? — зашипел магос. — Во что ты меня втягиваешь? Почему ты опять со мной это делаешь?

— Им нужен был магос биологис, Валентин — ответила она.

— Ну тогда пускай они найдут кого-то еще, — проворчал Драшер. — Я не собираюсь позволить втянуть себя в очередное безумное приключение.

— Да ладно, Валентин. Во Внешнем Ударе было весело. А помнишь Тихо? Мы ходили в зоопарк.

— Так у вас есть какое-то общее прошлое? — спросила Медея Бетанкор.

— Ага, — ответила Макс. — Потому я вас к нему и привела.

— И в этом прошлом были «безумные приключения»? — продолжала Медея. — В, как там его… Внешнем Ударе… и…

— Вероятно, он имеет в виду те три года, когда мы были женаты, — сказала Макс.

Нейл фыркнул.

— Не смешно, подал голос Драшер.

— Я уверен, что было не смешно, — сказал Нейл. — Ей.

Драшер встал, пытаясь держаться с достоинством.

— Послушайте, уважаемый, — начал он. — Я — магос биологис. Я изучаю флору и фауну. Занимаюсь систематической классификацией видов. Я прожил здесь, на Гершоме, уже больше тридцати лет. Я бы хотел отсюда убраться, но не могу. У меня не особо интересная жизнь, но уж какая есть. В прошлом маршал Макс дважды просила моей помощи в определенных вопросах. Последний раз случился двадцать лет назад. Это были опасные задания, выходящие далеко за пределы моей профессиональной сферы. Я не хочу, чтобы что-то подобное повторилось со мной. Никогда. Поэтому я предлагаю вам поискать кого-то более подходящего для работы над… чем бы то ни было.

— Проблема в том, — сказал Нейл, — что нет никого более подходящего. Во всей планетарной системе. Даже просто подходящего нет. Совсем. Ты — единственный магос биологис. Маршал Макс порекомендовала тебя не из-за выдающихся навыков. А просто потому, что ты — единственный известный ей магос биологис.

Драшер опустился обратно на стул.

Макс раздраженно посмотрела на Нейла.

— Не нужно было ему этого говорить, — сказала она.

Нейл пожал плечами.

— Я его знаю, — продолжила Макс. — Теперь он начнет хандрить. Дуться. И мы не сможем уговорить его помочь.

— Ух ты, — пробормотал Драшер. — Я всегда поражался твоей способности сделать все лучше.

— Я заставлю его передумать, — сказал Нейл.

Бетанкор подняла руку, затянутую в перчатку;

— Во-первых, мы ограничены по времени. Нас ждут. И я не хотела бы заставлять его ждать дольше. А ты? И я бы предпочла привезти этого господина готовым к сотрудничеству, а не притащить его против воли. Должно быть что-то, чего он хочет, что-то, что сделает наше мероприятие достойным его внимания.

— Он хочет убраться с планеты, — сказала Макс.

Драшер посмотрел на нее. Маршал была серьезна:

— Он никогда ничего не желал сильнее с тех самых пор, как я его встретила. Билет в один конец.

— Куда ты хочешь отправиться? — спросил Вориет.

Драшер шумно сглотнул.

— Куда угодно, — тихо ответил он. — Главное, уехать сюда.

Вориет перевел взгляд на Бетанкор.

— Мы сможем ему с этим помочь. Отправить куда-нибудь на Гудрун или Трациан Примарис…

— Вы… оплатите перелет? — спросил Драшер.

— У нас есть корабль, — сказала Бетанкор.

Драшер начал паковать вещи в старый вещмешок стандартной модели, выдававшийся всем работникам Муниторума. В доме была куча всего, но в итоге оказалось, что забрать с собой ему захотелось не так уж и много: записи, рукопись работы по систематизации видов и альбом с зарисовками. Вряд ли все это имело какую-либо ценность, но магос не мог бросить здесь свой архив — подтверждение того, что он не впустую потратил последние двадцать три года.

— А что произошло? — спросил Драшер у Нейла.

— Проблема с животными. На севере. Провинция Ункара.

— И работа