Василий Головачев - Контрольный выстрел

Мужчины переглянулись.

— Третий? Не может быть! — сказал Берестов. Мальгрив не ответил, наливая себе тоник.

— Никто из наших туда войти не мог,— сказал Гер­цог,— зная, что бункер заминирован.

— Я предупреждал Ставра,— выдохнул Прохор.— Мне показалось, что он понял...

— Не казни себя, дружище,— произнес из-за стены Железовский.— Ставр ведь сразу заявился туда и унич­тожил засаду. Ему могло показаться, что ты предупреждал его именно о ней. Но, хоть убейте, я не вижу их среди мертвых!

Сказано это было, наверное, ради Галены, но и Про­хору стало чуть легче на душе. Хотя он тут же с горечью подумал: если бы они остались живы, уже объявились бы...

— Погодите их хоронить,— пробурчал Мальгрив.— По­сыл на «струну» был нештатным, их могло забросить черт знает куда. Придут в себя, осмотрятся и вернутся. Ян Тот сказал, что файвера уничтожить почти невозможно, а ведь Ставр как-никак файвер.

— Зародыш файвера,— уточнил Берестов.

— Ну так что вам еще надо? Хватит, давайте работать. Придет ли к нам на помощь Конструктор, еще вилами на воде писано, я даже в Сеятеля не верю, что-то уж больно быстро он отчалил... Значит, полагаться стоит только на себя, и отдыхать рано.

— Что бы мы без тебя делали, монах,— вздохнул Бе­рестов,— без твоих советов и правил. Может, ты уже зна­ешь, где находится база эмиссара?

— Не знаю. Он везде и нигде. Еще ни одному наблю­дателю не удалось проследить за его перемещениями, хотя цеплялись за него многие. Зато мы вычислили, где нахо­дится новый лагерь гуррах.

— Где же? — заинтересовался Аристарх.— Неужели они отважились остаться в Системе?

— Еще как отважились — буквально под боком Совета безопасности, у всех на виду, на территории Европейского военно-исторического музея.

Герцог присвистнул, выражая общие чувства.

— А что — мудро,— появился в гостиной Железов­ский.— Территория музея — двести квадратных километ­ров, там полно разного рода техники, в том числе дейст­вующей, а также источников энергии —- черта спрятать можно!

— Да, кайманоиды многому научились.

— У них хорошие учителя — К-мигранты.

— Грехов все обещал покончить с ними, да так и не нашел времени. А что там думает голова «контр-3» по этому поводу?

— Считает ликвидацию К-мигрантов делом второсте­пенным, но операцию «Чистка» все же готовит. Час «икс» может быть объявлен очень скоро, в зависимости от... мно­гих обстоятельств.

— В зависимости от согласия Сеятеля помочь. Мальгрив глянул на говорившего по-отечески благоже­лательно:

— Как мы все хорошо понимаем.

— Погодите-ка,— попросил тишины Железовский, - к чему-то прислушиваясь.— Никак гости пожаловали!

В коридоре тихо заскулил домовой.

— Вы кого-нибудь ждете? — поджался Герцог. — Никого, все дома...

— Их только двое, мужчина и женщина, по всей ви­димости нормалы. Впускай, посмотрим, кто это.

У Прохора екнуло сердце, и не у него одного.

Железовский открыл дверь, и в дом ворвались незна­комые с виду, но узнаваемые по ауре молодые люди — Ставр и Видана. Панкратов-младший сделал это молча, а Видана с воплем:

— Дед! Живой!

В комнату заглянули женщины-, к Видане со стоном бросилась мать, началась суматоха, общее столпотворение, раздались возгласы удивления и довольный голос Маль­грива:

— Я же говорил — он вывернется!

Образовались две живописные группы: обнимающиеся, плачущие Железовский, Галена, Забава и Видана — одна и молча обнявшиеся за плечи Прохор, Ставр и Ратибор — другая.

Наконец шок у Аристарха, как и у всех остальных, прошел. Он разнял объятия, отодвинул Видану:

— Ну, хватит реветь, в чем дело?

— Как в чем? Ты здесь... живой!

— Живой, живой, что мне сделается?

— Мы с ума сошли, обыскались, думали — пропал! Куда ты делся после старта? Где тебя выбросила «струна» метро?

Железовский и Прохор обменялись взглядами.

— Постой, постой, ты о чем? Ничего не понимаю!

— Как о чем? — Видана с недоумением оглянулась на Ставра.— О взрыве! Мы же с тобой вместе стартовали... во время взрыва... а оказались только вдвоем. Ты что, разыгрываешь, дед?

— Ну-ка расскажите подробней.

Запинаясь, Видана поведала историю о появлении в бункере Аристарха Железовского, их бегстве и взрыве.

По дому разлилось молчание, притихли даже обезумев­шие от счастья женщины.

— Дело в том, что меня с вами не было! — тяжело сказал Железовский.

— Что ты говоришь, дед? — беспомощно пролепетала Видана.

— Значит, спас вас кто-то другой,— хладнокровно ска­зал Герцог.— Может, Грехов?

— Грехова я бы узнал,— покачал головой Ставр.

— Н-да, задали вы загадку! — Панкратов-старший при­шел в себя и вспомнил о деле.— Рассказывайте, что было дальше.

Женщины понемногу успокоились, хотя Галена никак не могла оторваться от дочери. Расселись, кто где мог, и Ставр коротко довершил начатый Виданой рассказ...

Он был готов ко всему, вплоть до встречи с эмиссаром, но бросок по «струне» чужого метро закончился без экс­цессов, тихо и мирно, в недрах какой-то станции, рабо­тающей в автоматическом режиме, причем на планете с меньшей силой тяжести, чем Земля.

Через несколько минут стало ясно, что станция рас­положена на Венере и является запасным эвакопунктом ФАГа. Управлялась она стандартным инком типа Знаток, и Ставру ничего не стоило войти в оперативное поле ком­пьютера, подавить его сторожевые функции и выяснить, кто и зачем устанавливал станцию на дне жаркого и плот­ного океана атмосферы Венеры.

Можно было тут же убираться восвояси, благо разбло­кировать метро на старт не составило бы труда, но Пан­кратов потратил еще некоторое время на поиск НЗ, кис­лорода и на лечение Виданы. А потом с полчаса копался в памяти инка, пока не обнаружил след странной записи: кто-то недавно побывал здесь и стартовал на Землю, но не в обычном режиме, а по сложному коду.

— Это все,— закончил Ставр.— Наружу я не выходил, но на станции есть все, чтобы можно было долгое время находиться в аду Венеры.

— А ты не смог воссоздать тот код? — заинтересовался Железовский.— Я имею в виду старт того, кто посетил станцию до вас.

Ставр помедлил.

— Я не уверен, что правильно прочитал...— Он про­диктовал цифры в сопровождении слоган-символа.— Но стоит попробовать пощупать вектор.

— Попробуем,— кивнул Герцог.— Это код базы эмис­сара или лежбища К-мигрантов. Надо признать, вам здо­рово везет, ребята. Даже слишком здорово.

Железовский исподлобья глянул на Ставра.

— В такое везение я не верю. Им определенно кто-то помог... не только уберег от взрыва, но и навел на гуррах. Если это Грехов...

— Увы, не я,— вторгся в пси-поле разговора уверенный голос.— Разрешите войти?

— Входите,— с заминкой сказал Железовский, огляды­вая насторожившуюся компанию.

Несколько минут прошло в молчании, пока в дом не проник Габриэль Грехов. Все смотрели на экзоморфа, как на посланца дьявола, и на губах его промелькнула тень улыбки.

— Рад видеть вас живыми. Я на минутку, хочу пре­дупредить, что сегодня вечером или ночью мы будем иметь честь встретиться с двумя... организмами, которых вы хо­рошо знаете: с Конструктором и Сеятелем. Возражений нет?

— Где состоится встреча? — спросил за всех Прохор.

— Везде, где бы вы ни были. Специально готовиться не надо, собираться вместе тоже. Вас найдут.— Грехов ки­нул взгляд на Ставра.— Эрм, ты мне нужен.

— Прямо сейчас?

— Да. Прошу прощения, друзья, у меня, как всегда, мало времени.

— Но как же...— начала Видана.

— Значит, ребят спас кто-то из них? — перебил ее Ра­тибор.— Сеятель? Конструктор?

— Не суть важно.— Грехов и Ставр, оглянувшийся на Видану, вышли, остался звучать только голос Габриэля.— Главное, что они здесь. И мой вам совет: не собирайтесь такой большой компанией, вас видно очень далеко, а ФАГ может накрыть ради вашего уничтожения весь остров.

Шаги смолкли, наступила тишина, в которой раздался невыразительный голос Забавы Бояновой:

— Боюсь, это не главный сюрприз, милые мои...

Ставр не спросил, куда они идут и зачем, а Габриэль (двойник, естественно) не счел нужным объяснять. Спустя сорок минут они вышли из метро на территории Такла-Маканского ксенозаповедника, где их встретил Герман Ла­бовиц. Он тоже ничего не сказал, молча пожал руку Пан­кратову и повел гостей за собой.

Будка сторожевого поста, в которой стоял инк охраны бестиария, оказалась лифтом, который спустил их под зем­лю. В помещении, защищенном, как определил Ставр, сло­ем «абсолютного зеркала», их ждали Диего Вирт, Грехов-первый и незнакомый Панкратову интраморф, желтоли­цый, узкоглазый, с модной прической «под тигра», не­большого роста, но буквально круглый от развитых мышц.