"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Господин Раджат, вы можете хотя бы вкратце пояснить, зачем мы тут нужны?

— Конечно, — кивнул я и начал рассказывать.

Глава 2

* * *

Весь оставшийся путь мы общались с Лапанья, тут не так уж долго ехать оставалось. Я не собирался делиться с ним ничем из того, что пока знал только я, поэтому и в присутствии своих людей я говорил свободно.

Я рассказал Лапанья ровно то, что знали все пришельцы. Ни в том, что нас уже почти два десятка в четырех странах, ни в том, что чужаки зачем-то нужны Миру, давно не было тайны. А о предположительных целях нашего возрождения я даже наследному принцу говорил, так что эта информация уже должна была разойтись по стране.

Лапанья меня и не расспрашивал особо, кстати, удовлетворился тем, что я рассказал. То ли потому, что он избавился от статуса пленника буквально только что, то ли ему и так хватило информации для размышления.

Судя по всему, его больше впечатлило резкое снижение процента магов по сравнению с нашей эпохой, чем будущая работа на Мир. По крайней мере, на эту тему он задал довольно много вопросов.

На базе Магади нас уже ждали.

Первыми около нашей БМП оказались медики. В последний час дороги Асан пришлось поддерживать одного из раненых гвардейцев небольшим потоком праны. Китаянка передала раненого с рук на руки лекарю и с облегчением выдохнула.

Прана — это жизненная сила, как ни крути. И ее расход, пусть даже небольшой, но на протяжении солидного времени, выматывает похлеще всего остального.

Асан, кстати, несмотря на ее вялое сопротивление, медики тоже утащили в лазарет. Как минимум, там с ней поделятся средствами, которые помогут быстро восстановить силы.

А ко мне, стоило мне выйти из БМП, со всех ног бросился старик-слуга. Судя по его одежде — гражданский.

— Господин Раджат! — затормозив около меня, он быстро поклонился. — Я прошу вас пойти со мной. Господин Магади…

Старик бросил взгляд на вышедшего вслед за мной из БМП Лапанья и осекся на полуслове.

— Господин Магади очень просил! — нашелся старик.

Кажется, я догадываюсь, что у него случилось.

— Это Баджи Лапанья, представитель древнего рода Лапанья, — представил я чужака. — Он мой гость, однако на территории нашей страны господин Лапанья, возможно, пробудет недолго.

Я не хотел обижать Лапанья недоверием и потому подчеркнул его статус аристократа. Но и показывать ему лишнее я пока тоже не собирался. А главное, это нужно было донести до всех людей на базе.

Старик понимающе склонил голову и жестом подозвал еще одного слугу помоложе.

— Все слышал? — уточнил старик.

— Да, Диджиху-джи, — кивнул парень. — Все сделаю.

И как только они себе язык не ломают на таких именах, мысленно усмехнулся я.

Старик перевел взгляд на меня.

— Ведите, — кивнул я.

* * *

Глава рода Магади развалился на кушетке около окна в гостиной.

Эта база была когда-то жилым особняком архонта Магада, жениха Шанкары, так что и главное здание выглядело далеко не так, как на стандартной военной базе. Вспомогательные корпуса строились уже позже, и вот они были строго функциональными, а сам дом никто трогать не стал.

Увидев меня, Магади принял сидячее положение и махнул рукой на кресла.

— Сделай нам чаю, Диджиху-джи, — попросил он.

Приведший меня старик поклонился и исчез за дверью.

А я смотрел на главу рода Магади и улыбался. Я был прав, он взял седьмой ранг. Причем, судя по даже сейчас видимому бурлению силы вокруг него, с тех пор прошло едва ли несколько часов.

— Поздравляю, Магади-джи! — сказал я.

— Спасибо, — устало кивнул он.

Я прошел к креслам около чайного столика, Магади тоже оставил свою кушетку и сел в кресло напротив меня.

На его запястьях я заметил блокираторы. Не те браслеты-нейтрализаторы цвета, с которыми учились полноцветной магии Асан и Астарабади, а обычные кристаллические блокираторы, которые местные используют как наручники для магов.

— Я уже вызвал сюда Шанкару с нормальным блокиратором, — ответил Магади на мой невысказанный вопрос.

— А почему вы его сразу с собой не забрали? — полюбопытствовал я.

Перед отъездом я отдал один нейтрализатор цвета Магади, а второй Дхармоттара. Так издеваться над людьми, как Абихат, я не собирался.

Но глава рода Магади решил сам над собой поиздеваться.

— В столице и мой сын, и старший брат Шанкары, и несколько перспективных гвардейцев рода, — развел руками Магади. — Шанс, что ваш блокиратор пригодится там, был выше.

Это при том, что у его наследника в столице дел по горло и точно нет времени на тренировки, а сам глава рода Магади именно ради тренировок остался на границе? Странная логика.

Слишком он привык, похоже, думать о своих людях, а не о себе.

— А это-то зачем? — я кивнул на одноцветные блокираторы на его руках.

Даже если нет нормального нейтрализатора цвета, уж в первые сутки после взятия ранга можно просто не тянуться к своей магии. Да и вряд ли что-то получится сразу, сила все равно должна успокоиться после расширения источника.

Нет, направить процесс формирования магической нити на привычные одноцветные алгоритмы можно, но это надо очень сильно постараться.

— Я себе не верю, — криво ухмыльнулся Магади. — Раджат-джи, вы не представляете, что такое взять новый ранг спустя почти двадцать лет! Да я на себе уже давно крест поставил, а тут… Меня просто распирает. Я умом все понимаю, я понимаю, что ваша магия даст мне еще плюс два фактических ранга, что с ней я войду в десятку сильнейших магов страны… Не помогает. Я как пьяный сейчас. Новая сила, новый ранг! Да я мальчишкой так силе не радовался! Вы просто не представляете, как у меня руки чешутся начать плести!..

Ну как минимум, мозгов верно оценить свое состояние и нацепить крайне неприятные местные блокираторы у него хватило.

— Шанкара только выехала, я так понимаю? — слегка улыбнулся я.

— Может, еще и не выехала, — кивнул Магади. — Я передал приказ в столицу буквально за полчаса до того, как получил сообщение, что вы едете к нам.

Скорее всего, Шанкара все же выехала. Гонец с приказом должен был сначала добраться до Лакхнау, и уже оттуда звонить в столицу. Это часа два-три на дорогу, если он на действующей границе не застрянет.